Le speranze del governo britannico di raggiungere i suoi obiettivi climatici nazionali e internazionali sono "peggiorate" nell'ultimo anno, secondo il Comitato sui cambiamenti climatici (CCC).

Il suo nuovo rapporto sullo stato di avanzamento segna l'ultimo di una serie di annuale aggiornamenti, in cui il CCC ha ripetutamente ammonito il governo per non aver intrapreso le azioni necessarie per raggiungere i suoi obiettivi net-zero.

Arriva sulla scia di un'Alta Corte sentenza che ha costretto il governo a fornire a spiegazione molto più dettagliata di come intende raggiungere i suoi obiettivi climatici giuridicamente vincolanti.

Tuttavia, piuttosto che indirizzare la nazione sulla rotta per raggiungere questi obiettivi, il nuovo piano di consegna del governo ha dato al CCC "notevolmente" meno fiducia nella traiettoria zero net-zero del Regno Unito.

L'anno scorso, ha affermato che erano in atto politiche "credibili" per realizzare i due quinti dei tagli alle emissioni necessari nel prossimo decennio. Ora, solo un quinto di quei tagli è coperto.

Invece, stima che le politiche climatiche "credibili" esistenti vedranno una riduzione delle emissioni e afferma che solo nove indicatori chiave su 50 sono attualmente "sulla buona strada".

Tra l'altro, il Regno Unito ha bisogno di "riforme radicali" alle sue politiche di pianificazione, controlli sull'espansione degli aeroporti e sostegno alla decarbonizzazione dell'industria pesante, conclude il CCC.

Nelle ultime settimane, il governo ha destituito i piani del partito laburista di opposizione per porre fine alle nuove licenze di petrolio e gas nel Mare del Nord e ha descritto il partito di Keir Starmer come in combutta con gli "eco-zeloti di Just Stop Oil".

Eppure il CCC afferma esplicitamente che "l'espansione della produzione di combustibili fossili non è in linea con lo zero netto" e che, mentre il Regno Unito avrà ancora bisogno di petrolio e gas nei prossimi anni, "questo non giustifica di per sé lo sviluppo di nuovi Campi del Mare del Nord”.

Contesto globale

Il rapporto sullo stato di avanzamento del CCC segue il rilascio di quello del governo Piano di consegna del bilancio del carbonio (CBDP) a marzo 2023.

Il piano ha stabilito l'approccio del governo per soddisfare i suoi budget di carbonio legalmente vincolanti e lo è stato rilasciato come parte di un diluvio di oltre 3,000 pagine di documenti, dopo la precedente strategia net-zero dichiarato illegale.

La strategia aggiornata includeva piani e politiche sufficienti, secondo i modelli del governo, per fornire il 97% dei tagli alle emissioni necessari per soddisfare il sesto bilancio del carbonio, che copre il periodo 2033-2037. 

Nella sua relazione, il CCC afferma di accogliere con favore i dettagli aggiuntivi inclusi nella CBDP e nei documenti associati. Tuttavia, afferma di essere comunque diventato meno fiducioso che il Regno Unito sarà in grado di raggiungere i suoi obiettivi giuridicamente vincolanti. (Vedi: divario politico "peggioramento".)

Lo status del paese come leader climatico sta scivolando, aggiunge il CCC, spinto da una serie di fattori chiave tra cui un impegno "calante [ing]" ad agire sin dalla presidenza del Regno Unito del COP26 conclusa e "esitazione" su parti chiave della strategia del governo. 

La risposta del governo alla crisi dei prezzi dei combustibili fossili, che ha fatto da sfondo l'anno scorso relazione sullo stato di avanzamento – non ha abbracciato i “rapidi passi che avrebbero potuto essere compiuti per ridurre la domanda di energia e aumentare la generazione rinnovabile”, osserva il CCC. 

Inoltre, il CCC afferma che il governo ha "fatto marcia indietro" sui suoi impegni sui combustibili fossili nell'ultimo anno, anche con il consenziente di una nuova miniera di carbone in Cumbria e sostegno alla nuova produzione di petrolio e gas.

Questo nonostante la “formulazione attenta” del Patto sul clima di Glasgow che il governo ha aiutato a negoziare, aggiunge il comitato.

