L’India sta cercando di ottenere sei rifornitori in volo per l’aeronautica indiana (IAF) da un fornitore globale. I dettagli dei requisiti del Ministero della Difesa sono stati condivisi con l'industria. I rifornitori a mezz'aria sono aerei specializzati che possono rifornire aerei da combattimento ed elicotteri durante il volo, risparmiando il tempo che altrimenti impiegherebbero per l'atterraggio, il rifornimento e il decollo.

Attualmente, l'aeronautica indiana utilizza aerei IL-78 di origine sovietica per rifornire di carburante la sua flotta. Questi aerei hanno più di 30 anni. L’IAF sta ora esaminando le opzioni americane ed europee.

I dettagli condivisi dalla IAF con l'industria includono il fatto fondamentale che l'accordo rientrerà nella categoria "Acquista globale", il che significa che i rifornitori proverranno da fornitori globali. La maggior parte di questi rifornitori a mezz'aria sono derivati ​​di aerei commerciali prodotti da Boeing e Airbus.

Il rifornimento di carburante a mezz'aria KC-46 Pegasus della Boeing per aerei militari è modellato sul suo jet commerciale 767. L'Airbus Multi Role Tanker Transport si basa sul suo aereo commerciale della serie A 330.

Nel 2022, Hindustan Aeronautics Limited ha firmato un memorandum d'intesa con Israel Aerospace Industries per convertire gli aerei passeggeri civili in aerei da trasporto cisterna multimissione in India.

La Hindustan Aeronautics Limited prevedeva di convertire gli aerei civili usati in aerei per il rifornimento di carburante a mezz'aria con capacità di carico e trasporto. Il 16 febbraio, il Defense Acquisition Council, l’organo decisionale apicale del Ministero della Difesa, ha autorizzato l’acquisizione di tali aerei.