Toyota City, Giappone, 18 ottobre 2021 – (JCN Newswire) – Elfyn Evans è arrivato secondo assoluto al Rally de Espana per organizzare un round finale del FIA World Rally Championship con il suo compagno di squadra del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Sebastien Ogier, che è arrivato quarto.
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| Vettura 33 (Elfyn Evans, Scott Martin) |
Evans e il copilota Scott Martin avevano guidato il rally dopo aver vinto le prime tre tappe il venerdì, ma nonostante la dura battaglia non avevano abbastanza prestazioni per il resto del weekend per mantenere la lotta per la vittoria. Tuttavia, il secondo posto assicura che Evans rimanga con un colpo di campionato piloti inaugurale che va nel round finale in Italia.
Ogier era in lizza per il podio fino alla fine del rally, ma ha mancato di poco la terza posizione in una battaglia combattuta nelle quattro tappe dell'ultima giornata, perdendo di 6.8 secondi. Tuttavia, lui e il copilota Julien Ingrassia continuano a guidare la classifica con un vantaggio di 17 punti sui loro compagni di squadra mentre cercano di rivendicare un ottavo titolo mondiale.
Nel campionato costruttori, i punti segnati da Evans e Ogier – compresi quelli ottenuti stabilendo il terzo e il quarto tempo in una difficile Power Stage che conclude il rally – si sono aggiunti al bottino della squadra e l'hanno avvicinata di un passo alla conquista del titolo . TOYOTA GAZOO Racing è in vantaggio di 47 punti con un massimo di 52 disponibili dal round finale.
Tutte e tre le vetture del team si sono classificate tra le prime cinque posizioni, con Kalle Rovanpera e Jonne Halttunen che si sono aggiudicati il quinto posto nella classifica generale e nella Power Stage alla loro prima gara in Spagna nella massima categoria del WRC.
Anche il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta ha continuato il suo apprendimento insieme al co-pilota Aaron Johnston quando hanno raggiunto il traguardo dopo aver riavviato l'evento sabato mattina.
Citazioni:
Akio Toyoda (fondatore della squadra)
“Poco prima di questo rally, ho ricevuto un messaggio da Jari-Matti. Mi ha detto che riconquistare il campionato costruttori da capo squadra e festeggiare insieme a me era uno dei suoi sogni. Tre anni fa, da pilota, stava vivendo una stagione molto dura. La sua prima vittoria quell'anno è stata all'evento finale in Australia e la sua vittoria ha portato il titolo costruttori del team nel 2018. Ricordo chiaramente quanto fossi felice ed emozionato. Io, come pilota, stavo partecipando a un rally in Giappone quel giorno. Quando ho ricevuto la notizia, ho gridato di gioia e gli ho inviato subito un messaggio di congratulazioni. Sono sicuro che il suo sogno si avvererà a Monza e non vedo l'ora di festeggiare insieme a lui.
Anche i campioni piloti e navigatori non sono stati ancora decisi. Spero semplicemente che Seb & Julien e Elfyn & Scott gareggeranno senza rimpianti fino alla fine, e sono sicuro che il team preparerà le migliori vetture per farlo.
Il prossimo rally sarà l'ultimo evento in cui gareggeremo con l'attuale Yaris WRC. Da quando siamo tornati al WRC nel 2017, abbiamo sempre detto "continuiamo a rendere la Yaris WRC più forte". Spero che potremo avere una solida competizione a Monza e che gli equipaggi ei nostri fan vedranno che la Yaris WRC è la più forte nell'ultimo evento. Sono fiducioso che la squadra ce la farà!
PS a Julien,
Spero davvero che Monza sia un grande evento per te in quanto sarà il tuo ultimo rally. Vorrei poter assistere al tuo evento finale in Giappone. Sono ancora deluso che non sia successo… Buona fortuna!”
Jari-Matti Latvala (direttore della squadra)
“Alla fine questo fine settimana non è stato così forte per noi come avrebbe potuto essere. È importante che impariamo per il futuro sul perché a volte abbiamo avuto difficoltà e su come possiamo reagire meglio. Ma ci sono ancora aspetti positivi: in primo luogo, tutte e tre le vetture sono arrivate tra le prime cinque senza problemi. Inoltre, il secondo posto di Elfyn è un altro buon risultato per lui e mantiene viva la lotta per il titolo piloti fino all'ultimo round, che è ovviamente emozionante per il campionato nel suo insieme. Il campionato costruttori non è stato del tutto deciso a nostro favore questo fine settimana, ma il nostro obiettivo ora è quello di conquistare entrambi i titoli con stile a Monza”.
Sebastien Ogier (conducente auto 1)
“Venendo qui puntavo a più della quarta posizione, ma sono comunque buoni punti in vista del campionato. Oggi è stata una lotta serrata e ci abbiamo provato sicuramente nelle prime tre tappe; poi la pioggia sull'ultimo non ha aiutato con la mia strategia di non correre rischi, e lì ero decisamente sul sicuro. Ma nel complesso, dobbiamo ricordare che questo fine settimana è un altro passo positivo per il campionato ed è quello che conta di più. Ma non è ancora finita, quindi dovremo essere bravi a Monza e cercare di ripetere il successo ottenuto lì l'anno scorso”.
Elfyn Evans (Automobile 33)
“Il secondo posto è un risultato positivo, ma non è così facile essere felici quando abbiamo iniziato così bene il weekend. Sfortunatamente è svanito un po' e non mi sentivo completamente un tutt'uno con tutto. C'era forse qualcosa in più da guadagnare da questo fine settimana. La cosa buona del weekend è che siamo riusciti a colmare il divario punti e che il campionato è ancora aperto. Realisticamente è un grande gap da colmare in un round, ma come abbiamo sperimentato l'anno scorso, tutto può ancora succedere e faremo del nostro meglio ancora una volta a Monza”.
Kalle Rovanpera (Automobile 69)
“Nel complesso è stato un buon fine settimana per noi. C'è stato molto da imparare, specialmente venerdì, ma è migliorato con il setup e con la mia guida nel corso del weekend. Oggi puntavamo alla Power Stage, ma le condizioni erano difficili e si stava asciugando per i ragazzi dietro di noi sulla strada, quindi non abbiamo avuto la possibilità di lottare di più. Non abbiamo trovato il feeling perfetto e non il ritmo che volevamo, ma abbiamo fatto del nostro meglio ed è stato un weekend solido”.
Per gli ultimi risultati, visitare www.wrc.com.
Qual è il prossimo passo?
Il famoso autodromo di Monza ospiterà l'ultimo round per il secondo anno consecutivo dal 19 al 21 novembre. L'evento di quest'anno prevede un maggior numero di tappe su strade asfaltate di montagna vicino a Bergamo.
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