L'inclinazione cinque è uno dei visori AR più promettenti disponibile sul mercato in questo momento.

Le cuffie AR consumer hanno ancora molta strada da fare. L'industria è a diversi anni dalla risoluzione di problemi tecnici chiave che complicano il percorso verso occhiali AR leggeri e generici. Alcune delle più grandi aziende tecnologiche – Meta, Google, Apple e Microsoft – stanno facendo progressi, ma devono ancora fornire un prodotto disponibile a livello di consumatore.

Un'azienda molto più piccola sta adottando un approccio più specifico, lavorando entro i limiti della tecnologia attuale per offrire oggi un'esperienza avvincente.

Tilt Five è essenzialmente a kit da gioco da tavolo moderno, guidato da un paio di occhiali che impiegano un'implementazione brevettata della tecnologia AR.

Negli ultimi anni, c'è stato un continuo brusio attorno a Tilt Five, e per una buona ragione. Offre un'esperienza molto più avvolgente e soddisfacente di quanto ci si possa aspettare da qualsiasi AR nel 2022. Ancora più impressionante è il fattore di forma: è un pezzo di occhiali AR robusto, leggero e compatto.

Ci sono ancora importanti avvertimenti da considerare che limitano l'attrattiva di Tilt Five in questo momento, ma dopo il tempo pratico con il kit alla Gamescom, siamo ancora convinti che questa sia una piattaforma importante da tenere d'occhio.

La magia di Tilt Five

I kit di base partono da circa $ 359, che include un paio di occhiali, il controller 6DoF simile a una bacchetta e una delle schede retroriflettenti dell'azienda (insieme ad alcuni accessori minori). Una confezione da 3 bicchieri con un unico tabellone di gioco ha un prezzo di $ 959. È la lavagna riflettente la chiave del sistema Tilt Five e la ragione principale sia dei suoi grandi risultati che dei suoi limiti.

Quasi tutte le altre cuffie AR, come HoloLens 2 o Magic Leap 2 di Microsoft, producono contenuti AR inviando luce direttamente attraverso le lenti delle cuffie. Tilt Five funziona in modo leggermente diverso. Esso proietta una quantità quasi impercettibile di luce dall'auricolare e verso il basso sulla scheda retroriflettente da tavolo. Questa luce viene quindi riflessa dalla scheda direttamente negli obiettivi del visore, ottenendo immagini AR straordinariamente chiare e coinvolgenti che presentano un ampio campo visivo ben oltre altri sistemi AR che abbiamo visto. In effetti, il campo visivo è paragonabile alla maggior parte degli attuali visori VR di consumo.

Provare Tilt Five per la prima volta sembra quasi una magia: ad occhio nudo e agli osservatori di passaggio, il tabellone sembra completamente vuoto. Ma per la persona che indossa le cuffie, la luce riflessa le dà vita. Con un campo visivo così ampio, ottieni un vero senso di immersione senza perdere alcuna connessione con il mondo reale.

L'approccio del sistema significa anche che gli oggetti, come la tua mano, possono sembrare bloccare correttamente il contenuto sulla lavagna: la luce proiettata è appena sufficiente per riflettersi sulla lavagna, ma non si vedrà contro nient'altro. Le esperienze che mostrano profondità sotto il tabellone sembrano particolarmente impressionanti, facendo sembrare che ci sia un intero mondo affondato nel tavolo su cui si siede.

L'immaginazione si scatena

Dal punto di vista tecnologico, tutto contribuisce a produrre una versione avvincente di AR che rimane ineguagliata a livello di consumatore. Tuttavia, il compromesso sono i casi d'uso limitati di Tilt Five: è un'esperienza da tavolo, nel bene e nel male.

Questo non vuol dire che non ci siano varie applicazioni all'interno di un'impostazione da tavolo. L'ovvia scelta sono i giochi da tavolo multiplayer, ma è tutt'altro che l'unica opzione. Quando il CEO di Tilt Five, Jeri Ellsworth, mi ha condotto attraverso una serie di demo che mostrano diversi casi d'uso, la mia immaginazione si è scatenata con le idee. Ho giocato a platform, giochi di avventura e persino alcuni strumenti di creazione: una versione adattata di Tilt Brush mi ha permesso di dipingere arte 3D, oltre a importare modelli 3D con interazioni e fisica realistiche.

Parlando con gli altri, ognuno sembra avere il proprio caso d'uso dei sogni per il sistema: è abbastanza flessibile da prendere diverse direzioni e alcuni utenti lo hanno già. Ellsworth ha parlato di un esempio in cui un dungeon master ha personalizzato un gioco di ruolo da tavolo in modo che i giocatori con un'elevata percezione potessero vedere i pericoli imminenti, come una nuvola di veleno, visibili sul tabellone attraverso le loro cuffie. Quelli con una bassa percezione non vedrebbero il pericolo, incoraggiando essenzialmente i giocatori a comunicare nel processo.

