Giugno 2021

By Michele Evangelista, Registro di Lisbona e Caterina Gioiello, Divisione Informazione e divulgazione digitale, WIPO

La piccola isola di Pantelleria, al largo della costa meridionale della Sicilia, ospita quelli che alcuni considerano i migliori capperi del mondo. Questi boccioli di fiori aromatici dal sapore intenso sono una delizia gastronomica e una guarnizione preferita per molti piatti e antipasti. Per molti anni sono stati gli unici capperi in Italia ad essere tutelati come a indicazione geografica (GI). Gabriele Lasagni, a capo di Bonomo & Giglio, l'unica azienda di Pantelleria che continua a operare come azienda agricola di capperi, impianto di trasformazione e laboratorio di specialità alimentari, spiega come la protezione dell'IG ha sostenuto la produzione di capperi sull'isola e ha permesso alla sua azienda di prosperare, e condivide i suoi progetti per il futuro.

Raccontaci di Bonomo & Giglio e delle sue origini.

Due cugini, Antonio Bonomo e Girolamo Giglio di Pantelleria, fondarono l'azienda nel secondo dopoguerra. Nel settembre del 1943, quando l'Italia firmò l'armistizio di Cassibile con le forze alleate, Antonio Bonomo, il nonno di mia moglie, prestava servizio come soldato nel nord Italia. Dopo l'Armistizio decise di lasciare l'esercito e di ritornare in patria, a Pantelleria. Tuttavia, poiché era ancora troppo pericoloso viaggiare attraverso l'Italia, decise di fermarsi per un periodo a Reggio Emilia. Infatti è lì che conobbe sua moglie e si stabilì. Negli anni del dopoguerra iniziò ad organizzare spedizioni di prodotti tradizionali, come capperi e uva, da Pantelleria a Reggio Emilia. Vide che i suoi parenti e amici apprezzavano la loro qualità e il loro sapore unico e questo lo spinse a fondare un'azienda con suo cugino Girolamo Giglio. Hanno chiamato l'azienda Bonomo & Giglio. Inizialmente vendevano uva e capperi, ma negli anni '1970 decisero di concentrarsi esclusivamente sui capperi. Dopo la scomparsa dei due cugini nel 2004, in quanto marito della nipote di Antonio Bonomo, ho rilevato l'azienda di famiglia.

Hai avuto precedenti esperienze di lavoro con i capperi?

No, sono cresciuto in Emilia Romagna, nel nord Italia. Quando ho rilevato l'azienda nel 2004, non avevo alcuna conoscenza di capperi o alcuna esperienza su come gestire un'attività come questa. In effetti, quando ho iniziato, stavo lottando contro i pronostici perché la produzione di capperi a Pantelleria era in declino. È stata mia moglie a farmi conoscere Pantelleria e i suoi capperi. Mi sono innamorato delle rocce nere dell'isola e del mare luminoso durante la mia prima visita. E quando Antonio Bonomo è morto, ho deciso di prendere in mano l'azienda di famiglia di mia moglie. Ero convinta che questo meraviglioso, unico prodotto avesse bisogno di essere apprezzato e valorizzato. Sono felice di dire che la mia determinazione e passione hanno dato i suoi frutti.

Parlaci dei tuoi prodotti.

Oggi l'azienda produce e vende capperi sotto il La Nicchia marca. Offriamo capperi in molte forme: sotto sale, sott'olio, essiccati e in crema. Vendiamo anche una selezione di altri prodotti di alta qualità dell'isola, tra cui miele, marmellata e vino. All'inizio producevamo solo capperi sotto sale. Questa è la forma di cappero che è protetto come GI, il proprietà intellettuale diritto che certifica che la qualità di un prodotto è legata alla sua origine geografica. Poi ho iniziato a produrre e commercializzare capperi in altre forme, ad esempio capperi sott'olio e capperi secchi. Abbiamo anche iniziato a produrre prodotti derivati, come creme e salse, per soddisfare le esigenze di una fascia più ampia di consumatori e aumentare le nostre vendite. Nonostante la IG dei capperi di Pantelleria sia stata fondamentale per rafforzare la posizione di mercato dell'azienda, ho voluto esplorare strade diverse e investire in nuovi progetti che consentissero alla mia azienda di crescere e accrescere la propria reputazione, ma anche di valorizzare altri prodotti di altri produttori locali.

In che modo la IG dei capperi di Pantelleria ha aiutato la tua attività?

Consapevole dell'unicità dei capperi isolani, la mia azienda – forse più di ogni altro produttore dell'isola – si è avvantaggiata dell'IG sin dalla sua prima registrazione. Abbiamo capito che dovevamo investire sulla qualità del nostro prodotto per rafforzare la nostra posizione sul mercato e ritrovare la nostra competitività.

