Snap sta lavorando sugli occhiali AR di prossima generazione, ma apparentemente ancora solo per gli sviluppatori.

In un promemoria a tutte le mani trapelato a The Verge e confermato da un portavoce di Snap, il CEO Evan Spiegel, ha delineato le sfide attuali dell'azienda e i piani futuri. Ecco come Spiegel ha descritto l'interesse strategico di Snap per la realtà aumentata:

La leadership nella realtà aumentata è importante per Snap perché ci aiuta a costruire un vantaggio competitivo duraturo che deriva dall'investimento a lungo termine, dalla costruzione di cose tecnicamente difficili e dalla crescita di una piattaforma sempre più difficile da replicare. Inoltre, ci consente di trarre vantaggio dal prossimo importante passaggio di piattaforma: da mobile a wearable. Guidare questo cambiamento sarà uno dei nostri contributi più significativi al progresso umano; consentire alle persone di esprimersi, vivere il momento, conoscere il mondo e divertirsi insieme.

Ed ecco cosa ha detto sui piani di Snap per Spectacles:

Continueremo a investire in Spectacles, scommettendo a lungo termine sulle nuove tecnologie ed eseguendo contro il design del nostro prodotto di prossima generazione. Aiuteremo gli sviluppatori a esplorare in modo confidenziale le possibilità abilitate con il nostro dispositivo di nuova generazione e a integrare tale feedback in SnapOS e Lens Studio. Lavoreremo sodo per allineare il lavoro del team Camera Platform con l'hardware SnapOS e SnapLab, assicurandoci di essere in grado di fornire un prodotto di alta qualità che delizia sviluppatori con la sua facilità d'uso e capacità tecniche avanzate.

L'attuale generazione di occhiali era svelato più di un anno fa. È un dispositivo autonomo con due telecamere per eseguire il rilevamento spaziale del mondo, nonché il rilevamento delle mani e l'acquisizione di video. Raggiunge un impressionante 2000 nits di luminosità, rendendolo uno dei pochi dispositivi AR utilizzabili all'aperto. Tuttavia, il campo visivo è una minuscola diagonale di 26.3 gradi e la batteria dura solo 30 minuti.

Non è un prodotto che puoi acquistare. È disponibile per gli sviluppatori che applicare con successo. E sulla base del promemoria di Spiegel, sembra che la prossima generazione di Spectacles con capacità AR seguirà la stessa strategia, almeno inizialmente.

La scorsa settimana Spiegel ha annunciato Snap si sta "rifocalizzando", licenziando il 20% del suo personale e annullando più prodotti incluso il suo palmare drone. La mossa è stata una risposta a un drammatico crollo dell'85% del prezzo delle azioni di Snap nell'ultimo anno, guidato dal calo della domanda pubblicitaria in tutta l'economia e dalle modifiche alla privacy di iOS di Apple che hanno ridotto l'efficacia del targeting. Questo incluso licenziamenti multipli dei dipendenti lavorando sulla realtà aumentata, aumentando la prospettiva che Snap potrebbe non dare priorità all'AR a breve termine.

Nella sua aggiornamento finanziario mensile Snap ha detto agli investitori "stiamo restringendo il nostro ambito di investimento in Spectacles per concentrarci su sforzi di ricerca e sviluppo a lungo termine altamente differenziati". La ricerca e sviluppo di Snap include il seguito della lettura del cervello l'acquisizione di NextMind all'inizio di quest'anno, a seguire guide d'onda e proiettori AR l'acquisizione di WaveOptics l'anno scorso.

La menzione di Spiegel di un dispositivo di nuova generazione mostra che Snap sta ancora lavorando su hardware AR a termine più vicino, ma un lancio da parte dei consumatori non sembra imminente. Meta, anch'essa colpita dall'indebolimento domanda pubblicitaria e modifiche alla privacy di iOS, secondo quanto riferito ha annullato i propri piani di lanciare gli occhiali AR di consumo nel 2024, riportando l'obiettivo al 2026. I rapporti hanno affermato che Apple ha anche spinto i piani per gli occhiali AR alla seconda metà del decennio.

Ma il promemoria lo chiarisce di Spiegel l'impegno fondamentale per il futuro di AR rimane ancora. Il suo riconoscimento del "prossimo grande cambiamento di piattaforma: dai dispositivi mobili ai dispositivi indossabili" rispecchia il linguaggio di Mark Zuckerberg, l'unico grande CEO della tecnologia che essenzialmente scommette l'intera azienda su questo presunto cambiamento in arrivo nel paradigma della tecnologia di consumo. Spiegel vede questo lavoro come "uno dei nostri contributi più significativi al progresso umano" e vuole che Snap sia un leader nel campo.