È chiaro che Tilt Five ha un enorme potenziale creativo, aiutato dalla modularità della tavola retroriflettente. I kit di base includono un cavalletto per sollevare verticalmente parte della tavola, utile per le esperienze che richiedono più altezza, e puoi combinare più tavole insieme per estendere la tua area di gioco. Alcuni sviluppatori intraprendenti hanno appeso la lavagna a un muro per testare idee come usarla per comunicazioni olografiche tramite un portale sospeso.

Considerando i vincoli

Detto questo, il sistema presenta ancora alcuni vincoli e aspetti negativi che vale la pena considerare, il più grande dei quali rimane il requisito aggiuntivo di un PC per cuffia per il rendering del contenuto. Le cuffie Tilt Five richiedono una connessione collegata a un PC per funzionare, il che è una grande richiesta, specialmente per sessioni multiplayer con più cuffie.

Tuttavia, in quel reparto si stanno facendo progressi: Ellsworth dice a UploadVR che il supporto per più cuffie, tutte collegate a un PC, è in lavorazione. Allo stesso modo, si sta lavorando anche al supporto per la connessione a telefoni Android (e iPhone, in seguito in fase di sviluppo), ma l'utilizzo di piattaforme mobili per il rendering limiterà ulteriormente i contenuti disponibili poiché gli sviluppatori lottano con l'ottimizzazione delle prestazioni aggiuntiva necessaria per far funzionare il software su quelli dispositivi. Vale la pena tenere a mente, quindi, che Tilt Five è ancora una piattaforma alle prime armi. È probabile che venga adottato dai primi appassionati che capiscono che stanno investendo in qualcosa che, a questo punto, è molto più simile a un kit per sviluppatori che a una piattaforma di consumo completamente realizzata.

Ci sono anche vincoli di fornitura e spedizione da considerare. Dopo un campagna Kickstarter di grande successo, Ellsworth mi dice che hanno quasi finito di spedire a tutti i loro sostenitori, due anni dopo il previsto. Chiunque può effettuare un ordine online per un kit Tilt Five al momento, ma potrebbe volerci del tempo prima che arrivi alla tua porta. Ellsworth afferma che l'obiettivo è ridurre questa sequenza temporale in modo che sia paragonabile a qualsiasi altro prodotto – spedizione in 1-2 settimane – ma non è chiaro quando sarà possibile.

Ellsworth ha esaminato una serie di demo e contenuti vari durante il mio intervento, ma resta da vedere quanto sia completa l'attuale gamma di contenuti per i possessori di cuffie. Un punto culminante particolare dei giochi che ho provato è stato lo sparatutto a doppia levetta Battle Planet – Judgment Day, nella foto sopra. Sviluppato da Threaks, è stato inizialmente rilasciato per dispositivi a schermo piatto, ma è stato recentemente trasferito su Tilt Five.

Portare i giochi a schermo piatto esistenti sul sistema aiuterà senza dubbio a migliorare la formazione e il annuncio di Catan in arrivo nel 2023 è un altro segno positivo. Sembra fiducioso che altri grandi attori del settore se ne accorgano: continuiamo a sognarlo Demo di Resolution Games su Tilt Five e speriamo di vedere più sviluppatori esplorare questa piattaforma in futuro. Dovremo aspettare e vedere.

Ellsworth ha anche parlato con entusiasmo delle funzionalità nuove e imminenti. Un'aggiunta recente è il supporto MixCast, che prende il flusso da una webcam montata (e calibrata) e riproduce accuratamente il contenuto AR in cima, come mostrato sopra. È un modo per dare a chi non usa l'auricolare la possibilità di guardare cosa sta succedendo in tempo reale, perfetto da visualizzare su una TV o su uno streaming Twitch.

Tilt Five AR Hands-On – Impostazione del bersaglio giusto

Tilt Five è un prodotto intrinsecamente diverso dalla maggior parte degli altri hardware AR disponibili in questo momento. La sua attuale versione potrebbe non condividere le stesse aspirazioni elevate delle cuffie sviluppate da aziende come Microsoft o Magic Leap, ma gli attuali vincoli di Tilt Five invitano anche alla creatività. La linea di fondo? Quello che vedi attraverso le lenti di Tilt Five è piuttosto avvincente in questo momento.

Invece di puntare al cielo, Tilt Five ha puntato al tavolo della tua sala da pranzo e, per il momento, sembra giusto.