(In un recente factcheck, Carbon Brief ha esaminato l'impatto del divieto di nuove licenze per petrolio e gas nel Mare del Nord, una politica sostenuta dall'uscente Il presidente del CCC Lord Deben, mentre la relazione sui progressi rileva che l'espansione della produzione di combustibili fossili non è in linea con net-zero). 

Inoltre, secondo il rapporto sullo stato di avanzamento, il Regno Unito deve ancora reagire veramente all'Inflation Reduction Act degli Stati Uniti e al piano industriale Green Deal proposto dall'UE.

Dice i 370 miliardi di dollari Legge sulla riduzione dell'inflazione sosterrà lo sviluppo e l'adozione di soluzioni a basse emissioni di carbonio e ha innescato una "corsa agli armamenti verdi". 

Questi hanno fornito una "forte attrazione per gli investimenti verdi lontano dal Regno Unito", osserva il CCC. 

Collettivamente, questi elementi indicano come il Regno Unito abbia perso la leadership climatica nell'ultimo anno, afferma il CCC, anche se per molti "il 2022 è stato l'anno in cui è arrivato il cambiamento climatico" sotto forma di peggioramento degli impatti climatici.

Il rapporto rileva che è stato uno dei sei anni più caldi mai registrati e l'anno più caldo mai registrato per il Regno Unito, con temperature passando 40C per la prima volta.

Oltre il Regno Unito, le inondazioni hanno devastato il Pakistan, uccidendo più di 1,700 persone e sfollando otto milioni, le ondate di caldo in Cina hanno portato a una siccità nel bacino del fiume Yangtze e circa 20,000 persone in tutta Europa sono morte a causa del caldo, osserva il CCC. 

Divario politico "in peggioramento".

Il governo è nuovo piano di consegna ha fornito un "gradito e significativo aumento di dettagli e trasparenza", ma alla fine ha "peggiorato" le prospettive per il Regno Unito di raggiungere i suoi obiettivi di emissioni a lungo termine, secondo il CCC.

Il rapporto conclude che nel 46 le emissioni di gas a effetto serra del Regno Unito, compresi i trasporti aerei e marittimi internazionali, sono state del 1990% inferiori ai livelli del 2022. Si tratta di un aumento di circa l'1% rispetto all'anno precedente, ma inferiore del 9% rispetto ai livelli pre-pandemia.

La linea rosso scuro nel grafico sottostante mostra che il nuovo "percorso di consegna" del governo - il percorso che dice di voler intraprendere per raggiungere lo zero netto - è in realtà meno ambizioso di quello che ha in programma nel 2021, indicato dalla linea rossa più chiara.

Ciò è in gran parte dovuto al fatto che il governo si aspetta che le sue politiche siano meno efficaci nel ridurre le emissioni del trasporto su strada, afferma il CCC. 

Nel complesso, il Regno Unito non raggiungerebbe il suo 2030 contributo determinato a livello nazionale (NDC) all'Accordo di Parigi e al suo valore giuridicamente vincolante sesto bilancio del carbonio, afferma il CCC.

Emissioni di gas a effetto serra nel Regno Unito, inclusi trasporti aerei e marittimi internazionali (IAS), milioni di tonnellate di CO2 equivalenti. Le linee mostrano le emissioni storiche (nero), la linea di base pre-strategia (grigio tratteggiato) e i "percorsi di consegna" del Regno Unito delineati nella sua strategia net-zero 2021 (rosso chiaro) e nel suo piano di consegna del bilancio del carbonio (rosso scuro). Le emissioni previste sono mostrate sotto quelle che il CCC definisce politiche “credibili” (blu scuro); politiche credibili, più quelle con “qualche rischio” (celeste); e politiche che sono credibili, hanno qualche rischio o "rischio significativo" (viola). I livelli di bilancio del carbonio previsti dalla legge sono indicati come gradini grigi. I primi cinque budget non includevano le IAS, ma è stato lasciato un “headroom” per consentire queste emissioni (cunei di colore grigio più scuro). Fonte: relazione sullo stato di avanzamento del CCC. Grafico di Tom Prater per Carbon Brief, utilizzando Highcharts.

Questa carenza è stata riconosciuto dal governo, che si aspetta futuri tagli alle emissioni “non quantificati” per colmare il divario.

Tuttavia, il CCC sottolinea che quando le politiche esistenti vengono valutate per la loro credibilità, emerge un deficit molto più ampio. Nel complesso, afferma che il governo "manca di piani coerenti" e rimane "eccessivamente dipendente" da "soluzioni tecnologiche specifiche".

