Nome applicazioni sociali, ora giochi? La crescita di app basate su cloud come Telegram e Teams ha creato mega comunità di utenti. Molte di queste app hanno aperto la porta all'autoespressione personale e ai tipi di assunzione di rischi noti sulle piattaforme dei social media. Condivisione eccessiva, entrare in contatto con estranei, clickbaite phishing sono ormai parte integrante del nostro lavoro, della nostra vita sociale e di gioco; i confini sono troppo sfocati nelle nostre vite ibride perché i rischi scompaiano.

Ma per quanto riguarda lo spazio server gratuito nel cloud, dove milioni di giocatori, educatori e gli studenti stanno partecipando a un nuovo mondo coraggioso di possibilità e rischi digitali? Nell'ormai consolidata piattaforma di Discord, troviamo una sorta di "selezione naturale" manipolata da moderatori e bot, e un'"evoluzione" che avviene in tempo reale man mano che le comunità si adattano alle aspettative dei nuovi membri in termini di prestazioni, divertimento, redditività, gameplay, equità , e sicurezza.

Per evidenziare i cambiamenti in atto nello spazio di gioco, diamo un'occhiata a ciò che i membri di una delle più grandi comunità di gioco di Discord hanno fatto nelle loro vite ibride: condividendo la loro passione per VALORANT mentre combattono contro l'ondata di cheat che si sta diffondendo nel panorama dei giochi .

VALORANT: guadagnare popolarità in un mondo ibrido

Per alcune aziende, il 2020 ha portato blocchi che hanno innescato un nuovo sguardo al cloud come trasformazione necessaria per la continuità aziendale. Ma per altri, come Riot Games, che utilizzavano già il cloud come fattore abilitante principale per il proprio modello di business, i piani sono andati avanti con il rilascio di Riot Games VALORANTE, uno sparatutto in prima persona multiplayer online gratuito. Due anni dopo, lo sono circa 700,000 fan giocare a questo gioco ogni giorno, e un milione si sono uniti al server Discord ufficiale di VALORANT, rendendolo il server più popolare dal 2022 agosto.

La rapida crescita della popolarità di VALORANT indica un gameplay straordinariamente attraente? Se sì, in che modo VALORANT ha affrontato l'annoso problema degli imbrogli? Infine, in che modo questo approccio influenzerà altre parti del nostro mondo ibrido e abilitato per il cloud, e c'è un collegamento?

L'attrazione del gioco

VALORANT è attraente perché richiede responsabilità. Se un giocatore schiva la coda, va via dalla tastiera (AFK) o commette fuoco amico, il gioco può imporre una sanzione di un timeout o di una perdita di punti. Le infrazioni ripetute meritano sanzioni crescenti.

Il gioco richiede anche equità. I giocatori possono affrontarsi l'uno contro l'altro nelle partite Competitive solo se sono di grado e abilità simili. Lo smurfing, in cui i giocatori esperti fanno una follia omicida di dilettanti per aumentare le proprie statistiche, è limitato richiedendo il livello account 20 per giocare in modo competitivo.

Infine, VALORANT promuove abilità e lavoro di squadra. Come novizi, i giocatori affinano il loro obiettivo, il diverso Agenti' abilità speciali e la loro familiarità con le mappe di gioco. Ma poiché i giocatori più esperti, ognuno dei quali ha un livello di mira altrettanto elevato, il lavoro di squadra e la strategia diventano sempre più fondamentali per vincere le partite.

Protezione del gioco con software anti-cheat

Tutto questo sforzo per promuovere un gameplay equo e competitivo è salvaguardato richiedendo ai giocatori di eseguire il software anti-cheat Vanguard contemporaneamente a VALORANT. Vanguard utilizza un driver in modalità kernel per identificare i driver vulnerabili sul computer del giocatore e bloccarne l'esecuzione o impedire l'esecuzione di VALORANT. Poiché questo driver viene eseguito all'avvio del computer, può rilevare i tentativi di caricare cheat prima di avviare il gioco. Vanguard ha anche un'applicazione client in modalità utente che monitora il gameplay per l'uso di cheat come mirinobot.

Gli imbrogli sono gestiti anche dalle funzionalità di sicurezza integrate in VALORANT. Ad esempio, il gioco utilizza un sistema Fog of War per prevenire wallhack, dove gli imbroglioni vedono gli avversari attraverso i muri. La punizione per aver barato potrebbe arrivare fino a divieto dell'hardware del computer dell'imbroglione.

