Pemo Benvenuto Marco. È fantastico parlare di nuovo con te. È passato un po' di tempo e ovviamente è virtuale piuttosto che vivere come l'ultima volta, ma dimmi cosa sta succedendo a Smile Identity adesso?

Mark Straub Grazie Pemo. È così bello parlare di nuovo con te e sono stati un paio d'anni piuttosto trasformativi ovviamente per l'economia globale, ma in particolare per la nostra attività presso Smile Identity. Quindi sono entusiasta di condividere un aggiornamento.

Pemo a destra.

Mark Straub E penso, forse per cominciare, sai, solo un riepilogo di dove abbiamo lasciato la conversazione. Probabilmente era oh, credo, alla fine del 2019, sicuramente prima che il mondo cambiasse e, sai, stavamo facendo questa intervista di persona a San Francisco. Quindi sai, all'epoca avevamo l'idea che praticamente chiunque dovrebbe essere in grado di provare facilmente la propria identità, indipendentemente dal proprio indirizzo IP o dall'origine della propria carta d'identità; e questo sarebbe stato fondamentale per accedere, sai, a tutti i vantaggi di una moderna economia digitale. Voglio dire, non credo che avremmo potuto prevedere, sai, in modo più chiaro, il modo in cui il mondo si è spostato verso un'economia digitale, per molti versi solo digitale. E sulla scia della pandemia ora che ha completamente trasformato un intero numero di settori e ne ha mandati in bancarotta altri, abbiamo assistito a un'enorme richiesta e un'enorme crescita di soluzioni di identità digitale all'interno della nostra in Africa e nel mondo; e stiamo costruendo rapidamente su tutta la linea, dai prodotti e dall'espansione al nuovo; ma anche costruendo la nostra squadra, e ora abbiamo oltre quaranta Smiler che lavorano da 12 paesi diversi, otto diverse nazioni africane e che parlano probabilmente almeno altrettante lingue. E il nostro team è davvero diviso, ovviamente, in un'organizzazione commerciale che lavora con i clienti per trovare soluzioni e aiutarli ad avere successo nella scalabilità delle loro attività; ma anche un team di ingegneri e uno sforzo di Machine Learning e Computer Vision. Quindi quel team è distribuito in tutta l'Africa, gli Stati Uniti e l'Europa, e siamo davvero entusiasti di tutti i risultati che abbiamo ottenuto nell'ultimo anno e mezzo e anche di come abbiamo aiutato tutto, dai clienti ai governi alle organizzazioni no profit, a mitigare parte dell'impatto della pandemia; dover ora cambiare marcia dall'infrastruttura fisica e dalla distribuzione fisica all'infrastruttura principalmente digitale o alla fornitura di servizi remoti.

Pemo Una storia così positiva che viene fuori da molti disastri, quindi è fantastico; e dimmi, in poche frasi, qual è esattamente la forza e la soluzione di Smile Identity?

Mark Straub Sì, quindi a Smile Identity forniamo una serie di API e SDK che consentono a qualsiasi organizzazione commerciale o no profit di verificare l'identità di un utente su uno smartphone e lo facciamo in tutto il continente africano. E abbiamo l'ambizione di andare oltre l'Africa. Ma oggi lavoriamo in circa una mezza dozzina di paesi africani. Verifichiamo i numeri di identificazione e i documenti di identità rispetto a fonti di verità, siano esse autorità di identificazione o autorità bancarie o autorità di telecomunicazioni; e lo combiniamo anche con una soluzione di verifica facciale, in modo da poter verificare che il selfie di un utente corrisponda alle informazioni in archivio presso un'autorità di identificazione associata o alle informazioni su una carta d'identità. E facciamo circa un milione di verifiche ogni mese. Lo stiamo facendo in circa una mezza dozzina di paesi in tutta l'Africa.

Pemo Un servizio così prezioso ed era così necessario anche prima della crisi. Ma come hai detto, probabilmente lo è ancora di più ora perché tutto è diventato digitale che prima non era digitale.

Mark Straub Esatto! E anche in alcuni casi in cui c'è ancora un certo livello di consegna fisica; che si tratti di istruzione o di servizi governativi, alle popolazioni a rischio siamo stati in grado di offrire alle persone una soluzione contactless, giusto? In questo modo puoi eseguire l'onboarding di un utente con un selfie senza che le persone compilino scartoffie o mettano la loro impronta digitale su un pezzo di hardware. E quindi quella soluzione contactless, che si tratti di un self-service o di un consumatore con il proprio smartphone, o che si tratti di un agente che conosci in visita a qualcuno sul campo, ci consente di offrire soluzioni che funzionano, sai, indipendentemente dalle circostanze o indipendentemente dall'applicazione.

