Le catene di fornitura medica hanno sopportato una serie di crisi sanitarie pubbliche, dall’epidemia di HIV alle epidemie virali, all’abuso di sostanze fino alla recente pandemia di COVID-19. L’invecchiamento della nostra popolazione è un’altra situazione problematica che le catene di fornitura medica devono affrontare. 

Il numero di persone che avranno più di 65 anni aumenterà enormemente nei prossimi decenni. Questi individui potrebbero avere esigenze assistenziali avanzate, che richiedono una trasformazione del sistema sanitario per soddisfarle. E le catene di approvvigionamento medico sono direttamente coinvolte nel contribuire a far sì che ciò accada. 

Lo stato della nostra popolazione che invecchia 

Un cambiamento demografico sta avvenendo in ogni paese del mondo. Le persone stanno invecchiando e il numero di individui anziani nella popolazione aumenterà sostanzialmente in termini di dimensioni e proporzione. 

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, una persona su 1 avrà 6 anni o più entro il 60, cifra che salirà a 2030 miliardi in tutto il mondo. Invecchiamento e salute Rapporto 2022. Man mano che la popolazione si sposta verso una fascia demografica più anziana, la salute e il benessere diventano argomenti di conversazione sempre più centrali. Mentre molti anziani sono in buona salute e si prendono molta cura di se stessi, milioni di altri affrontano problemi di salute comuni nelle persone in età avanzata.

Fortunatamente, ci sono modi per aiutare gli anziani a essere proattivi e a realizzare risultati potere decisionale sulla loro assistenza sanitaria. Ad esempio, i difensori dei pazienti possono aiutarli a orientarsi nel sistema sanitario. Gli adulti che invecchiano possono anche utilizzare i portali dei pazienti per comunicare con i fornitori, pianificare appuntamenti e visualizzare i risultati dei test. 

Le catene di approvvigionamento medico devono essere pienamente preparate a supportare le strutture sanitarie e i pazienti per soddisfare con successo le esigenze future della nostra popolazione che invecchia.  

La necessità fondamentale di prevedere la domanda

Per soddisfare le esigenze mediche in evoluzione di una popolazione che invecchia, le aziende della catena di fornitura devono capire di cosa avranno bisogno gli anziani e come fornire al meglio tali prodotti a loro e alle strutture sanitarie che li forniscono. 

Per soddisfare adeguatamente le esigenze di una popolazione prevalentemente anziana, coloro che desiderano procurarsi forniture mediche devono determinare di quali prodotti medici e la quantità di essi avranno bisogno. Devono essere preparati alla domanda in modo da poterla soddisfare. Questo fa la necessità di prevedere la domanda accuratamente critico. 

Consideriamo un esempio tratto dal settore odontoiatrico. Secondo un rapporto del CDC intitolato Salute orale per gli anziani americani,  è comune che negli anziani manchino i denti. La carie dentaria non trattata, le malattie gengivali, il cancro orale e le malattie croniche sono ragioni comuni per la mancanza di una buona salute orale negli anziani. Inoltre, molti non hanno un'assicurazione sanitaria e non possono permettersi di ricevere l'assistenza sanitaria orale di cui hanno bisogno. Dentiere, impianti e alternative come protesi parziali, overdenture e ponti, sono tutti disponibili per gli anziani che necessitano di opzioni di sostituzione dei denti. 

Ma quando pensiamo alla transizione che stiamo effettuando verso una popolazione molto più anziana, l’offerta attuale di questi prodotti potrebbe non essere sufficiente per la domanda futura. 

In questo esempio, i fornitori di forniture mediche dovrebbero studiare i dati passati sulla domanda di opzioni di sostituzione dei denti, cercando eventuali periodi simili a quello che sta accadendo ora. Un’analisi approfondita dei dati dei fornitori, dei livelli di inventario, dei costi di trasporto e di altri fattori della catena di approvvigionamento può aiutare a prevedere questa esigenza e anche ad anticipare le carenze future. Potrebbero anche analizzare i dati sull’invecchiamento della nostra popolazione e le previsioni di scienziati e professionisti del settore dentale su cosa possiamo aspettarci dall’assistenza sanitaria orale per prendere decisioni più informate sulla domanda di prodotti sostitutivi dei denti. 

Sfruttare la potenza dei dati aiuterà le catene di fornitura medica a prevedere con precisione la domanda di prodotti medici in questo passaggio ad una fascia demografica più anziana della popolazione. Saranno inoltre in grado di ottimizzare l'efficienza delle loro operazioni e ridurre i costi in futuro. 

In definitiva, l’obiettivo di molti di coloro che sono coinvolti nel settore degli approvvigionamenti medici è garantire di disporre delle forniture necessarie per soddisfare la domanda dei pazienti. Tuttavia, è difficile prevedere in che modo i fattori sopra elencati influenzeranno l’intera catena di fornitura. Questo perché molte catene di approvvigionamento mancano di trasparenza. Per questo motivo, gran parte della responsabilità di risolvere i problemi critici della catena di approvvigionamento ricade sul governo stesso. 

Il ruolo del governo nella gestione della catena di fornitura

Poiché i governi operano a un livello molto più elevato rispetto a molti enti privati ​​– e poiché spesso hanno accesso a conoscenze che il settore privato non ha – i governi svolgono un ruolo unico nell’alleviare i problemi della catena di approvvigionamento. Infatti, secondo l Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, i governi mondiali dovrebbero mirare a “prevenire i rischi… individuare e anticipare le crisi… e preparare risposte politiche”. 

Per molte nazioni, la pandemia di COVID-19 è stata uno sfortunato esempio di quanto fragili e rigidi siano molti sistemi di filiera, poiché i sistemi in tutto il mondo sono in fase di stallo. Ciò è stato particolarmente evidente nella creazione e distribuzione del vaccino stesso contro il COVID-19. L’incapacità di distribuire efficacemente i vaccini in alcune aree degli Stati Uniti e in tutto il mondo si è rivelata un problema anche per molti adulti anziani, considerati ad alto rischio di contrarre la malattia e considerati destinatari del vaccino di prima priorità. 

In risposta a molte delle sfide poste dalla pandemia di COVID-19, il presidente Biden ha recentemente annunciato diverse azioni volte a rafforzare le catene di fornitura, compresa una task force speciale volta ad aumentare la resilienza, iniziative per migliorare la condivisione dei dati e lo sviluppo di impianti di produzione nazionali per farmaci essenziali. 

Con l’invecchiamento della popolazione, le catene di approvvigionamento medico svolgeranno un ruolo fondamentale nell’aiutare il settore sanitario a prepararsi per una transizione nel tipo e nel modo in cui forniscono cure e prodotti medici. Per prepararsi a questo cambiamento sarà necessaria la cooperazione dei settori pubblico e privato.

Circa l'autore

Indiana Lee è una scrittrice freelance del Pacifico nordoccidentale, specializzata in operazioni aziendali, leadership e approfondimenti di marketing. Connettiti con lei su LinkedIn.

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