Dapper Labs, l'azienda dietro CryptoKitties, ha una missione semplice. Vogliono far conoscere la blockchain a un miliardo di persone.
"Il motivo per cui abbiamo deciso di dedicarci all'intrattenimento, in particolare ai giochi, è perché abbiamo ritenuto che fosse solo un modo molto più semplice per introdurre le persone al decentramento", spiega il co-fondatore Mik Naayem. "I giocatori sono il mercato di riferimento perfetto poiché comprendono già valute virtuali e mondi virtuali".
Nel novembre 2017 CryptoKitties era il Trojan Cat di Dapper Labs e il gioco ha introdotto il concetto rivoluzionario di NFT (Non Fungible Tokens) a centinaia di migliaia di persone che non avevano mai usato la parola "fungibile" in vita loro.
È opinione diffusa, almeno da quelli dell'industria blockchain, che questi oggetti digitali unici o rari abbiano il potenziale per trasformare Internet e sostenere nuove economie virtuali. Dapper sta ora sfruttando il potere dei principali marchi di sport, intrattenimento e musica, tra cui la National Basketball Association e Warner Music, per aiutare ad attirare anche i loro fan appassionati nella blockchain.
L'NBA non è l'unica grande organizzazione entusiasta degli NFT. Alcuni dei più grandi marchi del pianeta stanno sviluppando giochi basati su blockchain, collezionabili e mondi virtuali tra cui Formula 1, MotoGP, Atari, Ultimate Fighting Championship, Nike e persino Shaun The Sheep.
È un'enorme opportunità con il potenziale per l'adozione da parte degli utenti tradizionali.
Tra di loro, Fortnite e Minecraft da soli hanno 300 milioni di utenti al mese, una base di utenti che fa impallidire i 16 milioni di utenti del portafoglio blockchain al mese. La Formula 1 ha raggiunto 471 milioni di spettatori unici nel 2019. E la NBA afferma di raggiungere oltre un miliardo di persone.
I giochi hanno generato entrate per 150 miliardi di dollari l'anno scorso e se la blockchain viene adottata dalle industrie dei giochi e degli oggetti da collezione - e commercializzata da marchi globali - nel modo in cui i credenti pensano che sarà, allora gli NFT potrebbero essere l'app killer della blockchain.
La rivoluzione sarà giocata
Galaxy Interactive è un fondo di investimento da 325 milioni di dollari che sta contribuendo ad alimentare questa rivoluzione. La sua tesi di investimento si basa sulla convinzione che i miliardi di persone che trascorrono la vita incollate agli schermi desiderano modi più significativi per connettersi e interagire tra loro.
"I beni virtuali che acquistiamo, commerciamo e vendiamo conferiranno status e definiranno la nostra identità proprio come le loro controparti fisiche", spiega un opuscolo Galaxy Interactive. "Il valore che creiamo all'interno dei nostri mondi virtuali diventerà indistinguibile dal valore che storicamente abbiamo creato al di fuori di essi."
Sam Englebardt, che ha co-fondato Galaxy Digital con Mike Novogratz, è a capo della divisione Interactive.
"Penso che per quanto riguarda i marchi, penso solo che l'adozione avverrà nei giochi e nei contenuti", afferma. "Se stai pensando ai mondi digitali e a una tecnologia che ti consente di fare cose davvero interessanti con gli oggetti digitali e di creare scarsità di questi oggetti, mi sembra che questo sia il tipo di ambiente in cui questa tecnologia (blockchain) è probabilmente si ridimensiona per primo.
“Ecco dove sono le persone e dove sono i bulbi oculari. Ecco dove vanno i marchi”.
Una storia che culmina nella creazione di The Metaverse, inizia con CryptoKitties nel novembre 2017.
Fantastici gatti della blockchain
Naayem spiega che l'intera idea alla base di CryptoKitties era quella di insegnare ai nuovi utenti la blockchain.
"Quando abbiamo creato CryptoKitties, quello che stavamo cercando di fare era testare se potevamo convincere persone che non hanno mai usato una blockchain a usarla... e capire perché è diversa e perché è preziosa."
Finora tutto nei mondi virtuali è stato riproducibile all'infinito e di conseguenza di scarso valore. Ma gli NFT hanno inaugurato il concetto rivoluzionario di proprietà reale e persistente di oggetti unici.
