L'F-86 è stato uno dei più begli aerei da guerra presenti all'airshow di Pratica di Mare (Image credit: David Cenciotti). Nelle scatole, alcuni degli altri velivoli che hanno volato durante l'airshow del Centenario.
Numerosi i velivoli, sia italiani che esteri, invitati a partecipare all'esibizione in rappresentanza di tutte le tipologie che hanno prestato servizio nell'Aeronautica Militare.
Come abbiamo riportato qualche giorno fa, ultimo settimana l'Aeronautica Militare ha festeggiato i suoi 100 anni con un'esibizione aerea memorabile che ha reso omaggio alla storia del servizio. Sia le dimostrazioni di volo che quelle statiche comprendevano la quasi totalità dei velivoli che hanno servito in Italia fin dagli albori dell'aviazione, molti dei quali hanno rappresentato una parte molto importante della storia dell'Aeronautica Militare, come il F-104 quella è stata la sua principale risorsa per oltre 40 anni.
Mentre alcuni velivoli già appartenenti all'Aeronautica Militare Italiana sono stati acquistati da collezioni private, restaurati e riportati in condizioni di aeronavigabilità, altri sono disponibili solo come esposizioni statiche museali. Per questo motivo, un certo numero di tipi di aeromobili idonei al volo sono stati invitati dall'estero a prendere parte ai display di volo.
In questa seconda parte del nostro reportage dall'airshow, vedremo in ordine cronologico ciascuno degli aerei storici che hanno volato alla base aerea di Pratica di Mare e parleremo del loro ruolo nell'aviazione militare italiana.
Caproni Ca.3 (1917)
I Replica di Caproni Ca.3, registrazione I-ZANA e appartenente alla Collezione Jonathan, è l'unico bombardiere della prima guerra mondiale in condizioni di volo e il più grande velivolo amatoriale italiano costruito. Concepito nel 1913 da Gianni Caproni (1886-1957) in risposta ai concetti operativi di Giulio Douhet (1869-1930), il Ca.3 fu uno dei più grandi velivoli del suo tempo. Si trattava di un biplano a trave di coda con carlinga centrale per l'equipaggio, spinto da tre motori con una potenza complessiva che andava da 260 CV (sul prototipo) a 450 CV (sull'ultima serie di produzione).
La replica di Caproni Ca.3. (Tutte le immagini: Autore, se non diversamente specificato)
SPAD S.XIII (1917)
Insieme al bombardiere Caproni Ca.3, i visitatori hanno potuto vedere in volo un altro noto velivolo della Collezione Jonathan, la replica del SPAD S.XIII pilotato dall'asso della prima guerra mondiale Francesco Baracca. Il caccia biplano di fabbricazione francese fu uno dei primi ad essere utilizzato dopo la fondazione della Regia Aeronautica nel 1923, che rilevò l'aereo consegnato dal 1917 al Corpo Militare Aeronautico.
La replica SPAD S.XIII con i colori dell'asso della prima guerra mondiale Francesco Baracca.
P-38 fulmine (1946)
I Caccia da superiorità aerea bimotore P-38 Lightning fu uno dei tanti velivoli donati dagli Stati Uniti alla nuova Aeronautica Militare dopo la seconda guerra mondiale. L'aereo prestò servizio in Italia in molti ruoli, inclusa la ricognizione, fino a quando fu ritirato nel 2. Oggi non ci sono P-1956 italiani sopravvissuti, poiché furono distrutti in incidenti o demoliti, quindi fu invitato il P-38 di The Flying Bulls e ha volato durante le esibizioni mattutine a Pratica di Mare.
Il fulmine P-38. (Credito immagine: Giovanni Maduli)
Spitfire (1947)
Lo Spitfire MK. V era uno dei tipi di velivoli donati da Regno Unito e Stati Uniti per integrare i caccia italiani dopo l'armistizio del 1943. Questi 53 velivoli furono tropicalizzati Veterani della RAF dalle operazioni in Nord Africa e furono seguiti nel dopoguerra da 143 Spitfire Mk. IX, che servirono fino al 1952. L'unico Spitfire italiano sopravvissuto è esposto al Museo dell'Aeronautica Militare Italiana a Vigna di Valle, e un veterano della Battaglia d'Inghilterra volò invece durante l'esibizione aerea, lo Spitfire Mk. V EE602/G-IBSY.
Lo Spitfire rulla davanti alle Frecce Tricolori. (Credito immagine: David Cenciotti)
P-51 Mustang (1947)
I Mustang P-51D prestò servizio in Italia dopo la seconda guerra mondiale, con 2 consegnati dagli Stati Uniti dal 170 nell'ambito del programma di mutua assistenza alla difesa. Rispetto ad altri velivoli donati, i Mustang sono stati consegnati come nuovi, completamente revisionati e con meno di 1947 ore di volo. L'aereo fu ritirato nel 500 e l'unico sopravvissuto si trova nel Museo ItAF. L'airshow ha visto la partecipazione dell'unica pattuglia acrobatica al mondo in formazione P-1953 Mustang, l'Horsemen Flight Team, che ha pilotato tre P-51, "The Hun Hunter / Texa", "Berlin Express" e "Miss Stress".