Negli anni 2000, le grandi catene di supermercati italiane hanno lanciato un'iniziativa che ha avuto importanti conseguenze per la nostra attività. Hanno deciso di creare una linea di prodotti premium regionali e locali che riflettessero l'eccellenza della gastronomia italiana. Il loro obiettivo era quello di ricordare ai consumatori le antiche tradizioni culinarie italiane e i suoi prodotti di alta qualità. Come potete immaginare, i produttori di prodotti a IG sono stati molto contenti di questo perché l'IG è una garanzia inconfutabile di origine, metodo di produzione e qualità legata al luogo di origine del prodotto. Per le catene di supermercati italiane, i sistemi di qualità e certificazione delle indicazioni geografiche erano il modo più semplice per offrire prodotti autentici e affidabili ai propri consumatori. La loro iniziativa ha aperto le porte al nostro GI Capperi di Pantelleria ai canali distributivi dei più grandi supermercati italiani rendendo il nostro prodotto più diffuso, almeno in Italia e nel resto del Mediterraneo.

Il GI è stato fondamentale per la rinascita dei capperi di Pantelleria.

Gabriele Lasagni, amministratore delegato, Bonomo & Giglio

Come sono arrivati ​​a IG i capperi di Pantelleria?

Negli anni '1960 e '1970 il commercio dei capperi era una delle principali fonti di reddito per gli isolani. Abbiamo prodotto i nostri capperi e integrato il nostro raccolto con quello di altri produttori locali e li abbiamo venduti a grossisti, fornitori e aziende conserviere. A quel tempo non avevamo ancora iniziato a costruire il nostro marchio aziendale e i capperi di Pantelleria non erano ancora tutelati come IG.

Poi a metà degli anni '80, con l'abolizione dei dazi doganali tra l'Italia e gli altri paesi del Mediterraneo, abbiamo assistito a un forte calo delle vendite. I produttori dell'isola non potevano competere con i capperi provenienti dalla Grecia, dal Nord Africa e dalla Spagna. Molti isolani abbandonarono del tutto la produzione di capperi e l'agricoltura e si trasferirono nel fiorente settore turistico dell'isola.

Con la produzione di capperi in declino, i produttori hanno deciso che un modo per rilanciare il business dei capperi sarebbe stato registrare i capperi dell'isola come IG. Abbiamo capito che avevamo bisogno di un'etichetta ufficiale per certificare l'origine, la storia, le tradizioni e le qualità uniche dei capperi dell'isola se volevamo ritrovare la nostra competitività. Grazie agli sforzi del Cooperativa Agricola Produttori Capperi, le Capperi di Pantelleria è stata registrata come IG in Italia nel 1993 e nella Comunità Economica Europea (oggi Unione Europea) nel giugno 1996.

I capperi di Pantelleria sono i migliori al mondo. Pantelleria si trova tra la Sicilia e l'Africa. I suoi terreni vulcanici ben drenati, fertili e ricchi di minerali e il clima mediterraneo (poco piovose ed estati calde) si uniscono per creare il gusto unico dei capperi che coltiviamo qui.

Da quando i capperi di Pantelleria sono stati registrati come IG, ci siamo impegnati a produrli secondo i più alti standard per offrire ai consumatori un prodotto di qualità. Questo impegno è stato ripagato nel 2007, quando, come accennavo, le grandi catene di supermercati italiane includevano le IG Capperi di Pantelleria tra le loro linee di prodotti premium. Questa è stata un'ottima notizia per noi, perché a quel tempo Bonomo & Giglio era l'unico attore sul mercato che poteva fornirli. Quell’anno ricevemmo ordini ben oltre la nostra capacità produttiva. Ho dovuto acquistare capperi dagli agricoltori locali e l'anno successivo abbiamo dovuto aumentare la nostra capacità produttiva. L'IG è stato fondamentale per la rinascita dei capperi di Pantelleria. Senza l’IG non avremmo potuto rifornire i supermercati. Ancora oggi la richiesta di capperi a etichetta IG da parte dei supermercati italiani rappresenta il grosso del mio business e mi permette di coprire i costi e di investire in altri progetti.

Sebbene le indicazioni geografiche siano spesso utilizzate per preservare le specialità e le tradizioni locali, non sono immutabili e possono essere adattate alle nuove tendenze di produzione e consumo. Come ti piacerebbe vedere l'I Capperi di Pantelleria GI evolvere?

Ci sono aspetti del Libro delle Specifiche che devono essere rivisti per dare un miglior valore alla qualità e alla reputazione del Capperi di Pantelleria. L'ultima revisione è avvenuta nel 2010. Il Libro delle Specifiche stabilisce le regole di produzione per il prodotto certificato IG come concordato dai produttori. Non è immutabile e può essere aggiornato quando necessario, in linea con le nuove conoscenze e tecniche svelate dai produttori, purché rimangano fedeli all'origine, alla specificità e alla tradizione dell'IG.

