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SpaceX lancia il booster Falcon 9 durante il 20° volo da record

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Il booster del primo stadio SpaceX Falcon 9, B1062, decolla dal pad 40 della stazione spaziale di Cape Canaveral nella missione Starlink 6-49. Questo ha segnato il primo lancio di un booster ed è atterrato per la ventesima volta. Immagine: Adam Bernstein

Aggiornamento 10:13 EDT: SpaceX ha lanciato e fatto atterrare con successo il suo booster, B1062, per la ventesima volta.

SpaceX ha infranto numerosi record venerdì sera lanciando 23 satelliti per il servizio Internet Starlink dell'azienda da Cape Canaveral. Un razzo Falcon 9 è decollato dalla stazione spaziale delle forze armate di Cape Canaveral alle 9:40 EDT (0140:XNUMX UTC).

È stata la prima volta che un booster del primo stadio Falcon 9 ha volato per la ventesima volta e sono passati solo due giorni e 20 ore da quando un altro razzo Falcon 20 è decollato dalla piattaforma 9 di Cape Canaveral. Ciò batte il record precedente per il minor tempo tra i lanci entro le 40 ore e 21 minuti.

I meteorologi del 45th Weather Squadron avevano previsto condizioni quasi perfette per il lancio. Prevedono una probabilità inferiore al XNUMX% di violazione delle regole meteorologiche durante la finestra di lancio di quattro ore, con i venti al decollo che rappresentano l'unica preoccupazione.

Questo particolare razzo Falcon 9 ha il numero di coda 1062 nel volo SpaceX ed è entrato in servizio nel novembre 2020 trasportando un satellite GPS per la US Space Force. Ha portato astronauti nello spazio due volte nelle missioni commerciali Inspiration 4 e Axiom 1. Ha inoltre effettuato 12 precedenti missioni di consegna Starlink.

Il Falcon 9 è volato verso sud-est, puntando su un'orbita inclinata di 43 gradi rispetto all'equatore. Dopo essersi separato dal secondo stadio dopo circa due minuti e mezzo di volo, il booster del primo stadio si è diretto verso il basso per un atterraggio sulla nave drone "A Shortfall of Gravitas", che era di stanza nell'Atlantico, a est delle Bahamas.

“Raggiungere un nuovo traguardo di 20 lanci con un singolo booster in [meno di] quattro anni rappresenta un risultato formidabile. Tuttavia, garantire che questa impresa fosse raggiunta in modo sicuro e affidabile ha rappresentato una sfida enorme”, ha affermato Jon Edwards, vicepresidente dei veicoli di lancio Falcon di SpaceX, in un post sui social media. “Questo risultato non solo dimostra le straordinarie capacità del Falcon 9, ma evidenzia anche la straordinaria competenza e la costante vigilanza del team Falcon. Bravo!"

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Due accensioni del secondo stadio del razzo metteranno in orbita i 23 satelliti Starlink di seconda generazione, con il dispiegamento che avverrà circa un'ora e cinque minuti dopo il lancio.

SpaceX ha riferito di avere 2.3 milioni di abbonati in più di 70 paesi per il suo servizio Internet Starlink. Dal 2019 la società ha lanciato 6,189 satelliti secondo le statistiche compilate da Jonathan McDowell, un astronomo dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysicals, che mantiene un database sui voli spaziali. Di questi satelliti 5,787 rimangono in orbita e 5,5721 sembrano funzionare normalmente, secondo l'ultimo aggiornamento di McDowell del 10 aprile 2024.

Una sequenza del razzo Falcon 9 nella missione Starlink 6-49. La brillante striscia di lancio contrasta con le strisce più fioche degli aerei in arrivo per l'atterraggio all'aeroporto internazionale di Orlando. Immagine: Michael Cain
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