Rileva che ora è più probabile che il Regno Unito raggiunga il suo quarto bilancio del carbonio tra il 2023 e il 2027 rispetto allo scorso anno, in gran parte a causa dell'aumento delle vendite di veicoli elettrici e della riduzione del traffico stradale a seguito della pandemia di Covid-19.

Ma il CCC afferma che la sua fiducia nel governo che raggiunge il suo sesto obiettivo di bilancio del carbonio e NDC è diminuita "notevolmente" dal 2022. 

Ciò è attribuito a una combinazione di maggiore trasparenza, che ha consentito al comitato di effettuare una valutazione più dettagliata a lungo termine dei piani e delle politiche del governo, nonché "ritardi nell'azione che portano a un aumento del rischio di consegna".

I piani del governo ritenuti "credibili" dal CCC raggiungeranno ora riduzioni delle emissioni di appena il 49% rispetto ai livelli del 1990 entro il 2035, rispetto al 55% nella valutazione dello scorso anno.

Queste politiche coprono circa un quinto dei tagli alle emissioni necessari per raggiungere il sesto bilancio del carbonio, in calo rispetto ai due quinti dello scorso anno.

Come mostra il grafico sopra, le emissioni del Regno Unito sarebbero sostanzialmente piatte per il prossimo decennio, se solo le politiche "credibili" fossero attuate e raggiunte.

A sette anni dall'obiettivo NDC, il rapporto rileva che i piani "credibili" coprono solo il 25% delle riduzioni delle emissioni necessarie per raggiungerlo.

(Il comitato valuta anche la percentuale di emissioni a cui sono associati "alcuni rischi" o "rischi significativi", nonché quelle che hanno "piani insufficienti". Nel complesso, più emissioni hanno piani mancanti o inadeguati rispetto alla valutazione del 2022. )

Il CCC ripete il suo "quadro di monitoraggio" dello scorso anno, osservando che mentre ci sono stati "alcuni sviluppi positivi" l'azione è stata "significativamente fuori strada". 

In linea con la maggiore trasparenza dal piano di consegna del bilancio del carbonio del governo, il comitato osserva che ci sono più obiettivi in ​​atto che l'anno scorso.

Tuttavia, dei 50 indicatori chiave identificati nel rapporto, ora ce ne sono 25 identificati come "significativamente" o "leggermente" fuori strada, rispetto ai 14 della valutazione precedente. Al contrario, afferma che i progressi rispetto a solo nove dei 50 indicatori sono attualmente "sulla buona strada".

Questi indicatori possono essere visualizzati nella griglia sottostante.

L'espansione dell'energia rinnovabile e l'eliminazione graduale del carbone hanno contribuito alla maggior parte delle riduzioni delle emissioni negli ultimi decenni. Ciò è accennato in una dichiarazione del governo rilasciata in risposta alle critiche del CCC, con un portavoce che afferma:

"Il Regno Unito sta tagliando le emissioni più velocemente di qualsiasi altro paese del G7 e ha attirato miliardi di investimenti nelle energie rinnovabili, che ora rappresentano il 40% della nostra elettricità".

Tuttavia, come sottolinea il CCC ancora una volta, il Regno Unito dovrà decarbonizzare più del suo settore energetico per raggiungere i suoi obiettivi in ​​materia di emissioni. 

Come mostra la griglia sopra, ci sono lacune significative nei settori dei trasporti, dell'edilizia, dell'industria e dell'agricoltura che devono essere colmate, secondo il comitato.

Il rapporto conclude che al di fuori del settore della fornitura di energia elettrica, i tagli alle emissioni devono quasi quadruplicarsi, passando da riduzioni annuali dell'1.2% tra il 2014 e il 2022 fino al 4.7% in media, tra il 2022 e il 2030.

Anche nel settore dell'energia i progressi hanno cominciato a rallentare. Il CCC afferma che ci sono "alcuni rischi" associati a una percentuale molto maggiore di obiettivi di energie rinnovabili rispetto allo scorso anno, "prevalentemente a causa della continua assenza di una strategia di consegna per il settore e dei maggiori rischi di consegna relativi alla pianificazione, al consenso e all'accesso alle connessioni di rete". .

Il CCC valuta anche i progressi compiuti dai singoli dipartimenti governativi. 

