ARLINGTON, Virginia - Il generale Chance Saltzman, capo delle operazioni spaziali, ha affermato che la forza spaziale americana dispone di una solida intelligence su ciò che stanno facendo gli avversari stranieri nello spazio. Tuttavia, i leader militari vogliono sempre dati e analisi più completi sulle attività in orbita, ha affermato il 27 marzo. 

"Non mi sorprendo spesso per quello che sento", ha detto Saltzman allo Space Security Forum del Mitchell Institute 

La consapevolezza delle potenziali minacce e di ciò che le altre nazioni stanno facendo nello spazio è fondamentale per tutte le attività spaziali militari, ha affermato. Ma disporre di sensori e strumenti di analisi aggiuntivi aumenterebbe ulteriormente la visibilità della Space Force nelle tecnologie testate da concorrenti strategici come Cina e Russia.

"La consapevolezza del dominio spaziale non è mai troppa", ha detto Saltzman. “La richiesta di intelligenza è continua, è in continua evoluzione.”

La Space Force utilizza il termine consapevolezza del dominio spaziale per descrivere la capacità di tracciare e monitorare gli oggetti nello spazio. Ciò include oggetti sia amichevoli che potenzialmente minacciosi come armi anti-satellite e detriti derivanti da collisioni o esplosioni nello spazio.

Nelle osservazioni alla conferenza, Saltzman ha evidenziato varie minacce in orbita che prendono di mira i satelliti statunitensi, in particolare lo sviluppo da parte della Cina di laser terrestri per distruggere e degradare i sensori satellitari, jammer di guerra elettronica che mirano a GPS e satelliti per comunicazioni e missili anti-satellite. 

Saltzman ha affermato che la consapevolezza del dominio spaziale non significa solo scattare foto di oggetti, ma anche essere in grado di “mantenere la custodia” degli oggetti di interesse. 

Mantenere la custodia di un bersaglio va oltre la semplice conoscenza della posizione di qualcosa nello spazio. Si riferisce alla capacità di tracciare e monitorare continuamente un oggetto specifico con un elevato grado di precisione e per un periodo prolungato.

"Ciò richiede un'enorme rete di sensori per continuare il flusso di dati", ha affermato Saltzman. Ha osservato che la Space Force continuerà a investire in sensori che utilizzano varie fenomenologie – tra cui ottica, radar e radiofrequenza – ma anche in “strumenti per mettere insieme tali dati, contestualizzarli, in modo che i decisori possano prendere decisioni tempestive e pertinenti”.

Maggiore utilizzo di dati commerciali

Saltzmann e altri funzionari tale consapevolezza del dominio spaziale è un compito condiviso con gli alleati e anche con il settore privato. La Space Force sempre più acquista dati e servizi da aziende in grado di fornire informazioni specializzate sugli oggetti che orbitano intorno alla Terra.

Questa domanda emergente è stata evidenziata in un nuovo rapporto del società di ricerche di mercato Quilty Space, in cui si afferma che la consapevolezza del dominio spaziale rappresenta una significativa opportunità commerciale per le aziende che costruiscono e gestiscono sensori e per le nuove società spaziali che utilizzano piccoli satelliti per monitorare lo spazio.

“Il Dipartimento della Difesa spende miliardi per implementare e mantenere sistemi di consapevolezza situazionale spaziale (SSA) nello spazio e sulla Terra”, afferma il rapporto Quilty. Tre programmi, il Sistema satellitare SilentBarker, le Capacità radar avanzata nello spazio profondo (DARC) e il sistema di sensori ottici terrestri costeranno complessivamente 2.6 miliardi di dollari dal 2021 al 2027. 

“Nei prossimi anni, il Dipartimento della Difesa, e presto il Ufficio del Commercio Spaziale, si prevede che spenderanno decine di milioni di dollari per l’acquisto commerciale di dati della SSA”, osserva il rapporto. 

Gli analisti di Quilty affermano che le agenzie di difesa e di intelligence probabilmente rimarranno i principali clienti del settore. Nel frattempo, “gli operatori satellitari commerciali rimangono un mercato impegnativo per la vendita di dati SSA, data la loro riluttanza a pagare per dati che sono in gran parte disponibili gratuitamente attraverso il governo degli Stati Uniti”.

Il rapporto afferma che le aziende più “dirompenti” del settore stanno sviluppando reti satellitari – o sistemi di carico utile ospitati – per monitorare l’ambiente spaziale. Rispetto ai sensori a terra, hanno affermato gli analisti di Quilty, le reti di piccoli satelliti in orbita forniscono dati ad alta fedeltà e sono particolarmente utili per monitorare veicoli spaziali ostili o non cooperativi e per eseguire ispezioni visive di missioni commerciali per cose come anomalie o controlli sanitari.

Quilty Space vede un potenziale mercato per i satelliti che “non si concentrano sulla mappatura, ma piuttosto sul tracciamento di specifici oggetti spaziali residenti di alto interesse. Tali casi d’uso hanno un forte fascino per il Dipartimento della Difesa”.

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• Fonte: https://spacenews.com/space-force-chief-u-s-intelligence-is-top-notch-but-more-insights-needed-on-space-domain/