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Ufficiale della Space Force: i satelliti in orbita sono diventati pedine nelle partite di scacchi geopolitiche

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Lt. Gen. Saltzman: "Stiamo assistendo a uno spostamento verso il punto in cui si riscontrano i vantaggi del primo colpo nello spazio"

WASHINGTON - La Cina e la Russia per decenni hanno visto gli Stati Uniti mostrare la loro potenza militare, in gran parte resa possibile dai satelliti nello spazio. La recente dimostrazione della Cina di un'arma ipersonica orbitale e la Russia che fa esplodere un satellite in orbita sono attese contromosse, ha affermato il vice capo delle operazioni della Space Force, il tenente generale B. Chance Saltzman.

Ciò che sta accadendo nello spazio è una "conseguenza naturale" di come le potenze militari si comportano storicamente mentre cercano di ottenere un vantaggio sugli avversari, ha detto Saltzman il 29 novembre durante un evento online del Mitchell Institute.   

"Questi sono tempi dinamici nell'ambiente della sicurezza spaziale", ha detto. 

Le capacità militari acquisite dagli Stati Uniti, come le armi a guida GPS e i sensori aerei che rilevano i lanci di missili, dipendono tutte dai satelliti in orbita. La Cina o la Russia hanno un incentivo a sviluppare armi spaziali che potrebbero servire come capacità di "primo triciclo" in caso di conflitto per negare agli Stati Uniti questi vantaggi, ha spiegato Saltzman. 

"Stiamo assistendo a uno spostamento verso il punto in cui si incontrano i vantaggi del primo colpo nello spazio", ha affermato. "Sono il primo giocatore in vantaggio, chi può andare per primo in attacco ha un vantaggio".

La Cina ha dimostrato un veicolo planante ipersonico che può essere lanciato in orbita, rientrare nell'atmosfera e colpire un bersaglio a terra. “Ora, ciò che le menti militari devono fare è compensare questo. E dobbiamo capire come ci si difende da quella capacità in modo che il vantaggio del primo giocatore non sia presente", ha affermato Saltzman.

“Penso che quello che stiamo vedendo sia un ciclo della storia. Quando sei indietro, cerchi modi per cercare vulnerabilità nei tuoi concorrenti in modo da poter riguadagnare il tuo vantaggio. E lo stiamo vedendo giocare", ha detto. "Abbiamo avuto un vantaggio per molto tempo."

La Russia all'inizio di questo mese ha lanciato a Missile suborbitale Nudol che ha intercettato un satellite sovietico defunto a 468 chilometri sopra la Terra, creando una grande nuvola di detriti che potrebbe mettere in pericolo altri satelliti e la Stazione Spaziale Internazionale. 

Questo invia un segnale agli Stati Uniti che il vantaggio degli Stati Uniti derivato dallo spazio è a rischio, ha affermato Saltzman. “Hanno visto come abbiamo portato avanti le campagne di Desert Storm e oltre. E sanno che se possono toglierci quelle capacità, ciò può portare più parità nell'ambiente militare strategico".

Gli Stati Uniti ora devono capire cosa fare per ripristinare la stabilità strategica. Saltzman ha detto che la risposta non deve coinvolgere l'aggressione. “La Space Force vede come una delle sue principali responsabilità scoraggiare una guerra che inizia o si estende nello spazio. E quindi la deterrenza è al centro di ciò che stiamo cercando di realizzare".

Il capo delle operazioni spaziali della Space Force, il generale John "Jay" Raymond, ha spesso paragonato lo spazio al selvaggio west senza legge dove va tutto. 

Saltzman ha detto che l'ultima dimostrazione della Russia lo dimostra. Lo spazio è un bene comune globale, quindi è imperativo avere un accordo internazionale in atto che stabilisca regole di comportamento e punisca i trasgressori. "È difficile ritenere le persone responsabili di qualsiasi tipo di comportamento perché non hai davvero definito cosa è accettabile e cosa non è accettabile".

