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Laura Behrens Wu stava solo cercando di spedire delle borse. Era il 2013 e lei e il suo cofondatore, Simon Kreuz, avevano lanciato un negozio online che vendeva borse di stilisti emergenti. Hanno trovato una vasta gamma di strumenti per guidare le vendite ed elaborare i pagamenti, cose del genere Shopify: e Stripe, ma non sono riuscito a trovare una buona soluzione in realtà spedizione prodotti. Erano tutte linee di uffici postali e corrieri alternativi difficili da confrontare e dolore. "Ogni e-commerce store ha bisogno di spedire - non c'è modo di evitarlo - e non siamo riusciti a capirlo", ricorda Behrens Wu. Non allora, almeno. Ma negli anni successivi, i due accantonarono la borsetta affari e si è invece concentrato su questo problema. Ora la loro società di software di spedizione, Shippo, è utilizzato da oltre 120,000 negozi online e ha un valore di un miliardo di dollari.
"Non cresci pensando di voler andare a risolvere il problema delle spedizioni nel mondo", dice Behrens Wu. Ma è rimasta affascinata dalle sfumature del settore. Shippo iniziò essenzialmente come un Expedia per etichette di spedizione; ha confrontato i prezzi tra i vettori. Poi ha assunto sempre più complessità: negoziare e coordinarsi con più corrieri, tenere il passo con la conformità alla certificazione dei corrieri, integrarsi in piattaforme come Shopify, riflettere perché, oh, perché tutti i corrieri non usano lo stesso tipo di codici a barre? Ha semplificato tutto in scelte intuitive, aiutando le piccole e medie imprese a ridurre i prezzi di spedizione.
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In questo processo, Behrens Wu ha appreso quanto sia importante la spedizione per i proprietari di negozi online. "Se lo fanno bene, andranno meglio degli altri commercianti", dice. “Se sbagliano, i consumatori non torneranno. Anche se il corriere sbaglia, consumatori associa quell'esperienza al negozio. La pandemia ha sottolineato quanto Shippo fosse diventato integrale: un'ondata di nuove attività iscritte, inclusi nuovi imprenditori domestici, fornitori di dispositivi di protezione individuale e proprietari di casseforme mattoni e malta negozi che vendono di tutto per un'ultima fonte di reddito. "La spedizione era un servizio essenziale per la sopravvivenza dei commercianti online", afferma.
E poiché Shippo ha reso la spedizione più facile per un numero sempre maggiore di piccole e medie imprese, Behrens Wu ha scoperto di poterle supportare in un modo nuovo: l'azienda è stata in grado di incoraggiare i suoi partner di trasporto, grandi attori come FedEx, UPS e altri — per dare maggiore priorità ai fornitori più piccoli. "Possiamo davvero aiutarli a capire quel segmento di clienti", afferma Behrens Wu. "Poi possiamo sviluppare prodotti e commercializzarli insieme in un modo che sia vantaggioso per il pubblico che comprendiamo". Si tratta di far funzionare tutto in modo semplice e indolore per tutti. “Si tratta di trovare le giuste sinergie: dove possiamo aiutarti a lavorare? Puoi aiutarci? E poi questo porta all'influenza".
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