Lo ha riferito l’anno scorso il Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti Gli educatori neri costituiscono circa il 9% della forza lavoro degli insegnanti, di cui la maggioranza sono donne nere. Essendo un gruppo che viene spesso studiato ma escluso dalle conversazioni, volevamo facilitare intenzionalmente gli spazi per le donne nere all'interno e all'esterno dello spettro di genere e imparare di più sulle loro esperienze in questo clima, poiché molte ricerche recenti coprono le esperienze educative pre-pandemia.

Gioia nell'apprendimento, alla scoperta della letteratura nera e avendo un modello riconoscibile sono alcuni dei vantaggi di avere un insegnante nero per gli studenti neri. Tuttavia, nella nostra ricerca sulle esperienze di questo gruppo sottorappresentato, la maggior parte delle donne nere con cui abbiamo parlato hanno sperimentato il contrario sul posto di lavoro, vale a dire apatia, razzismo e discriminazione interpersonale. Esprimevano anche il peso di disuguaglianze più oscure, come la lavoro emotivo nascosto dalla protezione degli studenti neri da pratiche disciplinari inappropriate e dalla gestione dello stress associato al razzismo e al sessismo. Ciò che descrivono sono manifestazioni di disuguaglianze sistemiche che incidono sugli insegnanti neri.

Le 27 donne nere che abbiamo intervistato erano fortemente consapevoli di sé. La maggior parte ha riferito di avere una conoscenza approfondita dei modi in cui l’oppressione intersezionale si manifesta nella loro vita lavorativa e di come si insinua nella loro vita personale. Di conseguenza, anche le donne nere più forti e consapevoli di sé possono interiorizzare inconsciamente lo stress derivante da questi incontri frequenti, che possono avere effetti a valle sulla loro immagine di sé professionale e personale, sul benessere emotivo e sulla salute fisica.

Nonostante il rischio di conseguenze negative nel presentarsi in modo impenitente e autentico, diversi partecipanti alla ricerca hanno affermato che essere insegnanti è la loro vocazione, il loro scopo e la loro gioia. In particolare, è diventato chiaro che per le donne nere educatrici in questo studio, essere un insegnante è più un’identità che un titolo professionale.

Utilizzando un quadro femminista nero

Interagendo con le donne che hanno gentilmente accettato di partecipare al nostro progetto di ricerca, ho notato sentimenti tratti dalla letteratura femminista nera che echeggiavano in ogni conversazione.

Sebbene nessuno abbia citato specificamente Bell Hooks o Patricia Hill Collins, diversi partecipanti descrivono i loro stili di insegnamento come simili Pedagogia femminista rivoluzionaria caratterizzati da un senso di cura radicale per i loro studenti.

Le loro storie mi ricordano ciò che Patricia Hill Collins descrive come “othermothering”, il fenomeno delle donne nere che condividono le responsabilità del lavoro materno proteggendo e aiutando a crescere i bambini neri all'interno delle comunità, spesso in modo intrinseco e senza aspettativa di ricevere qualcosa di tangibile in cambio.

Sia che si tratti di invitare gli studenti che hanno bisogno di un orecchio in ascolto a pranzo nell'ufficio del vicepreside, o semplicemente di riconoscere il linguaggio dell'amore degli studenti, i nostri partecipanti hanno condiviso decine di bellissimi modi in cui si presentano come insegnanti, modelli di ruolo e altre madri per i loro studenti. Pertanto, la cura radicale è diventata un quadro clamoroso che ha informato la pratica delle donne educatrici nere e i temi espressi dai partecipanti a questo studio.

Questo senso di responsabilità condiviso nel modellare l'autenticità, la perfezione e la rappresentazione della Blackness per i loro studenti neri è una sensazione familiare, ma ho notato alcune distinte differenze di genere nelle aspettative su come si presentano e occupano spazio.

In questo articolo, e nel resto di questa serie sulle esperienze delle donne nere educatrici, approfondiremo le complessità intersezionali menzionate da molti partecipanti. Mentre i nostri partecipanti discutevano dello stress della discriminazione e dell’oppressione sistemica e interpersonale, questi spazi illustravano gli effetti potenzialmente curativi della connessione attraverso gruppi di affinità, soprattutto dopo l’isolamento della pandemia di COVID-19.

