Aaron Marino dice che odia leggere. È cattivo in grammatica e scrittura, afferma.

Ma lui è veramente bravo a fare video.

"Avevo un centro fitness che non funzionava", mi ha detto. "Ho iniziato a realizzare video su YouTube nel 2008 senza avere la minima idea di poter mai fare soldi con quella piattaforma".

Avanti veloce al 2020. Alpha M, il portale YouTube di Marino, che si concentra sulla cura e il fitness maschile, ha 6 milioni di abbonati. Ha generato più attività di e-commerce, tra cui Pete & Pedro (cura dei capelli), Tiege Hanley (cura della pelle) e Enemy (occhiali da sole).

In altre parole, è un influente imprenditore seriale su Internet. La mia recente conversazione con lui si è rivolta ai dipendenti, lasciando andare e fondendo lo stile di vita con il lavoro. Ciò che segue è la nostra intera conversazione audio e una trascrizione, che è stata modificata per la lunghezza e la chiarezza.

Eric Bandholz: Parliamo di affari. Era Pete e Pedro il tuo primo giro nell'e-commerce?

Aaron Marino: Sì. Ho 44 anni. Ho avuto altre attività prima di trovare la mia casa su Internet.

Avevo un centro fitness che non funzionava. Ho iniziato a realizzare video su YouTube nel 2008 senza avere la minima idea di poter fare un dollaro su quella piattaforma.

Quindi ho iniziato a guardarmi intorno. Ho provato a creare un prodotto informativo. Il problema è che odio leggere e non sono bravo in grammatica o scrittura. Quindi mi sentivo più a mio agio con il video.

Un giorno ho deciso che ero stanco di usare i prodotti per capelli American Crew. Amo i capelli. Adoro tagliare i capelli, acconciare i capelli. Quindi sono andato dal mio amico, Steven, che è un parrucchiere. Ho chiesto: "Dove posso ottenere alcuni prodotti?" Mi ha dato un numero di telefono. Ho controllato tre o quattro aziende private label. È così che hanno iniziato Pete & Pedro.

Il mio primo ordine di fabbricazione per Pete & Pedro erano cinque prodotti, 96 unità ciascuno. Si sono seduti in una mia camera da letto libera. Il primo anno ho avuto $ 34,000 di vendite. Quindi, sì, quella è stata la mia prima attività di e-commerce. Anche se ho anche provato a vendere braccialetti di perline. Ma ho perline braccialetti tutta la notte. Quel modello sicuramente non era scalabile.

Bandholtz: Una delle cose che ho sempre ammirato di Pete & Pedro è la tua magrezza nel mantenere gli affari. Mi ha sconvolto la quantità di volume che sei riuscito a fare con pochi dipendenti.

Marino: Sono ancora super magra. Ho cinque dipendenti. Faremo quasi $ 5 milioni quest'anno. Quindi va abbastanza bene.

Non sono contrario a assumere di più. Ma le persone che ho sono così efficaci e sorprendenti. Usiamo agenzie temporanee quando abbiamo bisogno di aiuto.

Un designer mi aiuta con loghi e packaging. Un altro appaltatore produce le nostre newsletter. Ma ho solo cinque dipendenti a tempo pieno che lavorano esclusivamente per Pete & Pedro.

Bandholtz: Come riesci a gestire un'azienda da $ 5 milioni con cinque dipendenti?

Marino: Tutto è cambiato per Pete & Pedro quando ho assunto un amico che avevo conosciuto nel settore della toelettatura, Mike Levy. Si è avvicinato a me e ha detto: “Ehi, penso che ti stia perdendo un'opportunità. Perché non salgo a bordo e ti aiuto? " A quel tempo ero un maniaco del controllo. Ho risposto: "No, no. Sto bene." A quel punto stavo crescendo. I miei numeri stavano raddoppiando anno dopo anno.

Ma poi mi ha colpito. Pete & Pedro è stato di circa $ 2 milioni di entrate. Mi sono reso conto che qui si tratta di affari e avevo bisogno di aiuto.

Questo è stato uno dei motivi per cui sono andato su Shark Tank la seconda volta con Pete & Pedro. Sapevo di aver bisogno di aiuto. Non sono bravo in molte cose. Quello in cui sono bravo è parlare davanti alla telecamera. Questo è più o meno quello che ho capito.