I tre P-51 Mustang della squadra volante dei Cavalieri. (Credito immagine: Giovanni Maduli)
G.46 (1948)
Il G.46 occupa un posto speciale nella storia dell'aviazione italiana, essendo il primo velivolo costruito dalla FIAT subito dopo la seconda guerra mondiale e il primo velivolo interamente metallico ad entrare in servizio nell'ItAF. L'aereo fu dismesso alla fine degli anni '2, con molti ottenuti da aeroclub ma successivamente demoliti perché troppo costosi da mantenere alla fine della loro vita utile. Tre di questi, però, furono acquistati prima che potessero essere demoliti e, dopo il restauro, volano ancora oggi. Durante l'esibizione aerea, i G.50 hanno effettuato un impressionante spettacolo di formazione e uno di loro ha preso parte anche alla formazione della leggenda.
I tre G.46 durante la loro esibizione in formazione.
T-6 texano (1949)
L'iconico T-6G Texan è stato il caposaldo dell'addestramento italiano nel secondo dopoguerra, con 2 velivoli in servizio dal 238 al 1949. Il Texan visto a Pratica di Mare è stato acquistato come rottame da una parte a tema alla fine degli anni '1980 e ha subito un lungo restauro che ha portato il "Pilot Maker" (come il T-90 è spesso soprannominato nel mondo dell'aviazione) a tornare a volare dopo 6 anni a terra. Sorprendentemente, il pilota del T-25G era l'ex Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica Militare, Generale (in pensione) Alberto Rosso.
Dopo la seconda guerra mondiale l'Aeronautica Militare italiana ha utilizzato 2 P-75D Thundebolt, che sono stati ricevuti dalle scorte statunitensi in Germania per sostituire lo Spitfire. Dopo uno sparo e un servizio travagliato, i Thunderbolts furono restituiti agli Stati Uniti e sostituiti dall'F-47. In Italia è rimasto un solo P-84, esposto per anni al Museo ItAF e ora conservato in attesa di restauro. Il P-47D “Nellie”, basato a Duxford, ha volato durante l'esibizione aerea di Pratica di Mare.
Il T-33 Shooting Star è una variante biposto del P-80, il primo jet da combattimento statunitense. L'Aeronautica Militare ha operato dal 1952 al 1982 una flotta di 60 T-33A e 14 RT-33A utilizzati per la ricognizione fotografica. Dopo essere stato sostituito nel ruolo di addestramento dal G-91T, il T-33 fu utilizzato anche come velivolo da traino bersaglio e come aggressore contro l'F-86K e l'F-104. Il team Top Gun Voltige, con sede in Francia, ha preso parte alle esibizioni di volo durante l'airshow con un CT-133 di costruzione canadese in una lucida livrea francese.
L'Aeronautica Militare ha operato dal 179 al 13 con 86 CL-1955, la variante canadese dell'F-1973E Sabre. il mondo. L'Italia ha inoltre operato nello stesso lasso di tempo con una flotta di 63 F-86K, un F-86D semplificato per il mercato europeo. Anche il Sabre che ha volato all'esibizione, sia da solo che in formazione storica, è un CL-13, costruito per la Germania e ora basato in Francia, che è stato ridipinto con una livrea USAF.
L'F-86 sta per atterrare (Image credit: Giovanni Maduli)
G.91 (1959)
Un altro pezzo di storia dell'Aeronautica Militare, la scorsa settimana il Fiat G.91R ha volato di nuovo per la prima volta da quando è stato ritirato nel 1992. L'aeromobile, di tipo solo aeronavigabile, è l'ex G.91R/1A MM (Matricola Militare/Matricola Militare) 6305 (c/n 169), che ora sfoggia la registrazione civile I-AMIC. La cellula è stata acquisita nel 2009 da Catellani, con il restauro avviato nel 2021 presso la base aerea di Piacenza. Il G.91 è una parte importante della storia dell'Aeronautica Militare, con una vita utile di 35 anni e 756 velivoli costruiti.
È interessante notare che il velivolo era scortato da tre Eurofighter, due Tornado e dal display team delle Frecce Tricolori, sulla via del ritorno a Piacenza dopo l'esibizione.
L'insolita formazione composta dalle Frecce Tricolori, il G.91R, due Tornado e tre aerei Eurofighter (Image credit: Italian Air Force)
MB-326 (1961)
L'MB-326 è stato per molti anni l'addestratore a reazione di base dell'Aeronautica Militare, con quello visto nell'airshow in servizio dal 1962 al 1989. Questo velivolo specifico, che nel corso degli anni è stato aggiornato alla variante armata MB-326E, è stato assegnato alla scuola di volo fino al 1985, prima di essere impiegato come velivolo di collegamento dal 9° e 6° Stormo. Venduto a un aeroporto privato come mostra statica, l'aereo ha trascorso 20 anni esposto alle intemperie prima che il suo attuale proprietario e pilota, Renzo Catellani, lo acquistasse e iniziasse il restauro che ha riportato l'MB-326E nei cieli nel 2012.
