Cos'è SMAC (social, mobile, analisi e cloud)?

SMAC (social, mobile, analytics e cloud) è il concetto attualmente alla base della convergenza di quattro tecnologie innovazione aziendale.

SMAC costituisce la base per un ecosistema che consente a un'azienda di passare dall'e-business al business digitale. Le quattro tecnologie migliorano le operazioni aziendali e aiutano le aziende ad avvicinarsi al cliente con costi minimi e massima portata.

La proliferazione di dati strutturati e non strutturati creati da dispositivi mobili, tecnologia indossabile, dispositivi connessi, sensori, social media, programmi di carte fedeltà e navigazione sui siti web sta creando nuovi modelli di business basati sui dati generati dai clienti. Nessuna delle quattro tecnologie può essere un ripensamento perché è l'integrazione di social, mobile, analisi e cloud insieme che crea un vantaggio competitivo e nuove opportunità di business.

Evoluzione e ascesa dello SMAC

Il termine SMAC è stato coniato nel 2011 o 2012 per descrivere l’impatto del consumerizzazione dell’IT. L'informatica aziendale consisteva nella comunicazione uno a uno e in software e hardware residenti in sede. L’introduzione dei dispositivi mobili e la crescente dipendenza dal cloud computing hanno stravolto il modello informatico tradizionale.

Le tecnologie sotto l'egida SMAC sono le seguenti:

• Sociale. Piattaforme di social media, come X (precedentemente noto come Twitter), Facebook, Instagram e Snapchat hanno fornito alle aziende nuovi modi per raggiungere, interagire, raggiungere e acquisire clienti. Ha dato origine a nuovi titoli professionali come influencer dei social media o influencer digitale, nuove tattiche di marketing come campagne di marketing virale e nuove fonti di dati come Mi piace, repost, hashtag e connessioni di rete.
• Mobile. Le tecnologie e le piattaforme mobili, come iPhone e iPad, hanno cambiato il modo in cui le persone comunicano, fanno acquisti e lavorano. L'introduzione di dispositivi connessi e dispositivi indossabili, che si affidano entrambi a sensori economici per generare e trasmettere dati, costituiscono la base per nuovi modelli di business e nuovi servizi offerti ai clienti.
• Analytics. L’analisi dei dati consente alle aziende di capire come, quando e dove le persone consumano determinati beni e servizi. Viene anche utilizzato come indicatore predittivo per il comportamento futuro dei clienti, nonché per quando le risorse fisiche, come parti di un motore a reazione, subiranno un degrado. Con la diminuzione dei costi per la potenza di elaborazione e lo storage, l’analisi è diventata una priorità assoluta per le aziende. Il progetto open source Hadoop ha inaugurato una nuova era di analisi chiamata Big Data.
• Nube. Il cloud computing fornisce un nuovo modo di accedere alla tecnologia e ai dati di cui un'azienda ha bisogno per rispondere rapidamente ai mercati in evoluzione e risolvere i problemi aziendali. Ha inaugurato un nuovo modo di costruire infrastrutture, piattaforme e servizi. Amazon Web Services è stato uno dei grandi disgregatori in questo spazio.

Sebbene ciascuna delle quattro tecnologie possa influire individualmente su un'azienda, la loro convergenza può essere a dirompente forza che trasforma le imprese e crea modelli di business completamente nuovi per i fornitori di servizi.

Denominazione: La cosiddetta terza piattaforma

SMAC non è l'unico termine che descrive questo fenomeno. Altri gruppi coniarono termini simili nello stesso periodo. Il gruppo Aberdeen, una società di tecnologia e servizi, ha coniato il termine SoMoClo, ovvero social media, tecnologia mobile e cloud computing.

La società di ricerca Gartner lo ha descritto come il “nesso di forze”, costituito da social media, tecnologia mobile, cloud computing e informazione. Gartner ora vede il nesso di forze come un precursore del business digitale, che definisce come nuovi modelli di business che confondono il mondo fisico e quello digitale.

La società di ricerca IDC ha definito SMAC “la terza piattaforma”. La prima piattaforma è stata il mainframe, iniziato alla fine degli anni ’1950 e che continua ancora oggi. La seconda piattaforma era il modello client-server, un concetto centrale per il ruolo del networking in cui un programma richiede un servizio o una risorsa da un altro programma. La terza piattaforma è SMAC, una combinazione di “abilitatori tecnologici che consentono alle aziende di accelerare la trasformazione digitale”, secondo l’e-book IDC del 2017. Prepararsi all’economia della trasformazione digitale: Gli strumenti necessari per costruire un'impresa nativa digitale. La terza piattaforma è accelerata da sei tecnologie innovative: realtà aumentata e realtà virtuale, intelligenza cognitiva e artificiale, internet delle cose (IoT), sicurezza di prossima generazione, stampa 3D e robotica, secondo IDC.

Alcuni si riferiscono a SMAC come quinta ondata di computer. La prima ondata fu il mainframe, la seconda il PC e così via. L'idea centrale è che l'innovazione tecnologica non smantella un'architettura IT già consolidata; è invece cumulativo con le nuove tecnologie costruite sull’onda precedente. SMAC non è diverso.

Più recentemente, l’IoT, una rete di dispositivi connessi che consente le comunicazioni da macchina a macchina, viene spesso citato in relazione a SMAC, ma esattamente dove si inserisce è ancora oggetto di dibattito. IDC considerava l'IoT come uno dei sei acceleratori di innovazione per la terza piattaforma. Alcuni credono che l’IoT appartenga sotto l’egida dello SMAC; altri vedono l’IoT come un’estensione dei quattro pilastri SMAC già consolidati.