Tre milioni di persone hanno visitato il sito Web per acquistare un gatto virtuale, ma solo circa 100,000 ci sono riusciti, in parte grazie al gioco che ha intasato la rete Ethereum e in parte ai cerchi che gli utenti devono attraversare per ottenere criptovaluta. Ma ha dimostrato che la proprietà di simpatici NFT piaceva a persone a cui non importava di meno di Bitcoin.
"Con Crypto Kitties, poco più del 40% del nostro pubblico non aveva mai posseduto una criptovaluta prima e analizzando i comportamenti degli utenti possiamo vedere che si comportano in modo diverso in questo gioco rispetto ai normali giochi per dispositivi mobili", afferma. "E così ci siamo convinti di questo."
Il gioco consente agli utenti di "allevare" i loro NFT con altri e vendere la prole, il che ha contribuito a incoraggiare la creazione di un'economia virtuale (sono stati allevati un paio di milioni di gatti). Il mazzo di accrescimento del valore è stato fortemente inclinato a favore degli utenti che hanno creato $ 20 milioni nel primo anno, mentre Dapper Labs ha preso solo $ 7 milioni. Gli utenti hanno anche creato un ecosistema di DApp, costruendo di tutto, dai giochi di corse a Tinder e Facebook per gatti.
"In termini di comportamento degli utenti, non l'hanno vista come una spesa, tanto quanto un trasferimento di valore", afferma. "Le persone stavano spendendo molto di più perché sentivano che era più simile a un francobollo digitale o a un'opera d'arte che posso liquidare in un determinato momento, piuttosto che spendere valuta virtuale in un gioco".
Naayem afferma che una volta che gli utenti hanno sperimentato unicità, scarsità e proprietà in un mondo virtuale, consegnare denaro contante nei giochi ordinari perde completamente il suo fascino.
“Quando qualcuno ha avuto quell'esperienza, è difficile per loro tornare indietro e trascorrere in mondi virtuali dove non hanno quelle promesse. Gran parte del modo in cui ci ho pensato di recente è che è quasi come concedere agli utenti diritti digitali nelle loro vite virtuali".
Blockchain nei giochi è ancora un settore alle prime armi al momento. My Crypto Heroes ha guadagnato $ 1.5 milioni nel suo primo anno e i giocatori hanno portato a casa $ 118,000. Gods Unchained ha guadagnato $ 4.2 milioni con la società che ha intascato il lotto. Ma il successo di CryptoKitties ha visto alcuni dei più grandi marchi del mondo alzarsi e prenderne atto.
"Un sacco di grandi IP stavano cercando di avere queste conversazioni", dice Naayem. "E abbiamo pensato che fosse davvero un ottimo modo per attingere alle loro vivaci comunità".
Appassionati di sport: il punteggio perfetto
Gli appassionati di sport sono tra i più devoti del pianeta e i marchi sportivi realizzano una parte significativa delle loro entrate da videogiochi, merchandising e cimeli. Combinare tutte queste cose usando blockchain ha molto senso.
I numeri coinvolti sono enormi: in due decenni il gioco NBA 2K ha venduto 86 milioni di unità e l'anno scorso l'NBA ha firmato un contratto di sette anni per estendere la licenza per ben 1.1 miliardi di dollari.
Con quel tipo di denaro sul tavolo, non sorprende che l'NBA abbia già istituito un gruppo di lavoro sulla blockchain per pensare ai modi in cui il marchio potrebbe trarre vantaggio dalla tecnologia. Si sono rivolti a Dapper Labs e il risultato, NBA Top Shot è in versione beta e dovrebbe essere rilasciato a breve.
La piattaforma consente ai fan di "possedere" i loro momenti sportivi preferiti. Quella volta che il tuo eroe ha colpito un battitore del cicalino da tre punti per vincere la partita? Ora puoi possedere un NFT in edizione limitata per commemorare l'occasione. L'idea si è evoluta attraverso la discussione con il pannello dei fan della NBA.
"Abbiamo capito che uno dei motivi per cui alle persone piace molto lo sport è quello che io chiamo 'momenti di grandezza'", dice Nayaam. “È lì che crei quel forte attaccamento emotivo con quel giocatore, con quella squadra, con un momento che essenzialmente ha portato molta gioia a te, alla tua famiglia, alla tua città.
