Siamo alle prese con un rinascimento tecnologico. Tra gli strumenti e i dispositivi innovativi che scuotono le industrie e lasciano esterrefatti consumatori e professionisti emerge il metaverso, una fusione tra realtà aumentata, realtà virtuale e intelligenza artificiale.

Il potere di trasformazione del metaverso risiede nella sua versatilità e accessibilità in diversi settori, ma quello che mi interessa di più è il suo utilizzo nel settore sanitario. Le sue molteplici applicazioni sono già state utilizzate nella medicina cardiovascolare, negli interventi chirurgici, nelle terapie comportamentali e persino nella ginecologia. Ma un’area spesso trascurata riguarda il modo in cui può trasformare il settore dell’assistenza agli anziani.

Trasformare l’assistenza agli anziani

Mentre la società è alle prese con le sfide dell’invecchiamento della popolazione, il metaverso rappresenta un’opportunità irresistibile per reimmaginare il panorama dell’assistenza agli anziani. Anche se potrebbe sembrare un concetto futuristico, la sua integrazione nell’assistenza agli anziani è già realtà, ed esistono già diversi modi in cui il metaverso sta avvantaggiando gli anziani.

Dare agli anziani l'accesso alle esperienze della lista dei desideri

Il metaverso, con le sue capacità immersive, trascende i limiti fisici, offrendo agli anziani l’opportunità di intraprendere viaggi virtuali un tempo irraggiungibili. Con la realtà virtuale, gli anziani possono viaggiare in tutto il mondo, fare escursioni su maestose montagne, tuffarsi nelle profondità degli oceani e ballare sotto l’aurora boreale.

Queste esperienze vanno ben oltre il semplice intrattenimento; detengono il potere di realizzare sogni a lungo coltivati ​​e aspirazioni insoddisfatte. Gli anziani che potrebbero non aver avuto l’opportunità di viaggiare molto da giovani possono ora esplorare monumenti famosi, attraversare paesaggi e prendere parte a feste culturali da tutto il mondo. Gli anziani possono anche immergersi in periodi o situazioni di cui hanno solo letto o visto nei film e rivivere momenti ed eventi storici iconici.

Il metaverso funge da porta d'accesso verso esperienze appaganti, ricordando agli anziani che l'età non è un ostacolo all'esplorazione, alla scoperta e al perseguimento dei sogni di una vita.

Costruire comunità più forti

L’isolamento affligge molte strutture di assistenza agli anziani, ma il metaverso presenta un antidoto. Le comunità virtuali forniscono spazi per l’interazione sociale, consentendo connessioni indipendentemente dalle barriere geografiche. Gli anziani possono impegnarsi in interessi condivisi, unirsi a club, partecipare a eventi e creare relazioni significative, combattendo la solitudine che spesso accompagna l’invecchiamento.

Il metaverso consente agli anziani di impegnarsi in forum di discussione, frequentare club del libro virtuali, partecipare a laboratori artistici o giocare a giochi multiplayer. Il metaverso non si limita a replicare le interazioni fisiche; li esalta. Gli anziani possono personalizzare i propri avatar digitali, consentendo l’espressione di sé e la creatività mentre si impegnano in conversazioni e attività in tempo reale che emulano le interazioni faccia a faccia.

Strutture infermieristiche qualificate e centri di assistenza a lungo termine si dedicano alla creazione di calendari sociali estesi e il metaverso può diventare un altro aspetto di questo impegno.

Promuovere l’invecchiamento attivo

L’attività fisica rimane una pietra miliare per un invecchiamento in buona salute. Il metaverso presenta soluzioni innovative per ispirare e supportare gli anziani a rimanere attivi. Le tecnologie VR e AR forniscono agli anziani una piattaforma dinamica per impegnarsi in routine di esercizi, attività ricreative e programmi di benessere personalizzati.

Gli anziani possono accedere a una vasta gamma di opzioni di esercizi su misura per le loro esigenze specifiche, che si tratti di allenamenti a basso impatto, esercizi sulla sedia, sessioni di yoga o passeggiate guidate attraverso paesaggi pittoreschi. Queste esperienze di fitness virtuale trascendono la monotonia spesso associata ai regimi di esercizio tradizionali, rendendo l’attività fisica piacevole e motivante. Poiché il metaverso migliora l’interconnessione, facilita anche l’accesso remoto a formatori professionisti, fisioterapisti e allenatori del benessere che possono condurre sessioni di gruppo intime e fornire una guida personalizzata.