Un progetto di ricerca collaborativo basato sulla comunità

Quando abbiamo iniziato questo studio di ricerca, il nostro obiettivo era quello di centrare le voci dei partecipanti e alcune delle storie raccontate raramente sulle esperienze e sull'impatto degli educatori neri. Infatti, nel corso di questa serie, ascolterai i partecipanti che racconteranno le proprie storie. Questo concetto si chiama ricerca partecipativa basata sulla comunità (CBPR).

La premessa di questo metodo di ricerca è che i ricercatori facciano un passo indietro e affrontino la ricerca pensando alla collaborazione; in questo modo, scegliamo di formulare i risultati della ricerca con Educatrici di donne nere invece di fare ricerca on Educatrici di donne nere. Riconosciamo che i nostri partecipanti sono esperti nella propria vita e nella loro professione.

Conducendo questa ricerca fianco a fianco con le donne nere in questo studio, speriamo che questa ricerca contestualizzi i dati cupi sugli insegnanti che abbandonano la professione, sul benessere degli educatori e, in definitiva, sul motivo per cui molte di queste donne nere rimangono nel percorso formativo nonostante le manifestazioni di razzismo, sessismo e discriminazione intersezionale sistemica nei loro luoghi di lavoro.

Per contribuire a dare vita a questi problemi e a questo progetto di ricerca, abbiamo collaborato con Rete di insegnamento abolizionista reclutare un gruppo eterogeneo di educatori di donne nere. In meno di 24 ore sono stati 300 gli educatori che hanno espresso interesse a partecipare e hanno soddisfatto i criteri di studio. Delle donne nere che soddisfacevano i criteri, 27 hanno partecipato allo studio.

I nostri partecipanti sono educatori di tutti gli Stati Uniti, con incarichi che vanno da tre anni a oltre 30 anni in classe e nelle principali scuole. La maggior parte dei nostri partecipanti esercita la professione da oltre 15 anni. La maggior parte insegna nelle scuole pubbliche, ma molti trovano sede per insegnare nelle scuole charter, nelle Freedom School e nelle scuole indipendenti. Alcuni hanno avviato le proprie scuole e altri sono passati all’istruzione superiore.

EdSurge Research spesso contiene ciò che chiamiamo circoli di insegnamento e di apprendimento con gli educatori dove possono discutere apertamente preoccupazioni, sfide e successi nel loro lavoro. Questa volta, con gli edifici scolastici di nuovo aperti a causa della persistente pandemia di COVID-19, carenza nazionale di insegnanti ed divieti di libri altamente politicizzati e le restrizioni curriculari sullo sfondo, con questa ricerca esplorativa, volevamo co-creare spazi in cui le educatrici donne nere potessero connettersi, sostenersi a vicenda e imparare di più su come stanno affrontando così tante turbolenze che si verificano nelle scuole.

Abbiamo tenuto quattro sessioni da 90 minuti con da sei a dieci partecipanti in ciascuna sessione, facilitate da un'educatrice, anche lei una donna nera, di cui sentirete parlare in un prossimo articolo. Abbiamo trascritto l'audio delle sessioni di gruppo e analizzato i dati utilizzando un metodo chiamato analisi riflessiva tematica. Alcune citazioni dei nostri partecipanti sono presenti in questo articolo.

Queste intime sale virtuali per gli insegnanti hanno creato un ambiente non giudicante in cui gli educatori potevano sentirsi ascoltati e connettersi con altri educatori vicini e lontani. Alcuni partecipanti hanno affermato che avere l'opportunità di entrare in contatto con altre donne educatrici di colore sembrava un abbraccio da parte di una sorella di cui non si rendevano conto di aver bisogno.

Per il resto di questo articolo, menzionerò brevemente alcuni temi principali che abbiamo notato durante il nostro tempo con questi educatori e alcuni argomenti che puoi aspettarti di sentire dai nostri coautori partecipanti in questa prossima serie di articoli di Edsurge Research.

Perché le donne nere insegnano