Catturare il carbonio dall'atmosfera sta rapidamente diventando un'impresa popolare. Il settore è salito alle stelle nel 2022 come il principale segmento emergente dei finanziamenti per la tecnologia climaticae la legge sulla riduzione dell'inflazione approvato all'inizio di quest'anno ha aumentato la compensazione finanziaria per ogni tonnellata di carbonio catturata nella compagnia statunitense ma islandese Carbfix cattura e immagazzina carbonio nelle rocce da oltre un decennio.
Edda Sif Pind Aradóttir, CEO di Carbfix, è stato in Carbfix sin dal suo inizio nel 2007. Dopo aver iniziato come dottoranda lavorando sulla ricerca e sviluppo del rapporto tra CO2, idrologia e geologia sotto terra, Aradóttir si è fatta strada dopo aver conseguito il dottorato, prima a project manager, poi, infine, a CEO dell'azienda innovativa, aprendo la strada a una nuova frontiera della cattura del carbonio.
Carbfix dissolve specificamente la CO2 in acqua frizzante e inietta la miscela in un sottosuolo scelto con cura, o lo strato sotto la superficie terrestre. Un tempo tra le rocce sotterranee (più comunemente basalto) un fenomeno naturale prende il sopravvento e solidifica la combinazione in minerali carbonatici solidi. Mentre altri tipi di roccia possono anche ospitare questo processo, il basalto è uno dei tipi di roccia più comuni sulla Terra, secondo Aradóttir, rendendo l'adozione della tecnologia più fattibile in tutto il mondo.
Attualmente, Aradóttir ha detto a GreenBiz, "il point sourcing, o l'acquisizione e l'archiviazione nella stessa posizione, sarà sempre il più conveniente. Ma quando ciò non è possibile, [Carbfix] può aggiungere il collegamento di trasporto, che si tratti di tubi, treni, camion o navi".
Ma una volta arrivato alle strutture di Carbfix, ha bisogno di essere immagazzinato fino a quando non può essere sequestrato nella roccia. Aradóttir spiega che l'infrastruttura temporanea di stoccaggio della CO2 è il prossimo progetto che l'azienda sta intraprendendo.
L'Unione europea ha recentemente promesso un significativo sostegno finanziario a Carbfix per "costruire il primo di questo tipo [un impianto di stoccaggio] in Islanda". Carbfix prevede di aprire la strada nei prossimi mesi.
Parlando con GreenBiz al recente vertice USA-Islanda sull'energia ospitato a Washington, DC, Aradóttir ha condiviso un prossimo progetto locale. Secondo il CEO, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti sta finanziando la ricerca di Carbfix in Minnesota, con lo scopo ultimo della ricerca e sviluppo di determinare se le formazioni rocciose locali potrebbero un giorno ospitare CO2 iniettata.
Oltre al progetto del Minnesota, Carbfix sta esplorando contemporaneamente la geologia degli Stati Uniti per altri siti suscettibili di futura iniezione e stoccaggio di CO2. Mentre tutti i progetti con sede negli Stati Uniti sono agli inizi della fase di ricerca e sviluppo, Aradóttir ha confermato che è prevedibile una sostanziale creazione di posti di lavoro a livello locale. Ad esempio, stima 600 nuovi posti di lavoro presso l'imminente impianto di stoccaggio che sta per aprire la strada in Islanda. Per gli Stati Uniti, un paese da cui dipende la transizione al 100% di energia rinnovabile creazione costante di posti di lavoro per compensare la perdita di posti di lavoro basati sui combustibili fossili, questa è solo una buona notizia.
Aradóttir ha sostenuto con passione un'adozione rapida di misure di mitigazione del cambiamento climatico.
"Abbiamo le tecnologie e sappiamo cosa fare, ma non lo stiamo ancora facendo al ritmo necessario", ha affermato. "Non credo che questo ottenga l'attenzione che dovrebbe ottenere." Aradóttir ha riconosciuto che "doom and gloom" non è una strategia di comunicazione efficace per stimolare l'azione. L'ottimismo è necessario per incoraggiare la speranza e guidare la motivazione. Ma sa comunque che è difficile quando, "anno dopo anno, anno dopo anno, non consegniamo, ma è qualcosa che possiamo assolutamente fare".
Carbfix sta prendendo a cuore quel mantra. Attualmente, l'azienda ha iniettato 83,957 tonnellate di CO2, o l'equivalente di 208 milioni di miglia guidate da un veicolo a combustione medio, nella terra dal 2014, e sta portando quella tecnologia in un tour internazionale. Attualmente, Carbfix ha 14 progetti in corso in Islanda e nel mondo, tra cui Germania, Turchia e Italia. E il suo il sito web contiene un atlante di tutti i potenziali siti geologici in cui l'iniezione e lo stoccaggio di CO2 nel sottosuolo dovrebbero essere compatibili. Il tempo dirà se Carbfix può ottenere il buy-in per trarre vantaggio da questi siti.