Così ho assunto Mike Levy come direttore marketing. È passato poco più di un anno. È stato il più grande cambio di gioco per la nostra attività: avere una strategia e entrare nei numeri. Quindi gli do molto credito.

Bandholtz: Una delle tue abilità più discrete è quella di identificare i talenti e dare loro la libertà di avere successo. Quali sono i tuoi segreti nel trovare brave persone?

Marino: Non sono così intelligente nell'identificare le persone. Il proprietario della nostra agenzia pubblicitaria è il mio migliore amico del liceo. Sembra essere un commesso straordinario.

Il jolly più grande per me è stato quando ho iniziato Tiege Hanley, la società di cura della pelle. Stavo andando in affari con due ragazzi che non conoscevo. Non conoscevo la loro storia. Non conoscevo la loro etica del lavoro. Ma sapevo che volevano fare qualcosa di straordinario. Così ho deciso di partecipare. Abbiamo unito le nostre capacità. Tutti e tre credevamo nella compagnia.

Tutti gli altri che lavorano per me sono amici. Quindi la maggior parte delle mie assunzioni sono amici e persone che ho conosciuto negli anni. Li conoscevo prima di assumerli. Quindi non c'è nessun vero segreto se non quello di circondarti di persone intelligenti di cui ti fidi.

Bandholtz: Un'altra parola per descrivere il tuo successo è laboriosa. Dicci com'è il giorno medio per te e i tuoi dipendenti.

Marino: Funzionano diversamente. Nessuno di questi orologi da pugno. Non mi interessa quando lavorano o non funzionano. Mi interessa l'esecuzione. Mi interessa che loro finisci il lavoro. Se le cose vengono fatte senza errori, allora sto bene.

Per me, sì, lavoro molto. Lo adoro. Non ho figli Questa faccenda è mia figlia.

La mia giornata inizia verso le 6 del mattino, lavoro in un modo o nell'altro fino alle 10 circa, dal lunedì al venerdì. I fine settimana che decollo.

Ho costruito il mio spazio imprenditoriale attorno al mio stile di vita. Mi alleno due volte al giorno: mattina e sera. Trovo il tempo di vedere mia suocera in un centro per anziani che soffre di demenza. La vedo durante la pausa pranzo.

Bandholtz: Parliamo di Tiege Hanley. Pete & Pedro vende prodotti una tantum. Ma Tiege è una scatola di abbonamento.

Marino: Siamo al quinto anno con Tiege Hanley. È iniziato come a servizio di abbonamento. Abbiamo sviluppato prodotti per la cura della pelle personalizzati - livello uno, due e tre. Abbiamo esposto esattamente quale prodotto utilizzare, in che misura e a che ora del giorno. Abbiamo cercato di eliminare le congetture dalla cura della pelle per i maschi.

Lo abbiamo fatto per un po '. Abbiamo avuto un enorme successo coltivandolo organicamente attraverso i miei video di YouTube. Ma avevamo bisogno di qualcuno che lo portasse al livello successivo. Posso fare solo così tanto. Il mio pubblico è limitato.

Ci siamo resi conto che stavamo cercando di forzare le persone a una routine specifica. Dicevamo loro come usare i nostri prodotti. Ma non era necessariamente così che i nostri clienti li stavano usando.

Quindi devi essere disposto a modificare la tua strategia. Devi ascoltare il feedback. Quando l'abbiamo fatto, ci siamo resi conto che dobbiamo offrire un'opzione più flessibile per trattenere i clienti più a lungo. Con qualsiasi attività di abbonamento, il segreto è per quanto tempo puoi mantenere questi clienti.

Bandholtz: Molti imprenditori cadono nella trappola dell'uccidere un progetto quando non funziona.

Marino: Di sicuro. Avere modi per analizzare quei dati è stato anche incredibilmente prezioso per noi, rendendoci conto che alcuni clienti sono più preziosi di altri.

Abbiamo trattato ogni cliente allo stesso modo quando stavamo iniziando. Alla fine ci siamo resi conto che alcuni clienti spendono più soldi con noi. Dovevamo trattarli in modo diverso.