Pemo Allora dimmi che tipo di grossi problemi ti hanno coinvolto per cercare di risolvere. Intendo ovviamente la frode e, sai, identificare erroneamente qualcuno è essere grande. Puoi dirmi, tipo, dove questo tipo di aiuto ha aiutato per quanto riguarda la tua soluzione?

Mark Straub Sì, parlerò di un paio di esempi. Quindi uno è stato praticamente all'inizio della pandemia. C'era un gran numero di persone provenienti da uno dei governi statali con cui lavoriamo in Nigeria. C'era un gran numero di persone che erano fondamentalmente viste a rischio, ed erano a rischio perché, sai, il reddito andava via. Quindi, con la pandemia, c'è stato un certo numero di persone i cui mezzi di sussistenza sono stati messi a rischio; piccole imprese le cui attività sono state messe a rischio. E c'era un programma governativo per dare alle persone, essenzialmente, sicurezza del reddito; e per fare ciò, dovevano eseguire la verifica dell'identità per assicurarsi che il denaro andasse alle persone designate. E così abbiamo lavorato con in un caso, un programma del governo statale, e in un altro caso, un programma del governo federale in gran parte amministrato da società locali ma eravamo in collaborazione con loro, fornendo loro soluzioni di identità da un lato per verificare i volti in modo che il gli utenti che stanno ottenendo questo beneficio del governo erano in realtà chi dicevano di essere, e in un altro caso per verificare i conti bancari per assicurarsi che il denaro che stava andando nei conti bancari fosse effettivamente nei conti del destinatario previsto. Quindi quelli erano 2 programmi su cui abbiamo lavorato che erano un po' sul lato del benessere pubblico. Sul lato privato, sai, abbiamo assistito a un'enorme crescita del business delle rimesse e del business delle criptovalute; e quindi abbiamo avuto tutta una serie di clienti che stavano vedendo un'enorme richiesta in tutta l'Africa per essere in grado di spostare denaro, diciamo, da qualcuno negli Stati Uniti o nel Regno Unito a un destinatario che potrebbe essere in Nigeria o in Ghana. E in altri casi, piccole imprese che volevano essere in grado di spostare la propria valuta in cripto per proteggerla dalle fluttuazioni valutarie, o individui che volevano essere in grado di spostare denaro in cripto per portarlo oltre i confini ed evitare costi di cambio molto elevati; e in quei casi stavamo facendo, in qualche modo, il nostro prodotto classico che è fondamentalmente la verifica dell'identità per i consumatori e lo faceva, sai, a un volume molto alto, ma lo faceva in un modo che consentisse a queste aziende di catturare i singoli truffatori che stavano provando impersonare qualcun altro e lo coglieremmo con un rilevamento della vivacità. O qualcuno che stava cercando di aprire, diciamo, molti account diversi e sfruttare alcuni programmi di riferimento o beneficiare di alcuni programmi bonus. E così, in un caso, fondamentalmente catturare la frode attraverso la vivacità, in un altro caso la cattura della frode attraverso la deduplicazione.

Pemo E so che le persone inclini a essere truffatori spesso approfittano di momenti molto critici, quindi immagino che quando, in particolare l'anno scorso, quando è scoppiata la crisi e sono avvenuti tutti i blocchi, c'è stata una frode particolare schemi che sono emersi indipendentemente dal fatto che tu ne sia stato coinvolto o meno per quanto riguarda una soluzione avvenuta di cui potresti parlare? Sono sempre interessato alla mente criminale. Non riesco mai a capire come risolvono queste cose o come vogliono farle. Ma sono ancora interessato.