A mio avviso, è necessario modificare il disciplinare per allentare le regole stabilite dai produttori in merito all'uso dell'indicazione geografica. Questo ci consentirebbe di stare al passo con le nuove tendenze di produzione e consumo, pur continuando a preservare le specificità e la genuinità dei capperi di Pantelleria. Attualmente l'etichetta IG consente la commercializzazione solo di un certo volume di capperi per pianta/mq. Quando il Capperi di Pantelleria è stato registrato come IG, nessun altro cappero in Italia è stato tutelato in questo modo e i produttori si sono ispirati al Libretto dei Capitolati del Passito di Pantelleria, un IG per i vini locali, quando si stabiliscono le regole per l'uso dell'IG per Capperi di Pantelleria. Nella produzione dell'uva la quantità di potature effettuate sulle piante è inversamente proporzionale alla qualità dell'uva. In altre parole, meno uve si producono, migliore è la loro qualità. I capperi però non sono uva e negli anni ci siamo resi conto che con i capperi non esiste un vero legame tra quantità e qualità. Inoltre, quando i produttori hanno sviluppato il Libro delle specifiche per il GI Capperi di Pantelleria, si riferivano solo ai capperi sotto sale. Oggi sarebbe utile per noi menzionare chiaramente il GI Capperi di Pantelleria come ingrediente di altre preparazioni fatte esclusivamente con loro, come capperi sott'olio e come creme. Sfruttare la possibilità che i produttori di cappero dell'isola hanno di aggiornare il Libretto di capitolato ci permetterebbe di trarre maggior valore dall'IG Capperi di Pantelleria.

L'indicazione geografica è una garanzia inconfutabile di origine, metodo di produzione e qualità legata al luogo di origine del prodotto.

Gabriele Lasagni, amministratore delegato, Bonomo & Giglio

Vorrei anche aiutare a creare un'associazione di produttori per il GI Capperi di Pantelleria. In Italia, tali associazioni tradizionalmente sostengono i produttori di prodotti IG e lavorano per tutelare i loro diritti promuovendo e commercializzando il prodotto, facendo valere i diritti dei produttori contro imitazioni, abusi, evocazioni o altri atti di appropriazione indebita e di concorrenza sleale e interagendo con i e autorità pubbliche internazionali per conto dei produttori. Sono in corso discussioni tra i produttori di capperi dell'isola per cercare di costituire una simile associazione per la gestione del nostro IG.

Cosa possono fare le autorità pubbliche per sostenere le imprese come la tua?

Controlli più rigorosi sul mercato contro atti di imitazione, uso improprio, evocazione e altri atti di appropriazione indebita e concorrenza sleale sarebbero di grande aiuto, anche sui prodotti trasformati. Nella mia esperienza, mentre le autorità pubbliche effettuano controlli approfonditi all'interno della catena del valore del prodotto per assicurarsi che la produzione sia conforme al Libro delle Specifiche, alla legislazione nazionale ed europea, vengono effettuati meno controlli al di fuori della catena del valore per proteggere le indicazioni geografiche contro corridori liberi. Se cerchi su Internet, troverai tantissimi capperi che affermano falsamente di essere di Pantelleria.

Quali sono i tuoi progetti per il futuro?

In questi giorni i nostri capperi stanno attirando l'attenzione di molti nuovi attori del mercato. Ad esempio, gli chef gourmet li utilizzano perché quando utilizzano prodotti certificati GI aggiungono prestigio e valore ai loro menu. Questa crescente domanda di capperi in diverse forme è un'altra ragione per cui diventa urgente per noi modificare il Libro delle Specifiche. Questo ci permetterà di soddisfare questa nuova domanda di mercato senza perdere le qualità e le caratteristiche uniche del GI Capperi di Pantelleria. Sono convinto che lo sviluppo strategico dell'IG continuerà a giovare alla mia attività e agli altri produttori di Pantelleria.

Vorrei anche creare partnership con altri produttori locali, compresi produttori di miele e zafferano per ampliare la mia offerta sotto il La Nicchia marca. L'accordo che propongo consentirà loro di concentrarsi sulla crescita e lo sviluppo del proprio business mentre io mi occupo dell'acquisto e della distribuzione dei loro prodotti. È un accordo vantaggioso per tutti. Lavorando insieme in questo modo, possiamo aggiungere valore ai prodotti degli altri, creare posti di lavoro e, in generale, dare impulso all'economia dell'isola.

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Fonte: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2021/02/article_0005.html