Quando l'insegnante di lunga data Zachary Cote ha letto per la prima volta del rilascio di ChatGPT circa 15 mesi fa, dice che il suo primo istinto è stato quello di essere "preoccupato" per il suo impatto in classe, preoccupato che gli studenti potessero semplicemente chiedere allo strumento di intelligenza artificiale di lavorare per loro.

Ha ancora questa preoccupazione, ma quando ha fatto un passo indietro per pensarci, ha anche visto un modo per “sfruttare” lo strumento per un obiettivo per il quale aveva combattuto a lungo: contribuire a portare l’educazione agli studi sociali, e in particolare l’insegnamento dell’educazione civica, ad un più ampio risalto nelle scuole nazionali.

Cote è il direttore esecutivo di Thinking Nation, un'organizzazione no-profit impegnata a migliorare l'educazione agli studi sociali, e ha visto un'applicazione dell'intelligenza artificiale generativa nel lavoro della sua organizzazione.

Sostiene da tempo che le scuole statunitensi hanno “depriorizzato” l’insegnamento dell’educazione civica e degli studi sociali, a favore dell’immissione di risorse nei campi della matematica e delle discipline STEM. Uno dei motivi, sostiene, è che è più facile misurare quanto gli studenti stanno imparando in matematica e scienze utilizzando test standardizzati che possono essere rapidamente valutati dalle macchine. È semplicemente più complesso e dispendioso in termini di tempo, dice, valutare quanto uno studente ha imparato, ad esempio, su come valutare due visioni contrastanti di un evento storico in un compito di saggio.

Per anni Thinking Nation ha istituito un sistema in cui pagava gli educatori per fornire feedback sui compiti per gli insegnanti, sulla base di una rubrica, per rendere più semplice per gli insegnanti assegnare compiti di studi sociali più sfumati. Ma Cote ha visto che ora un chatbot AI può essere addestrato sulla stessa rubrica per fornire immediatamente lo stesso tipo di feedback.

“Ora, all’improvviso, senza chiedere agli insegnanti di rinunciare ai loro fine settimana per studiare”, dice, “possiamo fornire tutte queste informazioni allo studente e all’insegnante in pochi secondi”.

Quindi l'organizzazione ha integrato la valutazione dei saggi con l'intelligenza artificiale la sua piattaforma, che fornisce resoconti dettagliati su ogni saggio esaminato, assegnando un punteggio ad aspetti come il modo in cui lo studente ha utilizzato le prove testuali e il modo in cui ha utilizzato il "pensiero storico".

Potrebbe sembrare controintuitivo che la stessa tecnologia che minaccia di ostacolare l’apprendimento degli studenti possa essere utilizzata per potenziarlo. Ma anche se Cote concorda sul fatto che la valutazione umana è superiore a ciò che può fare un robot, la realtà è che gli insegnanti non hanno il tempo di valutare il numero di compiti che ritiene siano realmente necessari per far sì che i bambini acquisiscano fluentemente le conoscenze e le capacità di pensiero critico. dovranno essere cittadini efficaci nella nostra democrazia.

"Dipende davvero dalle ore del giorno e dal coinvolgimento umano", afferma. "Ma se riesco a sbarazzarmi di queste barriere, ora posso davvero cambiare quel paradigma e posso rendere altrettanto conveniente per un insegnante dare un compito di saggio solido con un'elevata profondità di conoscenza e riflessione profonda quanto potrei fare una scelta multipla [ test]."

Ciò, spera, può portare a uno spostamento dell’attenzione, dall’insegnamento di contenuti in materie come la storia all’insegnamento di abilità di pensiero critico che gli studenti possono applicare a qualsiasi insieme di informazioni che incontrano.

Cote non è il solo a riporre le speranze nell’intelligenza artificiale per aiutare l’insegnamento dell’educazione civica. Rachel Davison Humphries, direttrice senior delle iniziative di apprendimento civico presso il Bill of Rights Institute, spera che la valutazione dei saggi assistita dall'intelligenza artificiale dia agli insegnanti più tempo per provare il tipo di lezioni interattive che la sua organizzazione supporta nelle scuole.

"Una delle attività che svolgiamo è la costituzione dell'aula", afferma, "dove dal momento in cui gli studenti si uniscono come una nuova comunità, entri e dici: 'Come ci governeremo?'"

Secondo lei, sono questo tipo di attività, piuttosto che concentrarsi semplicemente sull'apprendimento di una serie di fatti, a fornire agli studenti le competenze di cui avranno bisogno come cittadini.

"Abbiamo bisogno di sapere le cose, ma dobbiamo anche avere l'opportunità di mettere in pratica le capacità di negoziazione, le capacità di coinvolgimento, le capacità di dare e avere che si verificano durante la conversazione", afferma.

Entrambi gli educatori sperano che insegnare il pensiero critico e come analizzare gli eventi storici sposterà la conversazione dalle discussioni sulla guerra culturale su se e come insegnare argomenti controversi.

“Spostando gli studi sociali verso un approccio disciplinare – in cui il contenuto è un mezzo per raggiungere un fine – si eleva davvero la voce degli studenti e si dà loro la possibilità di sentirsi come se potessero interagire con il contenuto”, sostiene Cote. "Quando gli studenti leggono due versioni contrastanti del passato e devono dargli un significato con queste domande analitiche attraverso le prove, sentono di avere voce in capitolo e si rendono conto che non si tratta solo della prospettiva buona rispetto a quella cattiva, ma è sfumato. È complesso.

E poiché l’intelligenza artificiale sembra sicuramente avere un impatto sulla democrazia – caso in questione, le preoccupazioni sulla disinformazione generata dall’intelligenza artificiale che circolano durante le attuali elezioni presidenziali americane – Cote sostiene che è un buon momento per gli educatori di studi sociali alle prese con i potenziali usi della più recente tecnologia chatbot. In tale ottica, ha recentemente fatto parte di un gruppo di lavoro che ha prodotto un rapporto su “Istruzione, democrazia e coesione sociale nell’era dell’intelligenza artificiale” che illustra alcuni vantaggi e rischi dell’intelligenza artificiale nell’educazione civica.

EdSurge si è connesso con Cote e Davison Humphries per il podcast EdSurge di questa settimana.

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• Fonte: https://www.edsurge.com/news/2024-03-26-could-ai-give-civics-education-a-boost