Mark Straub Sì, penso che una delle cose che abbiamo avuto la tendenza a vedere è che spesso è un numero relativamente piccolo di persone che perpetrano, sai, un gran numero di attività. E quindi penso che sfortunatamente tu sappia che a volte farsi dipingere con un pennello è semplicemente ingiusto. Penso che la reputazione, ad esempio, che paesi come la Nigeria o altri paesi dell'Africa subsahariana hanno ottenuto, sia in gran parte dovuta a individui molto specifici che si sono impegnati in questo tipo di attività. Quindi quello che abbiamo visto solo come esempio di questo è che abbiamo visto circa ventimila frodi avvenute durante la parte relativamente prima della pandemia che sono state perpetrate da, pensiamo che fossero solo circa 200 persone. Quindi circa ventimila tentativi, ma sai, solo un tipo di collegamento a 2cento persone; quindi puoi immaginare di sapere se era coordinato o per lo più individui, queste erano persone che stavano cercando più e più volte di superare i nostri sistemi e le abbiamo catturate, sai, usando i nostri motori di deduplicazione. E ciò significa che per le altre aziende che non utilizzavano i nostri servizi se concedevano prestiti o se concedevano incentivi di riferimento per le persone che si iscrivevano ai loro prodotti, probabilmente lo sono attraendo un numero relativamente piccolo di persone che stanno sfruttando il loro sistema ancora e ancora e ancora e ancora e ancora. E quindi questa è una delle cose interessanti che abbiamo visto durante, sostanzialmente durante il 2020. Siamo stati in grado di aiutare uno dei nostri partner a rilevare questo comportamento, identificare le persone e, infine, segnalarle alla banca centrale.

Pemo Wow! È abbastanza soddisfacente e anche io ho notato, solo dai notiziari, che ci sono stati molti attacchi ransomware agli ospedali, il che per me è ovviamente una follia perché, soprattutto durante la crisi, erano anche già sottoposti a una pressione incredibile. Hai avuto qualche saggezza o panoramica su questo dal tuo posto?

Mark Straub Sì, penseresti che forse potrebbero esserci dei settori che sono un po' fuori dal comune, giusto? Che i truffatori non vorrebbero attaccare; ma penso che la realtà sia che le persone cercano il chiavistello aperto. Stanno cercando l'anello più facile o più debole da spezzare. E quindi tende a non essere le organizzazioni che hanno il software più moderno, o anche le organizzazioni che potrebbero avere il maggior valore a rischio. Ma tendono ad essere le organizzazioni meno preparate dal punto di vista della sicurezza e quindi abbiamo avuto la tendenza a lavorare con aziende a crescita molto elevata che pongono l'accento sulla sicurezza. Mettono l'accento sulla protezione dei dati degli utenti e mettono l'accento sull'esperienza dell'utente. E quindi sai che la maggior parte delle aziende con cui lavoriamo stanno investendo molto in soluzioni di sicurezza e soluzioni antifrode. E quindi stiamo ovviamente lavorando con quelle aziende e, sfortunatamente, di solito sono le organizzazioni che non hanno speso o investito soldi per la protezione a trovarsi maggiormente a rischio.

Pemo Sì, e purtroppo il settore sanitario in molti paesi occidentali è spesso molto antiquato e indietro e sicuramente probabilmente non si è concentrato in passato su questioni di protezione e sicurezza. 

Mark Straub Beh, è ​​tutto un quadro in evoluzione, giusto? Quindi sai, anche se abbiamo costruito questa attività negli ultimi cinque anni, abbiamo visto la natura e i tipi di frode cambiare tutto, dalle persone che usano ritagli di cartone per cercare di fingere di essere l'immagine di un essere umano che loro ' non per le foto di Barack Obama che a quanto pare richiede prestiti su base regolare! Sì, abbiamo visto di tutto, e penso, sai, è solo una di queste cose che richiede una sorta di sforzo continuo, e fondamentalmente una macchina per l'apprendimento. Quindi questo è ciò che abbiamo costruito. Abbiamo sia il volume di transazioni che stiamo osservando per vedere modelli emergenti, sia abbiamo creato alcune soluzioni di visione artificiale e duplicazione dei dati piuttosto potenti che siamo in grado di mettere in pratica per i nostri partner; e non ci fermiamo vero? Questo è uno sforzo continuo e diventiamo sempre migliori. Mi piace dire che, sai, le nostre soluzioni sono attualmente le peggiori che possano mai essere. La prossima settimana e la prossima settimana miglioreranno sempre di più. Ma è una corsa agli armamenti e dobbiamo stare al passo con la natura in evoluzione della frode.

Pemo Davvero interessante parlare di nuovo con te, Mark, e così favoloso che le cose stanno andando così bene perché ovviamente c'è sempre stato un disperato bisogno di sicurezza, ora in particolare in digitale. Quindi sono così felice che la tua attività stia andando così bene e continui a crescere. Grazie molte.

Mark Straub Sì, grazie mille per avermi ospitato.

Fonte: https://www.fintechsv.com/interviews/podcasts/mark-straub-cofounder-ceo-smile-identity/