Le procedure di fecondazione in vitro (IVF) nello stato americano dell'Alabama riprenderanno il 1 aprile a seguito di una decisione della corte suprema statale che ha posto un arresto immediato e scioccante al settore quando ha stabilito che gli embrioni congelati sono persone e il personale della struttura di fecondazione in vitro può essere ritenuto responsabile della loro distruzione.

La notizia è stata uno shock per l’intero settore della fecondazione in vitro negli Stati Uniti, con diverse strutture in tutto lo stato dell’Alabama che hanno dovuto cessare immediatamente l’attività in seguito alla sentenza del 16 febbraio. La decisione è arrivata a seguito della conclusione del caso della Corte suprema dello stato dell'Alabama, LePage v. Mobile Infirmary Clinic Inc., che ha concluso che "The Wrongful Death of A Minor Act si applica apertamente a tutti i bambini non ancora nati, senza limitazioni".

Lo scioccante cambiamento nella politica è arrivato come risultato di iniziative politiche locali mirate a prendere di mira i servizi di aborto negli Stati Uniti, con le legislature statali di tutti gli Stati Uniti che stanno esaminando nuove leggi che cercherebbero di rendere i servizi di aborto inaccessibili o vietati a titolo definitivo. Viene fuori dal caso Dobbs v. Jackson Women's Health del giugno 2022 della Corte Suprema degli Stati Uniti, in cui la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato la protezione costituzionale per l'aborto che era stata precedentemente stabilita a seguito della decisione Roe v. Wade del 1973.

Il caso giudiziario iniziale, elevato alla Corte Suprema dello Stato dai tribunali regionali, è stato portato da coppie i cui embrioni congelati erano conservati in una clinica per la fertilità a Mobile, in Alabama, e sono stati distrutti quando un paziente ha rimosso diversi embrioni e li ha lasciati cadere inavvertitamente sul pavimento.

La legge sulla morte illecita di un minore, emanata nel 1872, consente ai genitori di bambini deceduti di chiedere un risarcimento danni punitivi. Secondo la formulazione di questa legge, tutti i bambini non ancora nati sono permeati di personalità e sono legalmente persone. Di conseguenza, la distruzione di embrioni nelle strutture di fecondazione in vitro potrebbe essere considerata una morte ingiusta.

In risposta alla decisione, uno dei maggiori fornitori di trattamenti di fecondazione in vitro dell'Alabama, l'Università dell'Alabama a Birmingham, è stato costretto a sospendere tutti i servizi di fecondazione in vitro a tempo indeterminato. In una dichiarazione, l'università ha ribattuto contro la decisione, affermando: "Siamo rattristati dal fatto che ciò avrà un impatto sul tentativo dei nostri pazienti di avere un bambino attraverso la fecondazione in vitro, ma dobbiamo valutare la possibilità che i nostri pazienti e i nostri medici possano essere perseguiti penalmente o affrontare danni punitivi per aver seguito lo standard di cura per i trattamenti di fecondazione in vitro.

Inoltre, altri due fornitori, come l’Alabama Center for Reproductive Medicine presso Mobile Infirmary, hanno annunciato di aver sospeso anche i trattamenti di fecondazione in vitro.

In seguito allo scioccante cambiamento legislativo, i legislatori dell’Alabama hanno risposto il 6 marzo, approvando un emendamento alla legge che esenterebbe le cliniche e il personale della fecondazione in vitro da tutti i procedimenti penali e civili in un’iniziativa apparentemente bipartisan per proteggere il settore. L'emendamento è passato 81-12 alla Camera dello Stato e 29-1 al Senato dell'Alabama.

In seguito alla decisione, il governatore dell’Alabama Kay Ivey ha dichiarato a Reuters: “In questo momento, sono fiducioso che questa legislazione fornirà le garanzie di cui le nostre cliniche di fecondazione in vitro hanno bisogno e le porterà a riprendere immediatamente i servizi”.

Tuttavia, il danno potrebbe essere già stato fatto, con legislatori, professionisti legali e gruppi di beneficenza in tutto il paese che si stanno adoperando per garantire che un settore, che secondo Centro di intelligence sanitaria di GlobalData ha registrato entrate per 3 miliardi di dollari nel corso del 2023, provenienti dai tentativi repubblicani degli Stati Uniti di indebolire e vietare l’aborto.

I gruppi statunitensi per i diritti civili hanno immediatamente risposto all'annuncio, definendolo un "grossolano oltrepasso" del sistema giudiziario dell'Alabama. In una dichiarazione rilasciata immediatamente dopo la decisione, l'American Civil Liberties Union (ACLU), ha descritto la decisione come avente "implicazioni terrificanti".

L’ACLU ha affermato: “Una persona su sei in tutto il mondo è affetta da infertilità e necessita della fecondazione in vitro (IVF) come opzione. La Corte Suprema dell’Alabama ha ampiamente oltrepassato il suo ruolo classificando gli embrioni congelati, gli ovuli fecondati unicellulari, come bambini. I giudici hanno oltrepassato un limite critico per assegnare la personalità a qualcosa creato in un laboratorio che esiste al di fuori di un corpo umano. Questa sentenza ha implicazioni terrificanti per le persone in Alabama che stanno pianificando di avere figli e per le cliniche della fertilità che forniscono i servizi necessari.

