WASHINGTON — La Defense Innovation Unit ha annunciato il 21 marzo di aver firmato un accordo con Firefly Aerospace per studiare il potenziale utilizzo del veicolo orbitale Elytra della compagnia per missioni oltre l'orbita terrestre geosincrona.
Il braccio tecnologico commerciale del Pentagono, la DIU, ha assegnato a Firefly un contratto di studio che, una volta completato, potrebbe portare a ben due missioni dimostrative di volo nella regione tra l'orbita GEO e la luna, nota come spazio cislunare.
Il contratto sostiene Progetto Sinequone della DIU che mira a fornire un accesso reattivo e conveniente allo spazio cislunare attraverso servizi di lancio e trasferimento orbitale.
“Il Dipartimento della Difesa deve essere pronto a promuovere una crescita commerciale e civile sicura e protetta in questa regione”, ha affermato DIU riguardo allo spazio cislunare.
Istituita nel 2015, la DIU funge da ponte tra il Dipartimento della Difesa e il settore della tecnologia commerciale. Il progetto con Firefly segue un altro progetto di logistica spaziale DIU ha annunciato il 20 marzo.
Distribuzione di carichi utili nello spazio cislunare
Il progetto Sinequone della DIU sta esplorando l'uso di sistemi di lancio commerciale e di trasferimento orbitale per fornire capacità e risorse a una o più orbite nello spazio cislunare. In risposta al Sollecitazione del sinequone nel 2022, la DIU ha ricevuto 112 brief di soluzione da 94 aziende, ha affermato Nathan Gapp, responsabile del programma DIU.
L'accordo con Firefly “consentirà al governo di valutare la fattibilità tecnica e l'efficacia operativa delle capacità reattive di lancio e consegna dell'azienda”, ha affermato Gapp. "La dimostrazione si concentrerà sull'applicazione di successo della tecnologia e delle metodologie combinate del veicolo di lancio e del veicolo di trasferimento in orbita per raggiungere l'obiettivo del governo di consegnare i primi veicoli spaziali in orbita entro 18 mesi dall'approvazione a procedere."
Secondo il contratto, dopo lo studio iniziale, Firefly avrebbe consegnato da tre a sei veicoli orbitali per uno o più lanci verso orbite nello spazio cislunare, con l'obiettivo di ridurre i tempi di consegna per ogni missione successiva.
Firefly è anche sotto contratto con il National Reconnaissance Office per a missione per distribuire piccoli carichi utili dal veicolo orbitale Elytra.
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- Fonte: https://spacenews.com/dod-innovation-unit-to-assess-firefly-vehicle-for-missions-beyond-earth-orbit/
