WASHINGTON – L’esercito americano sta cercando di rafforzare la propria capacità di rilevare e tracciare potenziali minacce nell’orbita equatoriale geosincrona, un punto orbitale critico per i più importanti satelliti militari e di intelligence della nazione.
Con la crescente necessità di una migliore “consapevolezza del dominio spaziale”, il Pentagono vuole ulteriori satelliti che fungano da occhi e orecchie nella cintura GEO, a circa 22,300 miglia sopra la Terra, ha affermato il generale Stephen Whiting, comandante del comando spaziale statunitense.
L'US Space Command, con sede a Colorado Springs, è responsabile delle operazioni militari nel settore spaziale.
La US Space Force sta modernizzando i sensori a terra, come un radar dello spazio profondo, che sono fondamentali per monitorare la cintura GEO, ha detto Whiting il 20 marzo durante un incontro con i giornalisti al Pentagono.
I sensori a terra, tuttavia, sono limitati dalla distanza e dalle condizioni meteorologiche, quindi la Space Force e la comunità dell’intelligence stanno lavorando su nuovi satelliti di sorveglianza per tenere d’occhio potenziali minacce come le armi anti-satellite.
"La Cina ha costruito questa 'kill web' utilizzando le capacità spaziali sul Pacifico dove può trovare, riparare, tracciare, prendere di mira e coinvolgere le capacità statunitensi e alleate sulla terra e nello spazio", ha detto Whiting. In risposta, ha aggiunto, è fondamentale una migliore consapevolezza di quali veicoli spaziali siano in orbita.
Whiting il 21 marzo ha testimoniato davanti al sottocomitato delle forze strategiche del Comitato per le forze armate della Camera. Ha detto ai legislatori che il Comando spaziale ha presentato un elenco di 1.2 miliardi di dollari di cosiddetti “requisiti non finanziati” che non erano inclusi nella proposta recentemente presentata. Bilancio della difesa 2025.
Il Congresso richiede ai leader militari di presentare queste liste ogni anno, subito dopo la pubblicazione del bilancio del presidente.
Whiting ha affermato che i requisiti non finanziati dello Space Command includono una serie di sistemi necessari per tracciare e indirizzare potenziali minacce.
SilentBarker un "programma critico"
Whiting ha detto ai giornalisti che all'inizio di questa settimana ha fatto visita al National Reconnaissance Office a Chantilly, in Virginia. I funzionari dell'agenzia che gestisce i satelliti spia della nazione lo hanno informato sui satelliti classificati “SilentBarker” che monitorano la cintura GEO.
"SilentBarker è un programma molto importante per noi", ha affermato Whiting. “Si tratta di fornire indicazioni e avvertimenti sulle minacce nella cintura GEO. Questo è un programma che vogliamo vedere portato avanti”.
SilentBarker è un'iniziativa congiunta tra il National Reconnaissance Office e la Space Force. La prima iterazione di SilentBarker ha lanciato due payload a settembre 2023. Una seconda serie di carichi utili è in lavorazione.
SilentBarker si concentra su "indicazioni e avvertimenti", ovvero dati grezzi che forniscono indizi o segnali di allarme. Si schiera anche la Space Force Programma di consapevolezza situazionale dello spazio geosincrono satelliti o GSSAP. Si tratta di satelliti per immagini che eseguono osservazioni dettagliate di altri satelliti. Sebbene SilentBarker fornisca avvisi iniziali, i satelliti GSSAP sono più utili per scopi investigativi. Possono manovrare vicino ad altri satelliti in GEO e raccogliere maggiori informazioni.
Una nuova costellazione per la sorveglianza GEO
Guardando al futuro, la Space Force ha recentemente presentato una richiesta di informazioni per le capacità del settore di sviluppare satelliti simili a GSSAP in grado di rilevare, tracciare e caratterizzare oggetti che operano all’interno e attorno alla cintura GEO.
Una futura costellazione sarebbe composta da satelliti a volo libero dotati di sensori elettro-ottici, in grado di essere riforniti di carburante in orbita e in grado di condurre operazioni di rendezvous e di prossimità.
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- Fonte: https://spacenews.com/u-s-military-to-boost-surveillance-assets-in-orbit/
