Conosciamo tutti il cliché dell'appassionato di vino che è in grado di dire dove sono state coltivate le uve di un vino, in base al suo sapore. Bene, una nuova ricerca indica che una cosa simile può essere fatta con il whisky, a seconda di dove è stato coltivato il suo orzo.
Il recente studio è stato commissionato dalla Waterford Distillery irlandese ed è stato condotto dal Dr. Dustin Herb della Oregon State University. Ha comportato la semina e la raccolta di due varietà commerciali comuni di orzo (Laureate e Olympus), entrambe in due regioni dell'Irlanda distinte dal punto di vista ambientale, nel corso di due anni - 2017 e 2018.
Una di queste regioni, la contea di Kildare, si trova nell'entroterra. L'altro, la contea di Wexford, è sulla costa. Tra le altre differenze tra le due contee ci sono i loro tipi di suolo, insieme alle escursioni termiche e ai livelli di pioggia durante la stagione di coltivazione dell'orzo.
In entrambi gli anni, tutto il chicco d'orzo è stato raccolto, conservato, maltato e distillato in modo standard. Il risultato è stato un assortimento di bevande precursori del whisky note come "spiriti di nuova fabbricazione": per essere ufficialmente classificato come whisky, una nuova acquavite di marca deve essere maturata in una botte di legno per non meno di tre anni.
Questi spiriti sono stati poi analizzati utilizzando gascromatografia-spettrometria di massa, inoltre sono stati valutati da un pannello sensoriale formato da sei persone. In entrambi i casi, è stato riscontrato che i profili aromatici dei diversi lotti variavano in modo significativo in base al “terroir” dell'orzo, termine che indica le condizioni ambientali in cui è stato coltivato.
Più specificamente, gli spiriti provenienti dalla contea di Kildare tendevano ad avere caratteristiche di "dolce, cereali / granuloso, tenue / terroso, oleoso, saponoso, acido, stantio e ammuffito", mentre quelli della contea di Wexford ricordavano più la frutta secca e il solvente .
"Ciò che fa è in realtà rendere l'agricoltore e il produttore in prima linea nel prodotto", afferma Herb. "Si arriva al punto in cui potremmo avere più scelte e potrebbe fornire un'opportunità per un birrificio più piccolo o un distillatore più piccolo o un panettiere più piccolo di capitalizzare il loro terroir, come vediamo nell'industria del vino con un vino della Napa Valley, o Vino della Willamette Valley o un Bordeaux francese. "
Si notavano anche differenze tra gli spiriti che provenivano dallo stesso tipo di orzo, che era stato coltivato nello stesso luogo, ma in anni diversi. I piani ora richiedono uno studio quinquennale più ampio, che esaminerà più da vicino l'effetto del vintage sul sapore e l'aroma di un whisky.
Un documento sulla ricerca è stato recentemente pubblicato sulla rivista Foods.
Fonte: Oregon State University
Fonte: https://newatlas.com/science/barley-growing-conditions-whisky-characteristics/
