L'universo delle carte da baseball è cambiato parecchio da quando stavo crescendo. Le persone non si limitano a comprare carte per la gomma da masticare o scambiare doppie per completare i propri set come ho fatto io. Invece, cercano carte uniche o rare che possono crescere di valore. Mantengono le carte in ottime condizioni. E poi li vendono per un sacco di soldi.

Le figurine del baseball sono un grande affare adesso. Basta guardare i numeri. Ecco le otto carte da baseball più costose (basate su ciò per cui sono state vendute) secondo i dati raccolti dalla NBC: 

1. 1952 Topps Mickey Mantle: $ 12.6 milioni
   2. 1909 T-206 Honus Wagner: $ 7.25 milioni
2. 1933 Goudey Babe Ruth: $ 4.212 milioni 
3. Bowman Draft 2009 Mike Trout: $ 3.936 milioni
4. 1916 Notizie sportive Babe Ruth: $ 2.46 milioni 
5. 1955 Topps Roberto Clemente: $ 1.107 milioni
6. 2011 Topps Mike Trout: $ 1.05 milioni
7. 1969 Topps Reggie Jackson: $ 1.006 milioni

I collezionisti - o gli investitori, a seconda di come lo guardi - se ne sono accorti. All'inizio di quest'anno, qualcuno ha acquistato una carta da baseball Jasson Dominguez unica nel suo genere per $ 474,000. Se non hai mai sentito parlare di Dominguez, non preoccuparti. Sono un fanatico dello sport. E nemmeno io avevo mai sentito parlare di lui.

Dominguez gioca nei campionati minori. È stato promosso al doppio pallone A (il secondo livello di lega minore più alto) alla fine della stagione di quest'anno e ha lottato nelle sue cinque partite lì. Era molto meglio con la singola palla A e A+ (se non hai mai sentito parlare di palla A+, nemmeno io fino a quel momento Ho controllato le sue statistiche).

Gli scout professionisti inizialmente vedevano Dominguez come un talento generazionale. Ora, lui è il la seconda migliore prospettiva nel sistema degli Yankees. Proiettare la grandezza del baseball non è facile. Né sta sviluppando il talento della major league. Se lo fosse, i New York Mets ei Detroit Tigers (due squadre che seguo) non avrebbero periodi di irrilevanza così prolungati.

Questo è ciò che rende così interessante l'acquisto da $ 474,000 della carta di Dominguez. È molto più probabile che abbia una carriera medio-sopra la media che una grande. Eppure la persona che ha acquistato la carta punta sul rialzo di Dominguez per giustificare l'acquisto. Se Dominguez si trasformasse nel prossimo grande New York Yankee, quella carta potrebbe valere $ 5 milioni o più, procurando al collezionista/investitore un rendimento superiore a 10 volte.

In molti modi, il mondo delle carte da baseball da collezione ricorda gli investimenti in startup. Investire presto nelle startup comporta un rischio sostanzialmente maggiore rispetto all'investimento in società con un track record. È difficile giudicare se un'azienda con una storia operativa minima o nulla abbia le carte in regola per avere successo. Ma la ricompensa per l'assunzione di maggiori rischi sono guadagni fuori misura. I primi investitori vengono ricompensati più profumatamente degli investitori che aspettano fino a quando non ci sarà un track record più consistente. Compra basso, vendi alto. È la prima regola per investire.  

Lo stesso principio si applica alle figurine del baseball. I primi investitori/collezionisti sono alla ricerca di carte con un grande rialzo prima che il pubblico ne venga a conoscenza o che un giocatore costruisca un track record. In sostanza, stanno cercando di trovare il prossimo Lebron James, Michael Jordan o Aaron Judge prima il grande pubblico lo conosce. In questo modo, possono acquistare il collezionabile a buon mercato e metterlo all'asta per un enorme profitto una volta che il giocatore diventa una star.

Entrambi i processi sono carichi di rischi. La maggior parte delle startup fallisce. La maggior parte delle prospettive sportive non diventa una star. Ecco perché per avere successo, gli investitori devono costruire un portafoglio di 25-30 startup o oggetti da collezione. Due o tre grandi vincitori genereranno profitti incredibili. Alcuni potrebbero andare in pareggio. Gli altri saranno perdenti. Ma i rendimenti dei grandi vincitori (supponendo che ci siano grandi vincitori) saranno così grandi che il ritorno sull'investimento complessivo (compresi i perdenti) dovrebbe essere sostanziale.

Per essere onesti, l'avvio dell'analogia da collezione non è perfetto. Investimento anticipato La testa del co-fondatore Andy Gordon è quasi esplosa quando il senior editor Allison Brickell l'ha suggerito per la prima volta. Il punto di Andy è che c'è molto più rischio negli oggetti da collezione che negli investimenti in startup. E sebbene sia vero, credo che Allison abbia ragione in linea di principio. Gli investimenti in startup e gli oggetti da collezione condividono un DNA comune. Il trucco in entrambi i casi è capire come ridurre al meglio il rischio di una classe di asset piena di rischi. La formula per ridurre il rischio di un investimento in una startup è chiara. Lo applichiamo sempre per trovare opportunità di investimento per i nostri Investitore del primo stadio membri (Clicca qui per registrarti). Il percorso di riduzione del rischio negli oggetti da collezione è relativamente nuovo. Si evolverà nel tempo man mano che lo spazio matura. 

Andy, Allison e io chiariremo pubblicamente le nostre divergenze in un prossimo podcast sugli investimenti anticipati. Cerca i fuochi d'artificio su quella capsula.