Nell'estate del 2022, nell'ambito del progetto Voices of Change, EdSurge Research ha convocato 80 educatori asiatici americani delle scuole primarie e secondarie in una serie di circoli di apprendimento virtuale per ascoltare le loro storie. Le nostre conversazioni hanno abbracciato la gamma di argomenti che sono al centro dei pensieri degli educatori in tutti gli angoli degli Stati Uniti in questi giorni, comprese le ricadute del COVID-19 e la resa dei conti razziale in corso in America; burnout degli insegnanti, retribuzione bassa e carenza sistemica di insegnanti; e come utilizzare al meglio le nuove tecnologie e i programmi di studio con richieste crescenti e risorse professionali in diminuzione. Nella stragrande maggioranza, tuttavia, questi incontri sono serviti come spazio sicuro per gli educatori asiatico-americani per connettersi tra loro sui molti casi sottili e talvolta palesi di oppressione razziale che hanno sperimentato mentre lavoravano nelle scuole.

Per molti partecipanti, queste conversazioni in piccoli gruppi sono state la prima opportunità di incontrarsi con altri educatori come loro per testimoniare ed elaborare situazioni dolorose e isolanti. il razzismo che hanno sopportato, così come le gioie e i successi che hanno avuto nel mettersi pienamente al lavoro e nel modellare un cambiamento potente per i loro studenti e altri insegnanti. Siamo grati che si siano fidati di noi e degli altri con le loro storie.

Qui, offriamo due risultati chiave emersi da queste conversazioni su come le scuole K-12 possono supportare il benessere e lo sviluppo professionale degli educatori asiatico-americani: 1) Fornire opportunità continue per partecipare a comunità di apprendimento professionale che affermano l'identità e 2) costruire sistematicamente diverse prospettive asiaticoamericane nel curriculum, nello sviluppo professionale e nelle politiche scolastiche.

Reti di apprendimento professionale che affermano l'identità

La stragrande maggioranza degli 80 educatori asiatici americani delle scuole primarie e secondarie con cui abbiamo parlato hanno descritto il ruolo fondamentale che la comunità professionale di sostegno e di affermazione dell'identità ha svolto nelle loro vite. Spesso da soli, hanno cercato e favorito preziose relazioni professionali continue con colleghi e mentori che comprendevano l’intersezione sfumata tra le loro esperienze razzializzate quotidiane e le realtà della loro professione di educatori.

Queste relazioni di affermazione e di sostegno hanno assunto molte forme, che vanno da check-in ad hoc durante tutto l'anno scolastico con due o tre colleghi fidati a incontri organizzati su larga scala con centinaia o migliaia di persone in occasione di conferenze annuali degli educatori o in reti di affinità locali o nazionali (ad es. l'Asian/Asian American Caucus del Consiglio nazionale degli insegnanti di inglese; l'Associazione degli educatori asiatici-americani del Massachusetts; la conferenza Teaching for Justice presso l'Università della California, Irvine).

Molti hanno anche trovato una comunità online, seguendo gli educatori asiatico-americani che condividevano pubblicamente i loro apprendimenti e le loro risorse (ad esempio, Karalee Wong Nakatsuka; Noreen Naseem Rodriguez; Betina Hsieh; @ericaintheclass; Whitney Aragaki; Virginia Nguyen, Michele Ida); parlare tra loro attraverso listserv o social media; o partecipare a conversazioni e programmi digitali (ad es. #miseducAsian Chat Twitter/X, conversazioni digitali in corso con una rete di educatori asiatici asiatici del Pacifico desi americani [APIDA] orientati alla giustizia che catalizzano il cambiamento educativo liberatorio contrastando la diseducazione che mette a tacere e oscura le storie e le storie degli asiatici americani).

In questi spazi protettivi, gli educatori asiatico-americani hanno descritto la possibilità di esplorare e disfare in sicurezza il proprio continuo sviluppo dell’identità razziale, discutendo anche su come aiutare i loro studenti e le comunità scolastiche a fare lo stesso. Potrebbero essere giocosi e gioiosi; incarnato; vulnerabile; festeggiare insieme, liberamente, grandi e piccoli successi; lavorare attraverso le tensioni all'interno del gruppo e tra i gruppi; e si rivolgono prontamente gli uni agli altri per ricevere sostegno e guida quando si trovano ad affrontare il razzismo, la violenza armata, le crisi di salute mentale e altri incidenti difficili nelle loro scuole e comunità.

