Il presidente dell'Organizzazione indiana per la ricerca spaziale (ISRO) S Somanath ha informato che l'India continuerà a inviare missioni lunari finché "un indiano non atterrerà sulla Luna". Lo scienziato ha osservato che l’agenzia continuerà la serie di missioni e sonde Chandrayaan fino a quando un astronauta proveniente dal paese non atterrerà sulla Luna.

Somnath era ad Ahmedabad come ospite principale di un programma organizzato dalla Astronautical Society of India.

Nell'agosto 2023, la navicella spaziale Chandrayaan-3 dell'ISRO aveva effettuato un atterraggio morbido sul polo sud della superficie lunare, rendendo l'India il primo paese a raggiungere l'impresa.

“Chandrayaan-3 ha fatto molto bene. I dati sono stati raccolti e la pubblicazione scientifica è appena iniziata. Ora vogliamo continuare la serie Chandrayaan finché un indiano non sbarca sulla Luna. Prima di ciò, dobbiamo padroneggiare molte tecnologie, come andare lì e tornare indietro. Questo stiamo cercando di farlo nella prossima missione”, ha detto Somanath.

Somanath ha affermato che l'ISRO effettuerà una missione Gaganyaan senza equipaggio, una missione di volo di veicoli di prova e un test di lancio in volo nel 2024.

"Il test di lancio avrà luogo il 24 aprile. Poi l'anno prossimo si svolgeranno altre due missioni senza equipaggio e poi la missione con equipaggio, se tutto andrà bene, entro la fine del prossimo anno", ha detto il presidente dell'ISRO.

Il progetto Gaganyaan prevede di dimostrare le capacità del volo spaziale umano lanciando un equipaggio di 3 membri in un'orbita di 400 km per una missione di 3 giorni e riportandoli sani e salvi sulla Terra, atterrando nelle acque del mare indiano.

Somanath ha affermato che il nuovo ugello Carbon-Carbonio (CC) di ISRO migliorerà la capacità di carico utile essendo leggero e sarà installato nel veicolo di lancio satellitare Polar o PSLV.

In un comunicato del 16 aprile, l'ISRO ha annunciato di aver compiuto un passo avanti nella tecnologia dei motori a razzo con lo sviluppo di un ugello CC leggero per motori a razzo, migliorando la capacità di carico utile.

Questa innovazione realizzata dal Vikram Sarabhai Space Center dell'agenzia spaziale promette di migliorare i parametri vitali dei motori a razzo, inclusi i livelli di spinta, l'impulso specifico e i rapporti spinta-peso, aumentando così la capacità di carico utile dei veicoli di lancio, ha affermato.