"Ci siamo resi conto che poteva essere trasformato in un cimelio nativo digitale."
I momenti saranno anche pezzi di gioco e i giocatori potranno competere con loro, scambiarli e usarli in tornei e campionati online.
L'Ultimate Fighting Championship di arti marziali miste ha anche collaborato con Dapper per rilasciare una gamma di oggetti da collezione digitali a marchio UFC sulla sua blockchain Flow e Warner Music sta esplorando come anche i suoi artisti possono sfruttare la loro tecnologia.
"Gran parte di questi marchi sono questi marchi, che si tratti della NBA o dell'UFC, che ci consentono di attingere a basi di fan molto appassionate che ci consentono quindi di portare quelle comunità, si spera, nella blockchain", afferma.
L'opportunità non si limita solo allo sport e alla musica: i fan appassionati di qualsiasi cosa, dagli eroi dei fumetti ai programmi TV cult, sono ovvi contendenti. “Pensiamo che intorno ai personaggi abbia molto senso: mi piacerebbe lavorare con il marchio Batman o Marvel e creare mondi digitali per quei personaggi. Ma possono anche essere cose come i marchi di scarpe da ginnastica. Puoi immaginare di realizzare scarpe digitali per Nike o Adidas. Alla fine avremo la realtà aumentata. E in quel caso la moda digitale potrebbe avere molto senso lì".
Moda virtuale e scarpe da ginnastica
Guarda caso, Dapper Labs ha già messo all'asta un indumento di moda virtuale per $ 9,500 all'Ethereal Summit di New York. Il proprietario ha acquistato il token per l'opportunità di 'indossare' l'indumento virtualmente.
E nel dicembre dello scorso anno Nike scarpe brevettate come NFT chiamato CryptoKicks. Il concetto rende omaggio a CryptoKitties essenzialmente rubando l'idea a titolo definitivo: puoi "allevare" diverse paia di scarpe per creare nuove sneakers personalizzate che possono essere realizzate nel mondo reale.
Englebardt prevede che questa sarà una tendenza in crescita.
"I marchi di scarpe da ginnastica diventeranno un leader molto grande e importante in questo spazio perché la cultura delle sneaker si sovrappone così fortemente alla cultura del gioco e stai già vedendo un'intera cultura attorno alla creazione di scarpe da ginnastica personalizzate", afferma.
Yat Siu, CEO di Animoca Brands, ritiene che un paio di Nike virtuali possano essere trasferibili tra mondi diversi, consentendoti di prenderle da un gioco e usarle in un altro o sui social media.
"Nel mondo reale non si acquistano scarpe Nike in modo da poterle utilizzare solo in un campo da basket Nike", dice.
"Se improvvisamente milioni di persone finiscono per possedere scarpe virtuali Nike, quante società di giochi potrebbero effettivamente dire, sfruttiamo quelle scarpe Nike all'interno dei nostri giochi virtuali?"
Mentre gli NFT consentono agli oggetti di esistere al di fuori dei giochi, l'interoperabilità è probabilmente ancora un po' lontana. Englebardt ritiene che sia più probabile che gli NFT diventino prima utilizzabili su più giochi di proprietà dello stesso editore. Quindi un'auto di Formula 1 NFT del gioco F1 Delta Time di Animoca Brand (in uscita a luglio) potrebbe finire per essere in grado di guidare intorno a The Sandbox, che possiede anche l'azienda.
Guidare il cambiamento con la Formula 1
La società ha fatto notizia a maggio dello scorso anno quando ha messo all'asta la prima vettura di F1 NFT per il gioco. Teoricamente realizzato in "carbone nero", l'ultra veloce 1-1-1 è stato venduto per 415.9 Ether - $ 106,000 all'epoca. Altre due auto di F1 sono state vendute per circa 100 ETH ciascuna, dimostrando che la progettazione di oggetti da collezione che fanno appello ai fan incassati dello sport è stata una strategia intelligente.
"Non ci aspettavamo che l'1-1-1 sarebbe stato venduto per 415 ETH, che in ogni caso è una cifra sbalorditiva", afferma Siu. “Ha stabilito un limite per il prezzo di queste auto che di conseguenza ci ha anche informato di come dobbiamo lavorare su quel modello di scarsità perché ora le auto hanno un certo prezzo. E ora dobbiamo essere consapevoli di come continuiamo a emettere questi NFT".