Per chi gestisce patologie croniche o è in fase di riabilitazione, il metaverso si trasforma anche in uno strumento terapeutico. Le sessioni di fisioterapia virtuale e i programmi di riabilitazione offrono un ambiente sicuro e controllato per ritrovare forza, mobilità e fiducia in un modo che sia coinvolgente e favorevole al recupero.

Sostenere l’apprendimento permanente

Il metaverso funge da porta d’accesso a un mondo di conoscenza illimitata, rendendolo la piattaforma perfetta per incoraggiare l’apprendimento permanente. Aule virtuali, conferenze interattive ed esperienze culturali possono riaccendere la curiosità intellettuale negli anziani e offrire loro l’opportunità di esplorare nuovi interessi e hobby.

La bellezza di questi spazi di apprendimento virtuale risiede nella loro flessibilità e accessibilità. Gli anziani possono adattare le proprie esperienze di apprendimento ai propri programmi e interessi, partecipando a corsi di autoapprendimento o partecipando a sessioni dal vivo che soddisfano i loro stili di apprendimento preferiti. Prendiamo ad esempio l’apprendimento delle lingue. I programmi linguistici interattivi offrono esperienze coinvolgenti in cui gli anziani possono mettere in pratica le abilità di conversazione, esplorare nuove culture e connettersi con appassionati di lingue provenienti da tutto il mondo.

Oltre all’istruzione formale, il metaverso favorisce anche l’apprendimento permanente attraverso lo sviluppo di competenze pratiche. Dai corsi di cucina ai laboratori di bricolage, gli anziani hanno accesso a una miriade di risorse che consentono loro di acquisire nuove competenze, coltivare hobby ed esplorare passioni che potrebbero aver messo da parte invecchiando.

Personalizzazione dell'assistenza sanitaria

La convergenza dell’assistenza sanitaria e del metaverso preannuncia una nuova era nell’assistenza personalizzata e proattiva per gli anziani. Attraverso algoritmi basati sull’intelligenza artificiale, consultazioni virtuali e monitoraggio remoto, il metaverso diventa uno strumento di trasformazione nella fornitura di soluzioni sanitarie su misura.

Le consultazioni virtuali con gli operatori sanitari offrono agli anziani la comodità di accedere a consulenza e competenze mediche da qualsiasi luogo, eliminando le barriere poste dalle distanze geografiche ma garantendo interventi tempestivi e supporto per la gestione delle patologie croniche. Il metaverso funge da archivio di dati sanitari, consentendo il monitoraggio continuo dei segni vitali, dell’aderenza ai farmaci e di altri parametri sanitari attraverso dispositivi indossabili collegati a piattaforme virtuali. I dati sanitari in tempo reale consentono agli operatori sanitari di offrire raccomandazioni personalizzate, strategie di cura preventiva e piani di intervento precoce su misura per le esigenze individuali.

Inoltre, il metaverso facilita valutazioni sanitarie complete e profilazione del rischio. L’analisi basata sull’intelligenza artificiale è in grado di rilevare sottili cambiamenti nei modelli di salute, consentendo il rilevamento precoce di potenziali problemi di salute e consentendo agli anziani di adottare misure proattive per migliorare i loro risultati in termini di salute.

Il metaverso rappresenta un cambiamento di paradigma nel modo in cui affrontiamo l’assistenza agli anziani, fondendo insieme innovazione tecnologica e assistenza incentrata sull’uomo. Il suo potenziale nel potenziare, coinvolgere e migliorare la vita degli anziani è profondo e non può essere ignorato. Attraverso l’innovazione collaborativa e una visione condivisa per l’assistenza compassionevole, possiamo inaugurare una nuova era in cui il metaverso diventerà uno standard nel settore dell’assistenza agli anziani per gli anni a venire. 

Melissa Powell è vicepresidente esecutivo e direttore operativo di Genesis HealthCare. 

Le opinioni espresse nei contributi degli ospiti di McKnight's Long-Term Care News sono dell'autore e non sono necessariamente quelle di McKnight's Long-Term Care News o dei suoi redattori.

Hai un'idea per la colonna? Consulta le nostre linee guida per l'invio qui.