In qualità di dipartimento più significativo per la transizione net-zero, il Dipartimento per la Sicurezza Energetica e Net Zero (DESNZ) ha il maggior numero di raccomandazioni mancate dall'elenco pubblicato dal CCC lo scorso anno.

Tuttavia, il rapporto individua il Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali (Defra) e il Dipartimento per il livellamento, l'edilizia abitativa e le comunità (DLUHC), che "non sono riusciti a raggiungere alcuna raccomandazione prioritaria e hanno compiuto progressi insufficienti o nulli su un'ampia maggioranza delle raccomandazioni non prioritarie".

Questa mancanza di progressi dipartimentali può essere vista nel grafico sottostante.

Nel complesso, il CCC sottolinea una "mancanza di urgenza" nei quattro anni trascorsi da quando il governo si è impegnato a raggiungere il suo obiettivo zero netto e conclude: 

"I lenti progressi fino ad oggi alla consegna verso lo zero netto significano che non è più sostenibile per il governo sviluppare strategie che non contengano politiche impegnate".

Impianti elettrici

Le emissioni del settore elettrico nel Regno Unito sono diminuite solo dell'1% nel 2022, rispetto a un anno prima, nonostante gli aumenti della capacità di elettricità rinnovabile, afferma il CCC.

Lo attribuisce al fatto che il Regno Unito sia un esportatore netto di elettricità nel 2022, per il prima volta in 44 anni. Elettricità generata per l'esportazione nell'Europa continentale, dove la flotta nucleare francese stava soffrendo grandi interruzioni, significava emissioni superiori alle attese nel Regno Unito, spiega. 

Sebbene l'impatto preciso delle ulteriori centrali elettriche a gas in funzione a fini di esportazione sia difficile da quantificare, osserva il CCC, stima che le emissioni della fornitura di elettricità potrebbero altrimenti essere inferiori di circa il 6% nel 2022. 

La limitata riduzione delle emissioni di energia elettrica è rappresentata nella figura sottostante.

Prezzi dell'energia raggiunti livelli senza precedenti nel 2022, portando il governo a intervenire con una serie di meccanismi di sostegno a famiglie e imprese. 

Una di queste misure è stata l'assunzione da parte del governo dei costi della politica climatica e sociale - compreso il sostegno per l'elettricità a basse emissioni di carbonio e l'isolamento per le case a basso consumo di carburante - che in precedenza erano stati pagati tramite le bollette dell'elettricità.

Pagando questi costi – spesso indicati come “prelievi verdi” – il governo ha effettivamente ridotto il rapporto tra i prezzi dell'elettricità e quelli del gas.

Secondo il Ccc, ora è "essenziale che questo miglioramento dei prezzi relativi sia reso permanente", contribuendo a riequilibrare i prezzi dell'elettricità e del gas, che il governo si è già impegnato ad attuare entro marzo 2024. 

(Rapporti sui media nel fine settimana indicano che, al contrario, il governo intende riapplicare i costi della polizza alle bollette elettriche dei consumatori da luglio, nonostante si fosse impegnato lo scorso autunno a pagare i prelievi dalla tassazione generale per due anni.)

Rispecchiando molte altre preoccupazioni del CCC, l'azione per decarbonizzare il settore elettrico non si sta muovendo abbastanza velocemente secondo il rapporto sullo stato di avanzamento, con tassi di implementazione inferiori a quanto richiesto dagli obiettivi estesi del governo, in particolare per il solare. 

Nonostante un aumento della capacità di elettricità rinnovabile nel 2022, il governo del Regno Unito ha perso un'opportunità per un rapido dispiegamento di energia eolica e solare onshore, che avrebbe potuto aumentare l'approvvigionamento di energia pulita e contribuire a ridurre la dipendenza del paese dal gas fossile importato, osserva il CCC. 

Per consentire ciò, tuttavia, la politica di pianificazione necessita di "una riforma radicale per sostenere lo zero netto", afferma il CCC. Attualmente esiste il rischio che la transizione net-zero sia "ostacolata o ritardata da regole di pianificazione restrittive", aggiunge.

Ciò sta già diventando evidente per quanto riguarda la capacità delle reti elettriche nel Regno Unito, con gli sviluppatori di energie rinnovabili che devono affrontare attese di anni 10-15 per una connessione alla rete. 

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• Fonte: https://www.carbonbrief.org/ccc-chance-of-uk-meeting-climate-pledges-has-worsened-since-last-year/