Adoro andare in scooter. Sono onnipresenti nelle grandi città e nelle città universitarie. Ovunque tu vada, eccoli lì, che aspettano solo di essere usati. 

Gli scooter elettrici sono perfetti per viaggi troppo lunghi da percorrere a piedi, ma troppo brevi da guidare. Non richiede quasi nessuno sforzo per guidarne uno. E sono convenienti. Non devi preoccuparti del parcheggio. Lascia semplicemente lo scooter sul marciapiede quando raggiungi la destinazione e fai sapere all'app dello scooter che il tuo viaggio è terminato. L'app bloccherà quindi lo scooter finché un'altra persona non vorrà guidarlo o finché l'azienda produttrice dello scooter non sposterà la macchina in un luogo dove è più probabile che venga utilizzata. 

Sono anche divertenti da usare. Portami su una pista ciclabile dove posso guidare alla massima velocità (15 mph) e sono un campeggiatore felice.

Ma per quanto mi piaccia guidare (e continuerò a guidare) gli scooter, Non investirò mai in un'azienda di scooter. 

Le startup di scooter sono destinate al fallimento. Gli scooter sono abbastanza popolari da far sì che queste startup quasi sempre guadagnino terreno. Ma quella popolarità è oro. Gli scooter non possono essere utilizzati al di fuori dei centri densamente popolati o in condizioni meteorologiche avverse. E le operazioni delle aziende produttrici di scooter non riescono a crescere.

“Il sole non splendeva. Era troppo bagnato per giocare. Quindi ci siamo seduti in casa. Tutta quella giornata fredda, fredda e umida. — Dottor Seuss, Il gatto e il cappello matto

Non è mai bello quando il dottor Seuss riesce a riassumere un grosso problema della tua attività. Proprio come le biciclette, gli scooter non sono una scelta pratica in condizioni climatiche fredde o avverse. Quindi è possibile utilizzare gli scooter solo da maggio a ottobre nelle città più settentrionali. Ciò dà alle aziende di scooter solo sei mesi per generare un profitto in quelle regioni. 

Le città più meridionali (e alcune occidentali) si trovano ad affrontare un problema diverso. Per alcuni mesi all'anno fa semplicemente troppo caldo o umido per avventurarsi all'aperto. E quando le persone si avventurano fuori, lo fanno in veicoli con aria condizionata.

“Dato che la Leesburg Pike [a Tyson's Corner] ha da sei a otto corsie di traffico veloce e il centro commerciale non ha un ingresso pedonale evidente, ho deciso di percorrere la strada in macchina anziché a piedi. Questo è un problema che i pianificatori chiamano la “sindrome del drive to lunch”, tipico dei nodi periferici dove nulla è pianificato in anticipo e tutto lo sviluppo avviene in “baccelli” isolati”. Dolores Hayden, Costruire la periferia: campi verdi e crescita urbana, 1820-2000

Lavoravo al Tyson's Corner. Si trova nel nord della Virginia, vicino a Washington, DC. Quando lavoravo lì, ci volevano 45 minuti per percorrere solo 1 miglio per pranzare! In teoria, questo avrebbe dovuto essere il posto ideale per far spuntare gli scooter. Ma gli scooter non sono costruiti per gestire l’espansione suburbana. Ci sono pochi marciapiedi. È troppo pericoloso guidare sulle corsie o sulle strade. Inoltre, c'è parcheggio gratuito ovunque! Quindi gli scooter non offrono una comodità aggiuntiva. 

Gli scooter semplicemente non funzionano al di fuori delle aree densamente popolate. La domanda non è abbastanza alta. E le periferie e le aree rurali sono costruite per le automobili. Tutto ruota intorno al dover guidare l'auto per fare la spesa, andare dal medico, andare in biblioteca, ecc.

Se sono estremamente generoso, circa un terzo della popolazione statunitense vive in un posto dove gli scooter potrebbe essere vitale. Ma automobili, autobus e treni non scompariranno. Inoltre, i viaggi in scooter devono essere abbastanza economici da indurre le persone a essere disposte a pagare per la comodità di arrivare a destinazione più velocemente. Gli scooter sono costruiti per un pubblico estremamente limitato. E sicuramente non sono beni di lusso. Questa è una pessima combinazione per gli investitori startup.

I migliori investimenti in startup si rivolgono a mercati grandi o in crescita. E se perseguono una nicchia, di solito si tratta di una nicchia costosa che consente loro di generare entrate considerevoli. Considerando solo le dimensioni del mercato, investire negli scooter non ha senso.

Ma le dimensioni del mercato non sono necessariamente il problema più grande che devono affrontare le aziende di scooter.

“Non ho fallito. Ho appena trovato 10,000 modi che non funzionano”. — Thomas Edison

Le aziende di scooter sono brave a sperimentare. Devono esserlo. Perché non esiste un buon modo per ridimensionare le loro operazioni.

La teoria dietro gli scooter è fantastica. Guida uno scooter verso la tua destinazione. Lascialo lì. Alla fine, qualcun altro lo prenderà e lo porterà verso un'altra destinazione. Poi qualcun altro lo raccoglierà e lo guiderà di nuovo. E finché lo scooter si trova in un luogo dove c'è abbastanza traffico pedonale, verrà sempre utilizzato.

La realtà è molto diversa, però. Le persone spesso vanno in scooter in luoghi con traffico pedonale limitato. Questo è il punto centrale degli scooter! Vuoi essere in grado di guidarli in luoghi un po' più lontani. Una volta che uno scooter finisce in un posto tutt’altro che desiderabile, le aziende produttrici di scooter devono inviare un’auto o un camion per ritirarlo e rimetterlo in un punto con una domanda più elevata. Ciò richiede tempo, denaro ed energia. E spesso il risultato è che non ci sono scooter in giro quando ne hai davvero bisogno. 

Finché non avremo gli scooter a guida autonoma (e lo vogliamo davvero??), questo problema non potrà essere risolto. Le aziende di scooter dovranno sempre riequilibrare le proprie flotte durante la giornata.

Non ho idea di quanto durerà l’attuale raccolto di aziende produttrici di scooter. Spero di avere almeno qualche altra estate di divertimento prima che se ne vadano. Ma con fondamentali aziendali come questi, non ci conterei.

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Fonte: https://earlyinvesting.com/why-i-will-never-invest-scooter-startup/