SMAC e l'impresa

SMAC costituisce la base per fare impresa in un’economia digitale, dove l’analisi dei dati e la tecnologia dell’informazione rappresentano la spina dorsale e la base per nuovi modelli di business. I principali venditori come Amazon, Facebook e Google sono spesso considerati esempi di questo nuovo ordine mondiale.

Le aziende più vecchie, a volte denominate aziende legacy, devono subire una trasformazione significativa, spesso definita come trasformazione digitale, per arrivarci. La transizione può essere difficile a causa degli organigrammi, dell'eredità i processi di business ed tecnologie legacy, come la gestione delle relazioni con i clienti di prima generazione (CRM), spesso si rivelano un ostacolo. L'infrastruttura legacy non diventa obsoleta, ma deve essere adattata se vuole essere utile a un'azienda che crea prodotti e servizi digitali.

Per trarre vantaggio dalle tecnologie SMAC, i Chief Information Officer (CIO) e i dirigenti IT devono cambiare il modo in cui opera il loro reparto e il modo in cui è progettata la tecnologia. Una tecnica che potrebbe aiutare a istruire i CIO e i dipartimenti IT su come effettuare la transizione è informatica bimodale, un termine coniato da Gartner nel 2014. L'IT bimodale è un modello operativo a due livelli che consente all'IT di dividere le attività in due modalità: processi stabili, sequenziali e lenti e processi che richiedono un approccio agile e iterativo necessario per sviluppare prodotti digitali e Servizi.

Anche le aziende si stanno istituendo DevOps team per collegare due dipartimenti separati e aumentare il ritmo di creazione e miglioramento continuo di prodotti e funzionalità software.

Quadro SMAC

Sebbene IDC si riferisse a SMAC come alla terza piattaforma, oggi sul mercato non esiste un singolo prodotto. Malcolm Frank, ex vicepresidente esecutivo della strategia e del marketing presso la società di servizi tecnologici Cognizant, ha incoraggiato i CIO a costruire quello che ha definito uno “stack SMAC”. Il termine ha lo scopo di indurre i CIO a pensare a uno stack tecnologico integrato perché il valore di SMAC è massimo quando le quattro tecnologie vengono utilizzate insieme. La chiave è integrare tecnologie complesse nel back-end, ma fornire al cliente o al dipendente un'interfaccia facile da usare nel front-end che mascheri la complessità.

Per mettere insieme un sistema che utilizza le tecnologie SMAC, i CIO possono selezionare prodotti proprietari o open source, probabilmente costruendo uno stack ibrido. Le tecnologie potrebbero includere Tecnologie NoSQL ed machine learning per l'analisi; servizi cloud, come piattaforma di integrazione come servizio, per gestire l'integrazione tra servizi e applicazioni; e tecnologia che consente la comunicazione da macchina a macchina, come ad esempio comunicazione in campo vicino o beacon Bluetooth Low Energy, per trasmettere i dati da un dispositivo connesso al cloud. Le interfacce di programmazione delle applicazioni Web possono essere utilizzate per connettere i social media e i servizi cloud alla piattaforma. L’integrazione delle tecnologie richiede politiche e linee guida chiare, nonché strumenti di gestione in grado di automatizzare i processi aziendali.

La società di media Netflix viene spesso citata come esempio di azienda che ha sfruttato con successo la potenza di SMAC. Ad esempio, quando un membro di Netflix trasmette in streaming un programma TV dal cloud Netflix sul proprio iPad, gli viene data la possibilità di accedere a Netflix con l'accesso social di Facebook. Dopo aver visto uno spettacolo, ai membri vengono offerti diversi modi per fornire feedback sui social. Possono valutare i contenuti con stelle, scrivere recensioni e condividere ciò che hanno appena guardato con gli amici su Facebook o X. Netflix continua a utilizzare i social media per costruire e promuovere il proprio marchio. Ad esempio, l'azienda crea contenuti originali e, rilasciando un'intera serie di episodi contemporaneamente, innesca un buzz sui social media che fa parlare i clienti e crea una base di fan.

I dati dei clienti sono archiviati nel cloud e Netflix può suddividere la propria analisi a un livello così granulare che il suo motore di raccomandazione può personalizzare i suggerimenti per i singoli membri della famiglia che condividono lo stesso account, un concetto noto come personalizzazione dei contenuti or marketing individuale. I sostenitori di questa strategia CRM ritengono che il marketing individuale dovrebbe essere l'obiettivo finale di ogni iniziativa SMAC. I critici temono che le iniziative di marketing one-to-one che aggregano i dati dei clienti da fonti disparate, in particolare i dati acquistati da data broker, potrebbero violare la privacy dei clienti e causare problemi legali legati alla conformità e alla sovranità dei dati.

Il ruolo del CIO

SMAC consente alle aziende di introdurre nuove fonti di reddito e di contribuire alla crescita del business. Poiché la tecnologia sta diventando una parte significativa del DNA di qualsiasi azienda, i CIO sono ben posizionati per abbandonare il ruolo di back-office, se lo desiderano. Gli esempi includono Michael Nilles, ex CIO del Gruppo Schindler e ora Chief Digital and Information Officer di Henkel; F. Thaddeus Arroyo, ex CIO e ora responsabile della strategia e dello sviluppo presso AT&T; e Jerry Wolfe, ex CIO di McCormick & Co. e ora dirigente della supply chain presso Church & Dwight Co. Inc.