Le discussioni su questo approccio aggressivo all'implementazione della tecnologia e su come i giocatori si sentono riguardo alle implicazioni per la funzione indipendente dei loro PC sono state attive. Sebbene alcuni possano criticare il software anti-cheat come spyware, mettendo l'applicazione client Vanguard sotto il microscopio di uno strumento di rilevamento e risposta come ESET Ispeziona rivela un quadro diverso. La console ESET Inspect segnala solo che Vanguard ha inserito un thread nello spazio degli indirizzi virtuali del processo VALORANT, dando così a Vanguard uno sguardo approfondito a VALORANT. Considerando lo scopo del software anti-cheat, questa è un'azione del tutto insospettabile.

spettacoli Figura 1 vgc.exe, l'eseguibile del client Vanguard, attivando a CodeInjection evento che interessa valorant.exe, l'eseguibile del gioco.

Figura 1. ESET Inspect rivela che Vanguard sta introducendo un thread nel processo di VALORANT

In definitiva, l'attrattiva di VALORANT risiede nella sua attenzione allo sviluppo delle abilità, al lavoro di squadra e alla strategia per vincere le partite, un obiettivo garantito dal suo forte approccio contro imbrogli e sabotaggi.

Effetti a catena in un mondo ibrido

Il passaggio dai giochi offline a un'era di giochi multiplayer online ed eSport ha trascinato la maledizione degli imbrogli. I cheat sono la piaga del mondo degli eSport, proprio come il malware lo è di Internet. In effetti, la relazione è più profonda perché lo sviluppo di cheat richiede gli stessi strumenti e know-how utilizzati dai ricercatori di vulnerabilità e dagli sviluppatori di malware. Alcuni considerano addirittura lo sviluppo di cheat come il farmaco di accesso allo sviluppo del malware.

Ciò pone il software anti-cheat in un ruolo paragonabile al software di sicurezza e, in effetti, nello stesso ruolo di affrontare alcune delle stesse tecniche di sfruttamento utilizzate dagli autori di malware. Affrontare il problema dei cheat ha quindi forti parallelismi con l'affrontare il problema del malware, richiedendo l'identificazione e il monitoraggio delle tecniche utilizzate per ottenere un vantaggio illecito o il controllo su un altro.

Man mano che progrediamo in un mondo trasformato dalla continua cloudificazione delle attività tradizionalmente offline, ritenere responsabili gli imbroglioni e gli hacker sarà fondamentale per garantire tale progresso. Solo in questo modo l'eccitazione del gioco, o qualunque attività ibrida a cui partecipiamo, può mantenere il suo fascino puro.

Tutte queste app, piattaforme e ambienti basati su cloud hanno creato mega comunità dai loro utenti, con uno dei più grandi giocatori. E dove sono i giocatori? Bene, probabilmente sui server Discord per i loro giochi preferiti. Ma proprio come persiste la battaglia informatica contro gli hacker che minacciano le nostre vite ibride, continua anche la battaglia contro gli imbrogli nei giochi. È un fenomeno che si guarda allo specchio.

La risposta della comunità di gioco all'imbroglio può essere istruttiva per il nostro mondo ibrido? L'utilizzo di software anti-cheat è un approccio, ma ci sono implicazioni più ampie per la sorveglianza in-game da parte di algoritmi che monitorano comportamento, relazioni e schemi di gioco? La stessa domanda è potenzialmente applicabile al di là dei giochi, indipendentemente dall'ambiente basato sul cloud a cui potremmo appartenere.

Esaminando queste popolari app, piattaforme, ambienti e giochi basati su cloud, speriamo di aver dimostrato quanto profondamente ci siamo trincerati nelle nostre vite ibride. Sebbene la fusione possa migliorare la nostra esperienza umana e sociale, ci ricorda che limiti ben definiti possono aiutarci a continuare a godere dei benefici attraverso una continua attenzione alla privacy e alla sicurezza, proprio come facciamo nel mondo fisico.

E così finisce la nostra mini-serie di articoli sui vantaggi e sui costi del nostro mondo ibrido, il mondo che apre nuove opportunità collaborare e socializzare,  mescolare lavoro e tempo libero, e per lavorare e giocare. I tre articoli sono apparsi per la prima volta come sezioni corrispondenti del rapporto Cybersecurity Trends 2023. Vi invitiamo a leggere il rapporto completo al link sottostante.

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