Lo dirò semplicemente: i vostri processi di spedizione marittima e logistica internazionale, anche le vostre collaborazioni con fornitori esteri, sono ancora gestiti in gran parte su fogli di calcolo ed e-mail. Nella nostra economia connessa a livello globale, con eventi di marketing virale, domanda volatile dei consumatori, geopolitica delicata e reti di trasporto merci sempre più intricate, mantenere la dipendenza della vostra organizzazione dalla raccolta, dal monitoraggio e dalla condivisione dei dati della catena di fornitura con Excel è forse la più grande minaccia all'agilità, alla resilienza, visibilità e redditività.
Certo, ogni professionista della supply chain e della logistica è già un mago con i fogli di calcolo. Il settore della logistica e anche quello degli appalti tendono ad attrarre persone con forti capacità di pianificazione e risoluzione dei problemi, con background in ingegneria industriale o punti di forza nella gestione di progetti. In altre parole, persone che sono brave con i numeri.
Per queste persone dalla mentalità razionale, il fascino del foglio di calcolo, con il suo layout tabellare, le capacità di calcolo integrale e le opzioni di manipolazione e visualizzazione dei dati, è chiaro. Facciamo affidamento su Excel per ordinare, classificare e filtrare grandi volumi di informazioni. Amiamo quel senso di ordine e controllo che otteniamo quando un processo complesso della catena di fornitura o un flusso di prodotto viene catturato chiaramente in un elenco di passaggi, una matrice di stakeholder e un grafico KPI di parametri utili. I fogli di calcolo ci aiutano a identificare i valori anomali e le eccezioni che minacciano i nostri piani di catena di fornitura attentamente calibrati. Sono un ottimo modo per condividere informazioni all'interno della nostra azienda perché le dimensioni efficienti dei file li rendono facili da allegare alle e-mail!
Tranne che... i fogli di calcolo non sono mai stati concepiti per modellare o gestire la complessità in tempo reale e le interdipendenze multidimensionali delle turbolente operazioni della catena di fornitura globale di oggi.
I fogli di calcolo sono pessimi per spazi problematici complessi e n-dimensionali con molte parti in movimento e scenari di supporto decisionale in rapido cambiamento. Sono particolarmente scarsi nel gestire la collaborazione aziendale tra più parti; gli innegabili tratti distintivi delle nostre operazioni di catena di fornitura globale oggi.
Oggi esistono diverse soluzioni di gestione della supply chain che offrono i vantaggi dell'accesso al cloud e della connettività. Questi offrono la capacità di gestire reti di fornitori ampiamente disperse e collaborazione commerciale multi-impresa. Includono un modello di dati canonico per armonizzare e standardizzare i dati e risorse di implementazione globale per integrare ed educare la tua comunità di fornitori e prestatori di servizi logistici in modo che possano beneficiare di flussi di lavoro più efficienti e digitalizzati con te, l'acquirente.
In effetti, la comunità degli analisti ora riconosce una categoria unica di tecnologia di rete della supply chain che è cresciuta silenziosamente negli ultimi due decenni. Questa tecnologia è emersa in reazione alle numerose limitazioni del software legacy on-premise delle categorie tradizionali di pianificazione della catena di fornitura, logistica internazionale, gestione dei trasporti, approvvigionamento diretto e gestione dei fornitori globali. Questa categoria di soluzioni di piattaforme di rete commerciale o piattaforme di rete commerciale è emersa come l'approccio preferito dalle principali organizzazioni della catena di fornitura. Li usano ogni giorno per aiutare a spostare i loro ecosistemi di partner multinazionali verso un livello di allineamento aziendale, trasparenza e collaborazione senza attriti della catena di fornitura 4.0.
Allora perché un numero maggiore di aziende non si è mosso attivamente per sostituire quei flussi di lavoro lenti e fragili basati su Excel con reti aziendali di supply chain multi-impresa?
Costruire il business case
La “trasformazione digitale” che ogni responsabile della catena di fornitura ritiene una priorità assoluta (e che ha da anni) ha un prezzo significativo. Le tariffe SaaS per la tecnologia stessa spesso impallidiscono rispetto al notevole impegno richiesto per la gestione del cambiamento, sia per le parti interessate interne che per i partner commerciali esterni. E, se tutte le parti vogliono iniziare a realizzare tutti i vantaggi della digitalizzazione, il cambiamento è inevitabile. Gli investimenti necessari e le risorse globali per la gestione dei progetti devono competere per il finanziamento e l’approvazione con altre opportunità ed esigenze aziendali. Costruire il complesso business case per affrontare il processo di approvazione del progetto e del finanziamento può essere abbastanza scoraggiante da riportare molte organizzazioni ai loro processi familiari ma imperfetti con fogli di calcolo.
Uno dei principali ostacoli allo sviluppo di business case per la trasformazione digitale della catena di fornitura riguarda la natura frammentata della maggior parte delle operazioni della catena di fornitura. I silos funzionali come il trasporto, lo stoccaggio, l'approvvigionamento, la pianificazione e la gestione delle scorte spesso mirano a obiettivi diversi e lavorano con un allineamento limitato.