Hanno anche venduto all'asta 2000 "casse" di NFT in-game conferendo vari vantaggi ai giocatori per $ 360,000 in totale. Proprio come CryptoKitties, è nato un mercato secondario con gli utenti che acquistavano casse semplicemente per rivendere vari oggetti. Ad agosto metteranno all'asta tre navi di Star Trek per far arrabbiare i Trekker da utilizzare nel prossimo gioco CSC, con offerte a partire dall'equivalente ETH di $ 200,000 quando l'Enterprise NCC-1701 andrà sotto il martello. Animoca sta anche sviluppando un altro gioco blockchain che utilizza oggetti da collezione per la MotoGP: il campionato mondiale di motociclismo.
Mentre la maggior parte degli acquirenti di NFT finora sono stati per lo più nativi di criptovalute, Sui si aspetta che le cose cambino dopo il rilascio dei giochi.
È quello che è successo con un vendita sperimentale a maggio di 100 oggetti NFT in-game per Crazy Defense Heroes “I migliori acquirenti non sono cripto e questo ci ha insegnato qualcosa sull'adozione. Erano giocatori che giocavano molto e volevano questi oggetti da collezione perché erano fan e perché avevano un vantaggio all'interno del gioco", dice.
325 nuovi marchi a bordo
Come suggerisce il nome, l'intero piano di gioco di Animoca Brand è quello di sfruttare il potere dei marchi esistenti nei giochi, da Garfield a Snoopy e Thomas and Friends. Come parte di questa strategia, lo scorso anno ha collaborato con la rete blockchain Harmony per acquisire congiuntamente la startup di collezionismo digitale Quidd, che ha venduto oltre 2.1 miliardi di oggetti da collezione digitali dal 2017. Quidd ha accordi di licenza con 325 marchi tra cui Marvel, Game of Thrones e Rick e Morty, e Sui afferma di essere in trattative con i detentori di IP per iniziare a rilasciare oggetti da collezione presso gli NFT. Come primo passo, inizieranno a registrare la proprietà su blockchain.
Siu afferma che parlare ai marchi di NFT attualmente richiede molta istruzione. "Dobbiamo uscire e parlare alla gente dell'opportunità", dice. "Non è ancora arrivato il momento in cui i titolari di IP vengono da noi e dicono 'Ehi, ho sentito che voi ragazzi fate criptovalute e NFT, vediamo come possiamo lavorare insieme'. Non ci siamo ancora".
“Ma penso che questo sia il punto in cui Animoca Brands ha un vantaggio perché abbiamo già parlato con loro in passato su giochi non blockchain, abbiamo avuto una lunga storia con loro.
Giocando nella sandbox
Alcuni marchi hanno colto l'opportunità, tra cui Atari e Shaun the Sheep (famoso da Wallace e Gromit), due marchi che stanno costruendo i propri parchi a tema virtuali all'interno del mondo virtuale basato su blockchain The Sandbox.
Rilasciato per la prima volta nel 2012, il gioco per dispositivi mobili The Sandbox ha dato agli utenti la libertà di creare ciò che desideravano e da allora è stato scaricato più di 40 milioni di volte.
La nuova versione utilizza blockchain per alimentare la creazione di un "metaverso" immersivo, gran parte del quale sarà costruito dagli utenti stessi. Stanno prendendo di mira un milione di utenti attivi mensili.
"È un mondo virtuale decentralizzato 3D in cui i giocatori possono creare risorse 3D e monetizzarle attraverso l'uso della tecnologia blockchain, essenzialmente NFT e la nostra criptovaluta", spiega il co-fondatore Sebastien Borget, che è anche presidente della Blockchain Game Alliance. Il concorrente Decentraland ha creato un mondo blockchain dall'aspetto simile, ma più realistico.
Il Sandbox ha tenuto tre importanti prevendite di "terreni" all'interno della mappa di gioco: la più recente delle quali è andata esaurita in cinque ore e ha fruttato 3,400 ETH ($ 760,000). "La cosa sorprendente è che questa strategia ha funzionato davvero bene", dice. "Abbiamo già venduto oltre $ 1 milione di terreni virtuali anche se non siamo ancora stati lanciati e abbiamo oltre 1,500 proprietari di terreni che sono artisti, sviluppatori di giochi, creatori, utenti di criptovalute e investitori che credono in questa visione".
