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Oculus To Meta: 10 anni di ricerca della realtà virtuale di Mark Zuckerberg

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Il 25 marzo 2014 il mondo ha appreso che Mark Zuckerberg ha acquistato Oculus VR per oltre 2 miliardi di dollari.

I bambini che non erano nati quando prese quella decisione possono farlo ora indossa, con controllo genitori, un visore wireless all-in-one da $ 500 con tracciamento interno-esterno senza marcatori, controller 6DoF precisi, tracciamento delle mani e realtà mista.

Sono successe molte cose in questo decennio per portarci qui.

Dal fondatore di Oculus Palmer Luckey consegna a mano un Rift in Alaska nel 2016 al suo licenziamento senza tante cerimonie un anno dopo, Oculus all’interno di Facebook ha dovuto affrontare una serie di cambiamenti di leadership (Hugo Barra), cambiamenti di strategia (Sono richiesti account Facebook), E ondate di assunzioni accelerate. Il CEO di Oculus, Brendan Iribe, ad esempio, provato e non è riuscita a spedire migliori visori VR per PC rispetto al Rift come realtà virtuale autonoma è diventata la strategia mirata di Zuckerberg.

Quando Oculus scomparve, alla fine prese il nome Laboratori di realtà, lo sforzo di creare prodotti VR e AR si è trasformato in un'intera divisione all'interno di Facebook quando le Quest hanno iniziato a essere distribuite a milioni. Alla fine, Mark Zuckerberg iniziò a rilasciare una serie di interviste in cui si assicurava di ripetere la parola “metaverso” prima del suo grande rebranding in Meta.

Facebook aveva circa 10,000 dipendenti quando ha acquisito Oculus nel 2014. Quando Zuckerberg ha cambiato il nome in Meta nel 2021, il numero dei dipendenti era salito alle stelle verso gli 80,000, per poi essere seguito immediatamente da massicci licenziamenti e ulteriore riorganizzazione.

Prima di tutto ciò che accadde in seguito all'acquisizione, il 27 marzo 2014 in qualità di reporter tecnologico per l'Orange County Register, ho posto le seguenti domande sulla prima pagina del giornale locale dove aveva sede Oculus:

All'epoca c'erano abbastanza informazioni per provare a rispondere alle prime due o tre domande. Palmer Luckey e Brendan Iribe si sono arricchiti e, sì, Oculus ha alienato molti sostenitori con la sua vendita, ma la mossa ha anche scatenato un'ondata di investimenti nella realtà virtuale come non si era mai vista prima. Le acquisizioni di Zuckerberg su WhatsApp e Instagram hanno dimostrato di essere geniale, ma la sua imbarazzante immagine pubblica ha reso il caso di pazzo dopo la rappresentazione di Jessie Eisenberg in The Social Network del 2010.

Negli anni successivi, Meta ha sminuito la concorrenza sui prezzi ad ogni passo, ha rubato in modo aggressivo gli studi di sviluppo creativo e ha venduto decine di milioni di visori VR. C'è molto da aggiungere alla colonna di prove geniali della costruzione dell'impero, ma c'è anche quello 2019 articolo sull'interazione dell'amministratore delegato di Twitter con Zuckerberg che includeva un aneddoto sul miliardario che stordeva le sue capre.

Sulla questione dell'assistenza medica tramite VR, Osso lo è una delle più grandi startup della realtà virtuale perseguire cure mediche in relazione ai visori VR. E se visiti l'oculista per testare la tua vista, c'è un possibilità potrebbero metterti un visore VR durante l'esame.

Quindi la risposta è un grande sì.

La realtà virtuale è fantascienza o il prossimo iPhone?

La realtà virtuale non è certamente fantascienza, ma se sarà il prossimo iPhone è ancora in discussione un decennio dopo l'acquisto di Oculus da parte di Mark Zuckerberg. Tuttavia, offrirò il mio aneddoto a questa risposta, dopo 10 anni di lavoro a tempo pieno su questa tecnologia.

Stavo tornando a casa dal lavoro percorrendo l'autostrada 91 in California il 25 marzo 2014, uno dei peggiori spostamenti al mondo, quando il mio editore mi chiamò per dirmi che l'acquisizione di Zuckerberg era appena arrivata al limite.

“Ora molte persone hanno idee su come migliorare i trasporti”, Zuckerberg ha detto agli sviluppatori VR pochi anni dopo. "Auto a guida autonoma, hyperloop e, non fraintendetemi, adoro tutte queste cose, ma siamo nel 2017 e la tendenza più grande nel settore dei trasporti è che è molto più facile spostare i pezzi che gli atomi."

Zuckerberg ha acquistato Oculus nel 2014 e quel commento sui trasporti nel 2017. Siamo nel 2024 adesso e Apple ha fatto solo due cose per rendere molto più forte la tesi di Zuckerberg a favore del genio della costruzione di un impero.

Apple ha accumulato una quantità di denaro praticamente illimitata ricavata dalla vendita degli iPhone. Ha abbastanza soldi per coinvolgere migliaia di persone in qualsiasi progetto per un decennio o più mentre elaborano ogni aspetto dello sviluppo tecnologico. Nonostante queste risorse, Apple ha annullato il suo progetto automobilistico.

E, quasi parallelamente, Tim Cook ha spedito il visore VR.

Quest'anno ho rinunciato anche alla mia macchina per contribuire a finanziare l'acquisto di un visore VR che è più costoso di qualsiasi personal computer che abbia mai posseduto. E mentre sono le cuffie di Apple che costano così tanto e mi hanno spinto ad abbandonare la cultura dell'auto, è l'osservazione di Zuckerberg che descrive il motivo per cui l'ho fatto.

Sì, è più facile spostare i bit che gli atomi e la realtà virtuale significa che non dovrai mai più sederti nel traffico.

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