Ma consideriamo chi nell’azienda possiede una catena di fornitura multinazionale. I fornitori/produttori a contratto rientrano negli appalti. Le strutture di consolidamento interno o di trasbordo possono rientrare nel controllo dell'inventario. I porti di origine e di partenza probabilmente rientrano nell’ambito del trasporto o addirittura della conformità commerciale. L'allestimento o l'assemblaggio finale è gestito dalla produzione. Le zone di libero scambio o le operazioni dei centri di distribuzione potrebbero essere nuovamente il controllo dell'inventario.
Quanto è difficile costruire un business case per una base di visibilità digitale end-to-end che attraversi tutti questi dipartimenti e responsabilità funzionali, riflettendo al tempo stesso chiaramente i vantaggi, il cambiamento e gli investimenti richiesti in modo proporzionato per le principali parti interessate?
Proprio come cenare su un pachiderma, possiamo scomporre il business case in bocconi più piccoli. Per quasi tutti gli investimenti in progetti di filiera, le principali aree di beneficio rientrano in cinque categorie:
• Velocità del prodotto
• Garanzia di fornitura
• Produttività dei lavoratori
• Efficienza nella spesa
• Conversione in contanti
Si tratta di categorie di performance a livello aziendale che incidono sul bilancio e sui profitti. Identificare le aree di miglioramento target nelle operazioni della catena di fornitura in cui attualmente regnano i fogli di calcolo, quindi ricollegarle a questi concetti di alto livello può aiutarti a vedere oltre i confini interni dei dipartimenti e costruire un solido modello finanziario per il valore netto derivante da un nuovo investimento tecnologico. Tale ricerca, analisi e il modello finanziario aiuteranno a valutare e testare la tua ipotesi di valore in molti scenari. Quindi potrai sentirti pronto per ottenere il supporto della leadership senior necessario per progetti di trasformazione di successo.
Se la tua azienda è attualmente avversa al rischio o con vincoli di liquidità, un aggiornamento tecnologico della catena di fornitura può essere approvato solo per funzioni discrete o per una o due unità aziendali come piloti, piuttosto che come soluzione end-to-end. Tuttavia, lo sforzo di considerare l’intera portata dei potenziali vantaggi derivanti da una trasformazione digitale più ampia nel proprio business case offre molti vantaggi.
La tua analisi può aiutarti a scegliere gli approcci tecnologici giusti anche per progetti di portata limitata che non ti lasceranno bloccato con una soluzione senza uscita. Imposta i tuoi miglioramenti funzionali su un percorso in cui fasi successive ma incrementali di adozione della nuova tecnologia possono basarsi sul valore realizzato in precedenza, al fine di ridurre il costo totale di proprietà e il time-to-value per le fasi successive.
C'è una verità ovvia negli ambienti ingegneristici: concentrati sull'ottimizzazione locale e non troverai mai la soluzione ottimale a livello globale. In altre parole, limitare gli obiettivi o le fasi di miglioramento della catena di fornitura a beneficio di un solo reparto o funzione alla volta può far perdere completamente i grandi vantaggi che la trasformazione attraverso silos funzionali può offrire.
Le operazioni della catena di fornitura globale – l’inbound o il primo miglio del percorso del prodotto – si sono svolte dietro le quinte durante un decennio di stabilità economica e di spedizione globale. Ci siamo lasciati cullare dall'autocompiacimento durante il primo miglio e gli investimenti tecnologici sembravano una priorità molto più alta nell'ultimo miglio e nella soddisfazione del cliente finale.
Fino al COVID.
Ora capiamo tutti che se non riceviamo i nostri beni e materiali dall'estero in modo affidabile ed economicamente vantaggioso, non avremo nulla da produrre o vendere ai nostri clienti finali.
L’urgenza di aggiornare le nostre tecnologie della catena di fornitura per connettersi con reti crescenti di fornitori, fornitori di servizi logistici e vettori nazionali e internazionali non è mai stata così elevata. Dobbiamo integrare questi dati e flussi di collaborazione con una pianificazione più continua della catena di fornitura e processi agili di "rilevamento e risposta" che riconoscano le tendenze della domanda più rapidamente, in modo da poter dimensionare correttamente l'inventario, ottimizzare il nostro capitale circolante e cogliere le opportunità di mercato se appaiono all'improvviso .
Sappiamo che i nostri sistemi ERP, e ora le nostre applicazioni per fogli di calcolo, non sono in grado di offrire l'agilità e la visibilità della catena di fornitura necessarie per proteggere la redditività della nostra azienda. È il momento della tecnologia di rete della supply chain. È chiara la necessità di collaborazione e coordinamento multi-impresa, di abilitazione e supervisione della catena di approvvigionamento finanziario, di convergenza del supporto decisionale strategico e tattico basato su dati di qualità superiore e in tempo reale.
I fogli di calcolo ostacolano le operazioni della catena di fornitura. Il modo migliore e più veloce per procedere è rappresentato dalle reti aziendali di supply chain multi-impresa, le piattaforme digitali che possono aiutare la tua azienda a prosperare anche nel futuro più turbolento.
Monica Truelsch è Direttore senior delle soluzioni di gestione della supply chain presso Infor.
