WASHINGTON – Un gruppo di operatori satellitari in orbita terrestre bassa si sta unendo per condividere informazioni sulle minacce naturali e provocate dall’uomo ai loro veicoli spaziali.

Lo Space Information Sharing and Analysis Center, o Space ISAC, ha annunciato il 9 aprile la formazione del LEO Owner Operators Affinity Group, composto da membri dello Space ISAC che gestiscono veicoli spaziali in LEO. Il gruppo ha lo scopo di facilitare la condivisione di informazioni tra gli operatori sulle varie minacce alla sicurezza che devono affrontare.

Frank Backes, amministratore delegato della società di imaging radar ad apertura sintetica (SAR) Capella Space e co-presidente dell'affinity group, ha affermato che la creazione del gruppo è stata motivata dal desiderio di riunire aziende che si trovano ad affrontare sfide simili per operazioni specifiche per LEO.

"L'obiettivo principale è quello di riunire le migliaia di satelliti nell'orbita terrestre bassa, perché stiamo assistendo a ogni tipo di minaccia per l'ambiente in cui ci troviamo", ha detto in un'intervista durante la 39^th Simposio sullo spazio.

Un esempio è un fenomeno naturale: l’aumento della resistenza atmosferica causata da una maggiore attività meteorologica spaziale che riduce la durata della navicella spaziale. "Quello che stiamo cercando di fare è mettere insieme questo tipo di informazioni", ha detto, condividendo le informazioni tra gli operatori piuttosto che basarsi esclusivamente sulle previsioni.

"Stiamo assistendo anche a minacce dirette da parte di avversari contro i nostri satelliti", ha affermato. “Comunicare su questi, parlare di come mitigarli, è molto più efficace quando lavoriamo insieme”.

Capella ha anche annunciato che entrerà formalmente a far parte di Space ISAC come membro fondatore. "I membri fondatori possono parlare a nome dell'organizzazione, e quindi questa è una componente importante quando si definisce la strategia dell'ISAC spaziale e dove sta andando", ha detto.

Backes non è estraneo all'organizzazione, avendo contribuito a fondarla cinque anni fa nel suo precedente ruolo presso Kratos Defense and Security Solutions, compreso quello di presidente del consiglio di amministrazione e presidente dell'organizzazione. È diventato amministratore delegato di Capella Space sei mesi fa dopo che l'amministratore delegato fondatore, Payam Banazadeh, si è dimesso dall'incarico ma è rimasto nel consiglio di amministrazione della società.

Backes ha affermato di essere rimasto colpito dalla maturità delle capacità complessive di Capella. “Entrando a Capella mi aspettavo qualcosa di più da un nuovo tipo di azienda di startup spaziale. E quello che ho trovato è un’azienda molto matura che ha le competenze e l’esperienza per costruire l’intero sistema”.

Capella vede la domanda per le sue immagini radar “in continua crescita” nei settori spaziali commerciali, civili e di sicurezza nazionale. Ha aggiunto che è stato incoraggiato da la strategia spaziale commerciale della Space Force è stata pubblicata il 10 aprile che ha delineato come il servizio farà un uso maggiore delle capacità commerciali ma vuole saperne di più su come lo implementerà.

"Aspetteremo gli ovvi passi successivi, che includono la pianificazione del budget e l'acquisizione", ha affermato. “Penso che non abbiamo più bisogno di stipulare contratti di studio per dimostrare che l'osservazione commerciale della Terra è rilevante. Non c’è dubbio che offriamo valore”.

Capella continua a sviluppare la sua costellazione, lanciando il suo ultimo satellite, Capella-14 Missione di rideshare a media inclinazione Bandwagon-1 di SpaceX il 7 aprile. La società ha rilasciato le prime immagini dalla navicella spaziale il 16 aprile dopo aver completato la messa in servizio post-lancio del satellite.

Backes ha affermato di avere un'esperienza "molto positiva" con il lancio della prima missione dedicata al rideshare di media inclinazione di SpaceX. “Ha aperto la porta dal punto di vista economico per poter lanciare più satelliti. Il costo del lancio non è più superiore a quello del nostro satellite”.

Tuttavia, Capella prevede di continuare a lanciare satelliti anche su voli dedicati dell'Electron di Rocket Lab. "Per noi la questione è chi può portare il nostro satellite dove vogliamo andare nel modo più economico", ha detto. “Se riesci a mettermi esattamente nella giusta inclinazione esattamente alla giusta altitudine, risparmio carburante che potrebbe tradursi in sei mesi di vita in più in orbita. Sei mesi ripagano il lancio.”

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• Fonte: https://spacenews.com/space-isac-establishes-leo-satellite-operators-group/