“Questa sentenza mette in pericolo le cliniche della fertilità in Alabama che forniscono la fecondazione in vitro, quelle che conservano gli embrioni e il futuro della pianificazione familiare nel nostro Stato. Inoltre, questa sentenza, insieme al severo divieto dell’Alabama sull’aborto, significa per molti che è lo Stato, non la persona, a decidere se possono rimanere incinte”.

Il 18 marzo, la sezione federale del governo degli Stati Uniti ha deciso di rispondere all'incidente dell'Alabama emettere un ordine esecutivo mirato ad affrontare le sfide associate allo studio della salute delle donne attraverso l'Iniziativa della Casa Bianca sulla ricerca sulla salute delle donne.

L'annuncio arriva nella speranza di garantire la fiducia degli investitori nelle questioni legate alla salute delle donne sulla scia della decisione dell'Alabama, soprattutto perché la ricerca di GlobalData ha identificato la salute delle donne e la salute delle donne in relazione specificamente alla fertilità, come una delle questioni più importanti. le dieci principali indicazioni che verranno esaminate negli studi clinici nel 2024.

La reazione contro la decisione dell’Alabama ha avuto alcune conseguenze su altri stati controllati dai repubblicani che hanno pianificato di approvare simili leggi sull’omicidio colposo di un bambino che avrebbero causato la chiusura delle strutture di fecondazione in vitro. Alla fine di febbraio, i rappresentanti repubblicani della Florida hanno abbandonato il progetto di approvare la propria legge sulla “Responsabilità civile per la morte illecita di un bambino non ancora nato”, apparentemente riconoscendo gli errori del disegno di legge dell'Alabama.

Anche se per ora il nocciolo della questione è stato affrontato, la decisione della Corte Suprema dell’Alabama ha analogamente inviato onde d’urto nella comunità medico-legale, con la natura preoccupante del linguaggio aperto utilizzato in tali progetti di legge quando si definisce un bambino che potenzialmente porta a maggiori ramificazioni. oltre al semplice trattamento di fecondazione in vitro.

In risposta alla decisione, lo studio legale multinazionale con sede negli Stati Uniti Sidley Austin, ha espresso preoccupazione perché la sentenza influenzerà il settore delle tecnologie di riproduzione assistita (ART), con il rischio di causare un danno finanziario senza precedenti alle aziende che ricercano, sviluppano, progettano, producono, vendono. e utilizzare i prodotti ART.

Nonostante la questione sia stata risolta per ora in Alabama, la decisione ha aperto un numero significativo di buchi legali che devono ancora essere affrontati dal legislatore statale, il che potrebbe potenzialmente lasciare entrambi i settori aperti a procedimenti giudiziari o azioni legali.

Un portavoce di Sidley ha dichiarato: “La Corte Suprema dell’Alabama non ha affrontato l’impatto sull’industria ART e IVF. La decisione, ad esempio, non chiarisce se solo le cliniche possano essere ritenute responsabili ai sensi della legge o se anche i singoli individui possano essere ritenuti responsabili per la perdita di embrioni congelati.

“La sentenza non affronta cosa possono fare le cliniche per la fertilità con gli embrioni non utilizzati, ad esempio, quando una famiglia è completa o quando gli embrioni congelati non sono più necessari, cosa possono fare le cliniche per la fertilità con gli embrioni scartati. Ad esempio, a causa di anomalie cromosomiche, mancato sviluppo corretto o malattie genetiche, o quali obblighi sorgono quando gli embrioni vengono donati ad altre famiglie, donati alla scienza o non riescono a svilupparsi nell'utero dopo l'impianto.

“Mentre questo caso è limitato all'interpretazione dell'Alabama di uno statuto dell'Alabama e della sua costituzione, la Corte Suprema dell'Alabama si è basata sulla sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti del 2022 nel caso Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, che ha ribaltato Roe v. Wade.

“C’è una crescente preoccupazione che i tribunali di altri stati possano emettere sentenze simili o che i legislatori statali possano approvare leggi correlate, lasciando le cliniche in più stati potenzialmente vulnerabili a cause legali su embrioni congelati e ostacolando l’accesso ai trattamenti per la fertilità. Coloro che operano nel settore della fecondazione in vitro dovrebbero essere preparati per un panorama in evoluzione che potrebbe estendersi oltre i pazienti o le cliniche della fecondazione in vitro in Alabama”. Lo studio legale consiglia alle aziende di fecondazione in vitro di adottare diverse misure per proteggersi da azioni legali o potenziali procedimenti giudiziari, arrivando fino al punto di stabilire accordi contrattuali per le perdite derivanti dall’uso di prodotti per la fertilità in qualsiasi parte delle procedure di fecondazione in vitro.

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• Fonte: https://www.medicaldevice-network.com/features/explainer-ivf-access-in-alabama-what-comes-next/