Hanno anche parlato della differenza apportata dalla leadership di supporto. Come aver dedicato tempo e risorse per partecipare a queste comunità li ha aiutati a dare priorità al proprio sviluppo continuo come educatori di colore e li ha aiutati a radicarsi ulteriormente nella professione. Questo tipo di sostegno tangibile da parte dei dirigenti scolastici ha rafforzato direttamente il loro benessere e la loro resilienza di fronte a un clima sociale tumultuoso, svalutazione delle loro capacità e del loro lavoro, e l’incombente burnout, stress e la demoralizzazione che tanti educatori in questo paese devono affrontare.

Diverse prospettive asiatico-americane nel curriculum, nello sviluppo professionale e nelle decisioni scolastiche

Gli educatori asiatico-americani con cui abbiamo parlato erano estremamente consapevoli del fatto che la loro stessa presenza nelle loro comunità scolastiche aveva già fatto una profonda differenza rappresentativa nella vita dei loro studenti, e tutti loro hanno preso sul serio le pressioni di tale responsabilità. Tuttavia, molti hanno anche riferito di sentirsi sopraffatti e impreparati a proteggere gli studenti dalle provocazioni razzializzate, microaggressions e il trauma che sia loro che i loro studenti stavano affrontando regolarmente anche prima che raggiungesse il limite massimo picco di febbre sulla scia delle crescenti ondate di incitamento all’odio anti-asiatico e di atti di violenza mirati negli Stati Uniti dopo il COVID-19. Hanno riconosciuto che il capro espiatorio razzializzato e virulento è un modello in questo paese, come quando il governo federale costrinse i giapponesi americani nei campi di internamento durante la seconda guerra mondiale o quando l’islamofobia post-9 settembre prese di mira chiunque fosse percepito come musulmano, compresi gli arabi e gli americani dell’Asia meridionale. È un modello che probabilmente riemergerà in futuro, per loro stessi o per altri gruppi emarginati, ogni volta che il Paese si troverà a sperimentare il prossimo fattore di stress significativo.

Hanno affermato che sarebbe utile disporre di risorse curriculari specifiche, politiche scolastiche riflessive e opportunità continue di apprendimento professionale in modo che gli educatori di ogni provenienza possano capire come i cliché storici e il posizionamento razzializzato degli asiatici americani negli Stati Uniti influiscono sulla vita quotidiana di studenti ed educatori.

Gli educatori asiatico-americani devono poter fare affidamento sui sistemi scolastici che sostengono in modo proattivo strutture per integrare le diverse prospettive asiatico-americane nel curriculum, nello sviluppo professionale e nelle politiche scolastiche, in modo da sentirsi meno come se lo stessero facendo in modo frammentario, da soli. Nel nostro studio, innumerevoli intervistati hanno affermato di sentirsi come se fossero il “pappagallo” solitario nelle loro scuole, costantemente l’unica voce a sostegno degli studenti asiatici americani altrimenti dimenticati; frugare nel web per ore del proprio tempo alla ricerca di scarse risorse curriculari; o essere l’unico a riconoscere e sottolineare stereotipi palesemente dannosi nei programmi di studio e nelle politiche scolastiche per i loro diversi studenti.

Molti hanno anche descritto come spesso sia più doloroso e frustrante quando invisibilità e l'emarginazione degli asiatici americani avviene durante gli incontri professionali con i colleghi, e soprattutto nelle conversazioni su diversità, equità e inclusione (DEI), che si aspettano siano più consapevoli e inclusivi ma che in realtà finiscono invece per causare ulteriore cancellazione e danno escludendo, trascurare, respingere o emarginare ulteriormente le loro voci ed esperienze. Questo è il motivo per cui è importante che tutti gli educatori, non solo gli asiatici americani, abbiano accesso all'apprendimento professionale continuo e a risorse di qualità che umanizzano e mettono in prospettiva le diverse esperienze e storie asiatico-americane.

Se il compito degli educatori è quello di aiutare gli studenti a dare un senso al mondo e al loro posto in esso, gli educatori necessitano di essere sistematicamente e costantemente supportati nel fare lo stesso. Possono farlo solo se hanno lo spazio per farlo anche da soli, in tutte le fasi del loro percorso educativo. Questo va da prima che entrino in una classe o in un edificio scolastico come educatori, fino al modo in cui vengono supportati una volta arrivati ​​lì.

In un periodo di carenza di insegnanti, preside e consulenti scolastici, e con il reclutamento e il mantenimento di questi professionisti diminuiscono a un ritmo allarmante, è imperativo creare intenzionalmente un ambiente di lavoro che veda e onori gli educatori nella loro totalità.

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• Fonte: https://www.edsurge.com/news/2023-12-11-what-asian-american-educators-shared-during-a-national-reckoning-with-racism-and-pandemic