Gestire un servizio IPTV pirata può essere un'impresa pericolosa, indipendentemente da dove ci si trova. Negli Stati Uniti, patria di Hollywood e di altri importanti gruppi di intrattenimento, i rischi sono probabilmente ancora più elevati.

In passato, abbiamo visto nascere diverse attività IPTV pirata portato in tribunale, con i titolari dei diritti quasi sempre dalla parte dei vincitori. Questi casi possono comportare risarcimenti per danni di milioni di dollari o addirittura pene detentive pluriennali, se i federali vengono coinvolti.

Nonostante questo contesto, alcune persone sono ancora disposte a rischiare. Secondo una nuova causa intentata presso un tribunale federale texano, William Freemon, residente a Dallas, e la sua società Freemon Technology Industries, sono un ottimo esempio.

Causa di Hollywood contro l'operatore IPTV

La denuncia, presentata dalle major di Hollywood tra cui Disney e Warner Bros, nonché dai giganti dello streaming Amazon e Netflix, accusa l’imputato di diffusa violazione del copyright.

Questa presunta attività illegale prevede la vendita di presunti abbonamenti IPTV pirata attraverso domini come instantiptv.net, streamingtvnow.com,streamingtvnow.net, tvnitro.net, cashappiptv.com, livetvresellers.com, stncloud.ltd e stnlive.ltd, alcuni dei quali rimani online oggi.

"Freemon gestisce una rete estesa e su scala commerciale di servizi di streaming illegali che offre accesso non autorizzato a canali live e flussi video-on-demand di film e programmi TV protetti da copyright dei querelanti", si legge nella denuncia.

L'imputato è un nome familiare alle società di intrattenimento, che seguono da anni le sue azioni.

"Freemon ha una lunga storia di sfacciato disprezzo per le leggi sul copyright, e la sua prima incursione nella pirateria su Internet è il primo anello della catena che porta alla sua attuale rete di servizi illegali", scrivono.

“A partire dal 2016 e continuando fino al 2019, Freemon ha venduto dispositivi Fire TV Stick modificati illegalmente. Questi dispositivi si collegano a una normale TV e consentono ai clienti di accedere a contenuti non autorizzati”.

I Firestick portano all’IPTV

L'attività Firestick "caricata" è stata promossa su X e Facebook e il reclamo include due screenshot datati di questa attività. All'epoca, questi dispositivi venivano venduti tramite firesticksloaded.com e firesticksloaded.biz e Freemon era elencato come registrante per quest'ultimo dominio.

Questi siti sono ormai scomparsi da tempo, ma hanno offerto un fruttuoso indizio per altre attività potenzialmente illegali. I domini Firesticks erano ospitati sullo stesso indirizzo IP di molti altri nomi di dominio e alla fine hanno costituito una traccia delle controverse operazioni IPTV.

Tali servizi IPTV includono "Streaming TV Now", "IPTV istantaneo", "Cash App IPTV" e "TV Nitro". Alcuni di questi sono stati successivamente pubblicizzati attraverso il canale YouTube @williamfreemon3378, che i ricorrenti ritengono appartenga all'imputato.

I video di YouTube non sono più online oggi poiché sono stati rimossi in seguito alle denunce dei titolari dei diritti, ma vengono utilizzati come prova aggiuntiva a sostegno dell'attuale causa.

“Questi video di YouTube, e la loro successiva rimozione, forniscono comunque un’ulteriore prova del fatto che dietro questa rete di servizi c’è Freemon ed che sa che sta commettendo una violazione", si legge nella denuncia.

TV Nitro e altri sforzi IPTV

Secondo i querelanti, "TV Nitro" è stato il primo servizio IPTV a cui Freemon era collegato. Questo servizio originariamente funzionava come "Nitro TV" tra il 2019 e il 2021. Dopo essere andato offline per due anni, è riapparso di recente.

Secondo la denuncia, "Streaming TV Now" è il servizio IPTV più popolare. È apparso online per la prima volta nel 2020 e offre accesso a 11,000 canali live, nonché accesso on-demand a oltre 27,000 film e 9,000 serie TV.

“Freemon offre ai clienti pacchetti di abbonamento per Streaming TV Now a prezzi che vanno da $ 20 al mese a $ 150 all'anno, a seconda del pacchetto e del ciclo di fatturazione selezionati. Il denaro va a Freemon.

Oltre a offrire pacchetti IPTV al pubblico, l'imputato è anche accusato di reclutare rivenditori attraverso livetvresellers.com, presumibilmente per espandere la portata della sua attività IPTV.

L'avvertimento porta alla causa

Prima di portare la questione in tribunale, Amazon, Netflix e gli studios di Hollywood hanno inviato una lettera all'imputato, chiedendogli di interrompere tutte le attività illecite. Tuttavia, ciò non ha prodotto la risposta desiderata. Invece di agire, l'imputato ha affermato di non controllare più i domini.

“Freemon non era collaborativo. Non ha rimosso i servizi in violazione e ha invece avanzato affermazioni infondate di aver trasferito i domini associati", si legge nella denuncia.

“I querelanti hanno trascorso mesi a negoziare con Freemon. Sulla base della mancanza di modifiche sostanziali ai Servizi in violazione nel frattempo, incluso il fatto che i rispettivi domini principali sono ancora ospitati presso lo stesso provider di hosting [Amarutu], è probabile che Freemon stia ancora controllando i domini in violazione.

"L'evasività di Freemon è particolarmente preoccupante alla luce della sua lunga storia di violazioni intenzionali", aggiungono i querelanti.

I titolari dei diritti sostengono che l'imputato è responsabile della violazione del diritto d'autore, direttamente o indirettamente. Chiedono quindi un processo con giuria e un risarcimento danni adeguato.

Con 125 film e programmi TV elencati nella denuncia, il massimo risarcimento legale può arrivare fino a 18 milioni di dollari. La cifra potrebbe aumentare ulteriormente, poiché i ricorrenti si riservano il diritto di aggiungere ulteriori titoli.

Per ora, tuttavia, la priorità sembra essere quella di porre fine all’attività illecita. A tal fine, Amazon e gli altri ricorrenti richiedono un provvedimento ingiuntivo, compresa la consegna di tutti i nomi di dominio in violazione e la distruzione di tutto l'hardware "pirata".

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È disponibile una copia della denuncia, depositata ieri presso la Corte distrettuale del distretto settentrionale del Texas, a Dallas qui (pdf)

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• Fonte: https://torrentfreak.com/hollywood-studios-amazon-and-netflix-sue-evasive-pirate-iptv-operator-from-texas-240328/