"Non credo che dovremmo sottovalutare l'importanza di definire il quadro per l'aspetto del comportamento responsabile nello spazio", ha affermato. "Una volta stabilito questo quadro, possiamo ritenere le altre nazioni responsabili in un senso più ampio, forse attraverso le Nazioni Unite o altre coalizioni internazionali e penso che la pressione internazionale dei pari sia in realtà piuttosto preziosa".

Per far rispettare un codice di condotta, sarà importante che gli Stati Uniti e le altre nazioni dispongano di informazioni accurate sulle attività spaziali. L'abbattimento di un satellite da parte della Russia è stato chiaramente un atto intenzionale, “ma ci sono altre volte in cui due oggetti si scontrano e creano un campo di detriti. Quindi un evento che genera detriti può verificarsi accidentalmente, tanto quanto può verificarsi deliberatamente. E dobbiamo avere quella capacità di caratterizzare rapidamente, capire dove sono quelle orbite, e poi iniziare a fare proiezioni sui potenziali rischi che potrebbero causare quei nuovi oggetti creati in orbita".

È necessaria una migliore rilevazione

Per contrastare i progressi della Cina nelle armi ipersoniche, la risposta immediata sarà quella di distribuire sensori in grado di rilevare queste minacce, ha affermato Saltzman. "Spetta alla Space Force assicurarsi che stiamo sviluppando le capacità per tracciare questo tipo di armi prima che vengano lanciate, idealmente, ma poi durante tutto il loro ciclo di vita, sia in orbita che durante l'esecuzione della loro missione".

"Se possiamo tracciare possiamo attribuire, e se possiamo attribuire penso che possiamo scoraggiare", ha detto. "Uno degli imperativi della Space Force è assicurarsi che stiamo sviluppando quelle capacità per essere in grado di ritenere responsabili le nazioni che stanno usando questo tipo di armi destabilizzanti".

Un modo per scoraggiare attacchi anti-satellite come quello compiuto dalla Russia è renderlo costoso per l'aggressore. Un approccio favorito dalla Space Force è quello di schierare un gran numero di satelliti a basso costo per creare un sistema "disaggregato", invece di fare affidamento su una manciata di satelliti costosi e sofisticati che Russia e Cina avrebbero preso di mira.

"Pensiamo che la nostra capacità di avere una capacità più resiliente, forse una capacità disaggregata in orbita, crei un problema per un avversario", ha affermato Saltzman. “Se non sanno a cosa sparare, qual è il vantaggio di sparare? E quindi stiamo attivamente riversando le nostre risorse nella costruzione di un'architettura resiliente che nessuna distruzione satellitare smantellerebbe".

Ovviamente non c'è alcuna garanzia che la strategia funzionerà, ha aggiunto. "Se pensano di poter farla franca con le cose, allora cambia il calcolo". Almeno, la Space Force esaminerà cosa "ricerca e sviluppo sono necessari per vedere cosa ci vorrebbe per imporre i costi. E quindi questa è la nostra strategia inizialmente".

I satelliti attualmente gestiti dall'esercito americano non sono stati progettati per la guerra spaziale, ha osservato Saltzman. “Quando ho iniziato a pilotare i satelliti, la nostra preoccupazione principale era la longevità del sistema. È stato così costoso mettere in orbita queste capacità che abbiamo fatto un'analisi delle tendenze sulle batterie e sull'efficienza dei pannelli solari. E abbiamo progettato un'architettura molto efficiente per quanto riguarda questo.”

Quello che hanno gli Stati Uniti è “certamente non un'architettura progettata sapendo che dovrai fornire quei servizi in un dominio conteso. E quindi ora dobbiamo cambiare".

Saltzman ha avvertito che questa transizione potrebbe richiedere anni. "Non passerà da un giorno all'altro che possiamo cambiare in questo modo."

La Space Force ha allestito un centro di analisi per aiutare a progettare la futura architettura spaziale. "Stanno usando modelli e simulazioni che non abbiamo mai avuto in passato", ha detto. 

“Alcune di queste cose impiegano un po' di tempo per entrare in orbita. Ma un viaggio di 1,000 miglia inizia con un solo passo. Quindi questo è il percorso del viaggio che stiamo facendo".


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Fonte: https://spacenews.com/space-force-official-satellites-in-orbit-have-become-pawns-in-geopolitical-chess-games/

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