All'incontro annuale dell'American Meteorological Society a Baltimora, la frustrazione per l'acquisto di dati da parte del governo è venuta a galla.

"Nel settore privato, è facile per noi firmare un accordo triennale o quinquennale", ha affermato Michael Eilts, direttore generale di Spire Global per l'intelligence meteorologica e terrestre, il 30 gennaio durante un panel dell'AMS sui temi pubblico-privato. partenariati. “Lavorando con il governo, il nostro contratto tipico in questo momento è di sei mesi”.

La National Oceanic and Atmospheric Administration ha acquistato i dati sulla radiooccultazione attraverso una serie di contratti a breve termine. Fa parte del programma Commercial Data Purchase, un'iniziativa progettata per migliorare le previsioni della NOAA e rafforzare il mercato commerciale dei dati meteorologici spaziali.

I vincitori dei contratti NOAA sono stati GeoOptics nel febbraio 2021, Spire nell'agosto 2021, Spire nel febbraio 2022 e PlanetIQ nell'aprile 2023. Spire ha anche vinto un contratto di otto mesi da 9.4 milioni di dollari il 4 gennaio per fornire dati di occultazione radio per alimentare le previsioni meteorologiche numeriche. modelli di previsione.

I contratti a breve termine rendono “quasi impossibile” per Spire investire continuamente nella sua costellazione da 80 cubi di satellite oltre allo sviluppo di nuove applicazioni come la misurazione dell’umidità del suolo e del ghiaccio marino, ha affermato Eilts.

“Immaginate di parlare con un investitore e dirgli: 'Abbiamo guadagnato 9 milioni di dollari in questo trimestre. Non abbiamo ottenuto nulla nel trimestre successivo. Poi, abbiamo ottenuto 3 milioni di dollari nel trimestre successivo.' Semplicemente non funziona", ha detto Eilts. “Abbiamo bisogno di impegni a lungo termine da parte del governo, proprio come otteniamo impegni a lungo termine da parte di società private”.

Entrate prevedibili

Le persone dell'AMS non sono rimaste sorprese dai sentimenti di Eilts. Opinioni simili sono spesso espresse da imprenditori che investono milioni in piccoli satelliti e sensori per soddisfare la domanda del governo di immagini e dati.

Ciò che è stato sorprendente è stato rivelare queste opinioni in un forum pubblico. La maggior parte delle persone esprime frustrazione nei confronti dei programmi di dati commerciali stabiliti dalla NOAA, dalla NASA e da altre agenzie governative in conversazioni private.

Ad esempio, un dirigente del settore che ha chiesto di non essere identificato ha affermato: “La struttura degli acquisti di dati della NOAA ha ostacolato gli investimenti commerciali non solo nell’occultazione radio ma anche in altre osservazioni meteorologiche satellitari. L'industria è stata chiara, nelle sue risposte alle richieste di informazioni risalenti a quasi un decennio fa, sul fatto che il requisito più importante per un programma di successo (più del prezzo, dei termini di licenza o di qualsiasi altra questione) erano i contratti a lungo termine con entrate prevedibili. La NOAA ha ignorato questo feedback e di conseguenza ora soffre di prezzi elevati per quantità limitate di dati”.

Miglior valore

Invece di ignorare il feedback, un leader della NOAA ha sottolineato un’altra priorità.

"La considerazione principale del governo per il periodo di prestazione è ottenere il miglior valore", ha affermato tramite e-mail Stephen Volz, assistente amministratore del servizio informazioni e satelliti della NOAA.

Le persone che supervisionano il Programma Dati Commerciali finalizzano il piano di acquisizione dei dati di ogni anno quando sanno quanti finanziamenti ha stanziato il Congresso. Gli ordini di consegna vengono quindi assegnati "in base al numero di profili che possono essere ottenuti con i finanziamenti ricevuti e alla necessità di dati all'interno della NOAA", ha affermato Volz. “Sei mesi è stato il nostro periodo base di performance fino ad oggi.”

La NOAA è “consapevole che la durata dei contratti ha conseguenze per i fornitori”, ha aggiunto Volz. “Contratti più lunghi avrebbero sia vantaggi che effetti negativi sui fornitori. I contratti a lungo termine sarebbero dannosi per le aziende che cercano di entrare nel mercato e probabilmente emergerebbe un mercato con un unico fornitore, che porterebbe a prezzi complessivi più elevati. Il Governo considera questi problemi nella pianificazione dell’acquisizione, ma la preoccupazione principale è ottenere il miglior valore per il Governo dati i finanziamenti stanziati per il programma”.