Un altro velivolo acquistato e restaurato dal team di Catellani è l'MB-326K, la variante armata monoposto dell'addestratore MB-326 progettata con particolare attenzione all'attacco aria-terra. Questo specifico velivolo non è interamente frutto di un restauro, in quanto può essere considerato quasi un velivolo nuovo, in quanto ricavato da una cellula il cui assemblaggio non è mai stato completato. IL L'MB-326K ha volato di nuovo per la prima volta nel 2019, dipinto come un altro velivolo dello stesso tipo assegnato al Reparto Sperimentale Volo (RSV) e pilotato dal Gen. ItAF in pensione Maurizio Lodovisi, che in realtà è un ex pilota collaudatore RSV coinvolto nei test dell'MB-326K negli anni '80. Lodovisi ha anche pilotato il G-91 durante l'airshow.
Il Douglas DC-6B è stato il primo velivolo dell'Aeronautica Militare dedicato al trasporto VIP e ai voli a lungo raggio. Il velivolo, tra i primi aerei di linea del secondo dopoguerra, fu prima operato da compagnie aeree civili e poi trasferito all'Aeronautica Miitare. Il DC-2, noto anche come C-6 Liftmaster in servizio militare, è stato ritirato nel 118. Quello visto volare all'airshow è il DC-1981 di The Flying Bulls.
L'F-104 Starfighter è stato il caposaldo dell'Aeronautica Militare Italiana dal 1962 al 2004 (con ultimo volo nel 2005) e, per questa importante occasione, ha volato di nuovo in Italia dopo quasi 20 anni dal suo pensionamento. Il velivolo, che ora appartiene alla Starfighters Aerospace e sfoggia il seriale FAA N991SF, è l'ex TF-104G-M dell'Aeronautica Militare italiana che ha operato per più di 30 anni come MM54258 con il 20° Gruppo (Squadron), l'F-104 italiano OCU (Operational Conversion Unit) con sede a Grosseto.
Il velivolo, pilotato da Piercarlo “Capone” Ciacchi, direttore delle operazioni di volo di Starfighters Aerospace, e Rick Svetkoff, presidente e amministratore delegato di Starfighters Aerospace, è stato uno dei momenti salienti dello spettacolo e atteso da molti appassionati di aviazione.
Formazioni del patrimonio
L'aereo storico ha volato anche con velivoli attualmente in servizio in due formazioni storiche. La prima formazione era composta da caccia dalla seconda alla quinta generazione: l'F-86 Sabre, l'F-104 Starfighter, l'F-2000 Typhoon e l'F-35A Lightning II. Nella giornata di sabato, invece, la formazione ha dovuto volare senza l'F-104, in quanto alcuni problemi le hanno impedito di prendere parte al programma di volo giornaliero.
Che formazione pazzesca!!!!! Quante generazioni di combattenti in un colpo solo! pic.twitter.com/Uzjf3uV6B3
La seconda formazione del patrimonio era incentrata sul set della missione aria-terra, con il G-91R, il colore speciale AMX (A-11B nella designazione del Ministero della Difesa) per celebrare il 80 anni del 103° Gruppoe il Tornado ECR (EA-200C nella designazione MoD). Entrambe le formazioni hanno eseguito più passaggi in posizioni diverse, prima di completare la loro esibizione con una pausa di formazione e passaggi solitari ad alta velocità.
La seconda formazione storica con G-91, AMX e Tornado.
A proposito di Stefano D'Urso
Stefano D'Urso è un giornalista freelance e collaboratore di TheAviationist con sede a Lecce, in Italia. Laureato in Ingegneria Industriale, sta studiando anche per conseguire la Laurea Magistrale in Ingegneria Aerospaziale. La guerra elettronica, le munizioni vaganti e le tecniche OSINT applicate al mondo delle operazioni militari e dei conflitti attuali sono tra le sue aree di competenza.
A proposito di David Cenciotti
David Cenciotti è un giornalista con sede a Roma, Italia. È il fondatore ed editore di “The Aviationist”, uno dei blog di aviazione militare più famosi e letti al mondo. Dal 1996 ha scritto per le principali riviste mondiali, tra cui Air Forces Monthly, Combat Aircraft e molte altre, occupandosi di aviazione, difesa, guerra, industria, intelligence, criminalità e guerra informatica. Ha riferito da Stati Uniti, Europa, Australia e Siria e ha pilotato diversi aerei da combattimento con diverse forze aeree. È un ex 2° tenente dell'Aeronautica Militare Italiana, pilota privato e laureato in Ingegneria Informatica. Ha scritto cinque libri e contribuito a molti altri.