Quindi abbiamo creato una piattaforma di conservazione che abbiamo soprannominato Sequoia che offre prodotti gratuiti. Il settanta percento dei nuovi clienti ora fornisce le dimensioni delle loro magliette perché nella casella sei ricevono una maglietta gratuita. Stiamo cercando di rendere più felici i buoni clienti. Tentare di acquisire, acquisire, acquisire è una battaglia persa.

Un'altra cosa che ha funzionato incredibilmente bene è stata l'approccio Dollar Shave Club. La prima scatola era un sistema di avviamento a un prezzo inferiore per attirare le persone. È un'offerta di $ 15.

Ma stiamo ancora realizzando un profitto a $ 15, anche con la spedizione. Abbiamo anche scoperto che dare alle persone la possibilità di aggiungere prodotti alla cassa aumenta l'importo medio dell'ordine da $ 15 a $ 22.

Bandholtz: Sei uscito con un prodotto di puro stile di vita chiamato Enemy. Vende occhiali da sole.

Marino: La storia con Nemico non potrebbe essere più semplice. Ero a Chicago in una riunione di Tiege Hanley. Sono andato a correre vicino al lago.

Un amico possiede un negozio chiamato Glasses Limited. Aveva un cartello sulla finestra che diceva: "Il bene è nemico del grande". Pensavo, amico, "nemico" sarebbe stato un nome eccellente per un'azienda di occhiali da sole.

Adoro gli occhiali da sole. Stavo spendendo $ 500 per marchi di fascia alta. Ho iniziato a pensare allo sviluppo di occhiali da sole di alta qualità che non costano $ 500.

Così ho chiamato un ragazzo che ha acquistato prodotti personalizzati in Cina. Non avevo altre aspettative oltre a vedere se potevamo farlo. Così abbiamo fatto. E 'stata una grande esperienza.

Ma è più impegnativo dei nostri prodotti di Pete & Pedro e Tiege Hanley, entrambi fabbricati negli Stati Uniti. Cercare di coordinare la spedizione, la lingua e le dogane - è impegnativo. Ma ce l'abbiamo fatta e ha avuto successo.

Bandholtz: Parliamo di Ollie. Quella compagnia era un rimpianto?

Marino: Ollie è stata una lezione per me. Ollie è un'attività di abbonamento che imbianca i denti. Mi sono emozionato per il business, ma non per me personalmente. È stato perché sento l'enorme responsabilità di prendermi cura dei miei amici. In questo caso, è stato il mio amico Terry.

Quindi sono entrato in quel business con l'intenzione di aiutare il mio amico. Abbiamo l'inventario. Abbiamo fatto un lancio. Il primo giorno abbiamo realizzato vendite per circa $ 30,000. Siamo rimasti stupiti.

Quindi abbiamo iniziato a lamentarci che l'inventario era di scarsa qualità. Si è disintegrato in bocca. I campioni che avevamo prima del lancio non lo facevano. Quindi abbiamo dovuto prendere una decisione.

Avevamo circa $ 80,000 in inventario. Cosa facciamo? Vendiamo il prodotto scadente o chiudiamo semplicemente la società? Dal momento che la mia reputazione sulla linea, la decisione è stata facile. Abbiamo chiuso l'attività per circa tre mesi.

Poi ho preso la dura decisione di non poter più far parte del business.

Bandholtz: Ricordo ancora quel tuo video mentre prendevi una scatola di inventario e la gettavi nella spazzatura per informare il tuo pubblico.

Marino: Sì. Abbiamo riempito un cassonetto con scatole di inventario. È stato orribile. Il produttore ci ha dato un piccolo credito, ma abbiamo dovuto uscire di tasca nostra per far proseguire l'attività. Da allora abbiamo venduto la società.

Bandholtz: Dove le persone possono saperne di più su di te, seguirti, acquistare le tue cose?

Marino: Vai al mio sito Web, Alfa M. Puoi trovare tutte le cose che mi interessano. O semplicemente digita "alfaM" su Youtube.

Fonte: https://www.practicalecommerce.com/alpha-male-succeeds-with-haircare-skincare-sunglasses