Cambiamento di paradigma

La frustrazione nei confronti del programma NOAA non è nuova.

Il Congresso ha donato alla NOAA 3 milioni di dollari nel 2016 per istituire il Commercial Weather Data Pilot per valutare l'utilità delle osservazioni commerciali. Quattro anni dopo, dopo un’approfondita valutazione, la NOAA concluse che il settore commerciale poteva produrre dati di qualità sufficientemente elevata da soddisfare le esigenze delle previsioni meteorologiche operative e annunciò piani per iniziare ad acquistare dati commerciali per uso operativo.

"Quando il Congresso ha stanziato fondi per l'acquisto e la valutazione di dati commerciali, tutti erano entusiasti del fatto che avrebbe cambiato le cose rapidamente", ha detto in un'intervista all'AMS Dallas Masters, vicepresidente di Muon Space, una startup della Silicon Valley che costruisce costellazioni di piccoli satelliti per il telerilevamento. conferenza. "Ma sta andando più lentamente di quanto ci aspettassimo."

Masters ha aggiunto: “Non biasimo le agenzie. È un cambiamento di paradigma che stiamo attraversando tutti e talvolta i cambiamenti di paradigma sono difficili da realizzare rapidamente”.

Abbracciare la pubblicità

La NOAA ottiene dati da dozzine di satelliti posseduti e gestiti dal governo degli Stati Uniti, da partner internazionali, aziende e organizzazioni no-profit.

"Dobbiamo abbracciare e capire come utilizzeremo le nuove capacità commerciali, che potrebbero essere duplicate o complementari a ciò che abbiamo, o completamente ortogonali", ha detto Volz in un discorso all'AMS sul sistema di osservazione di prossima generazione della NOAA. “Come possiamo coinvolgerli in modo da trarne beneficio e non trattarli come specie invasive e cercare di sbarazzarcene? Non li combattiamo. Li abbracciamo perché apportano una capacità che non possiamo generare così rapidamente o addirittura non siamo finanziati per farlo in un modo particolare. Ma è ancora il valore dell’informazione che dobbiamo integrare”.

Cicli decisionali non corrispondenti

Anche la Divisione di Scienze della Terra della NASA ha incontrato ostacoli nel suo programma commerciale di acquisizione dati SmallSat. Dall’inizio del programma nel 2017, Airbus US, Maxar Technologies, Planet, Spire, Teledyne Brown Engineering e il Polar Geospatial Center dell’Università del Minnesota hanno vinto contratti per condividere radar ottici, iperspettrali, ad apertura sintetica e altri set di dati.

L'agenzia spaziale continua a cercare "modi creativi per collaborare con il settore privato" dalle osservazioni all'"analisi" e "tutta la catena del valore", ha affermato Karen St. Germain, direttrice della Divisione Scienze della Terra della NASA, durante una riunione del municipio dell'AMS. "Dirò che non è così facile come sembra."

Un problema è il ritmo del processo decisionale. Tra un paio di mesi, i leader della NASA inizieranno a considerare la richiesta di budget dell’agenzia per il 2026.

"I nostri cicli decisionali sono molto più lunghi di quelli del settore privato", ha affermato St. Germain. “Questo è ciò che rende il tutto un po' complicato. Ma ciò non significa che non stiamo guardando alle opportunità”.

Un modello promettente

I funzionari governativi che cercano di stabilire rapporti più duraturi con l’industria potrebbero prendere in considerazione i programmi delle agenzie di intelligence statunitensi, hanno suggerito due fornitori commerciali di dati meteorologici.

L'Agenzia nazionale di intelligence geospaziale e l'Ufficio nazionale di ricognizione lo hanno fatto relazioni continuative con aziende che forniscono immagini e dati.

“Credo che se riusciamo tutti a mettere insieme le nostre teste e a rifletterci, possiamo costruire una partnership a lungo termine”, ha affermato Eilts.

Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero di febbraio 2024 della rivista SpaceNews.

• Distribuzione di contenuti basati su SEO e PR. Ricevi amplificazione oggi.
• PlatoData.Network Generativo verticale Ai. Potenzia te stesso. Accedi qui.
• PlatoAiStream. Intelligenza Web3. Conoscenza amplificata. Accedi qui.
• PlatoneESG. Carbonio, Tecnologia pulita, Energia, Ambiente, Solare, Gestione dei rifiuti. Accedi qui.
• Platone Salute. Intelligence sulle biotecnologie e sulle sperimentazioni cliniche. Accedi qui.
• Fonte: https://spacenews.com/stormy-weather-over-noaas-commitment-issues/