Altro da NFT e Blockchain Gaming Theme Week
I terreni più vicini alle principali attrazioni hanno prezzi premium, comprese le trame vicino a una società di giochi pionieristica Il parco a tema virtuale di Atari. È pieno di montagne russe, esperienze sociali basate su giochi classici e consente agli utenti di giocare a giochi classici come Centipede, Asteroids e Pong o acquistare contenuti NFT a marchio Atari da utilizzare altrove in The Sandbox.
Shaun the Sheep, nel frattempo, sta costruendo Mossy Bottom Farm dal film Farmageddon. La community può anche creare le proprie esperienze di gioco attorno a Shaun, Bitzer e al gregge.
"O come giocatore o come creatore avrai modi per interagire con il tuo marchio preferito attraverso la piattaforma The Sandbox", afferma Borget. "Abbiamo altre IP in arrivo che non abbiamo ancora annunciato, ma sarà davvero eccitante, quelle sono IP mainstream che tutti conoscono, inclusi studi di gioco ancora più grandi".
Circa 80,000 persone hanno già scaricato la versione beta di VoxEdit che consente loro di creare modelli voxel da vendere sul mercato e Borget ha affermato che circa il 70% dei creatori era nuovo alla criptovaluta.
"La proposta principale è che costruiamo un grande gioco che sembra divertente e attirerà i giocatori regolari senza necessariamente promuovere prima la blockchain".
Sfruttare i marchi per l'adozione della blockchain
Anche se il 2020 segnerà una svolta, i giochi blockchain sono ancora agli inizi e nessuna delle grandi società di videogiochi è ancora a bordo (sebbene Ubisoft abbia iniziato a concentrarsi sulle startup blockchain per il suo incubatore). Siu prevede che ci vorrà del tempo prima che incorporino la tecnologia nei grandi titoli.
"Stai parlando di miliardi di dollari in gioco", dice.
“Pensiamo di sistemare qualcosa che non funziona per l'esperienza dell'utente. Ma dal punto di vista di una (grande) azienda di videogiochi, funziona bene".
Siu lo paragona all'emergere dei giochi mobili un decennio fa. Le principali aziende si sono concentrate sui fiumi d'oro del loro modello collaudato e hanno lasciato che le aziende più piccole e più agili si assumessero tutti i rischi sperimentando giochi gratuiti e acquisti di app.
“Sono sicuro che ci sono dozzine di altre grandi aziende di videogiochi in tutto il mondo che lo stanno guardando attivamente, ma allo stesso modo hanno guardato al mobile dieci anni fa. È interessante, dovremmo prestarci attenzione. Ma non dovremmo fare grandi scommesse".
Siu dice che se andrà a finire allo stesso modo, una volta che i nodi saranno stati risolti, le major entreranno in picchiata e rileveranno le aziende pionieristiche nello spazio per utilizzare la loro tecnologia.
A lungo termine, The Sandbox e Decentraland sembrano essere i primi elementi costitutivi nella creazione di 'Il metaverse'.Il concetto deriva dal libro Snow Crash di Neal Stephenson del 1992 e si riferisce a uno spazio 3D virtuale condiviso persistente che collega tutti i mondi virtuali insieme. Se non hai letto Snow Crash, pensa a Ready Player One.
NFT, blockchain e decentralizzazione sono ingredienti chiave che rendono possibile il Metaverse, poiché questi mondi virtuali ed economie virtuali saranno in gran parte costruiti da zero dagli utenti, un concetto esplorato da Garrison Breckenridge in questo pezzo per la rivista Cointelegraph.
"La tesi di fondamentale importanza che informa davvero tutto ciò che faccio è l'idea che The Metaverse sta arrivando", afferma Englebardt. “Non credo che ci sia un creatore centralizzato e dall'alto verso il basso di The Metaverse. Penso che sarà qualcosa che utilizza tutti gli strumenti che abbiamo a nostra disposizione per esprimerci in modo creativo e che ci permetterà collettivamente di costruirlo.
"Il Metaverso... è la singola opportunità più importante della nostra vita."
Fonte: https://cointelegraph.com/magazine/2020/06/30/billions-blockchain-brands
