WASHINGTON – Dopo aver recentemente vinto un importante contratto per la costruzione di satelliti militari, Sierra Space punta a conquistare una quota maggiore del mercato della sicurezza nazionale in nuovi settori come i servizi in orbita e i trasporti.
Sierra Space è forse meglio conosciuta per lo sviluppo Cacciatore di sogni, uno spazioplano riutilizzabile progettato per trasportare merci e rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale e per collaborare con Blue Origin nella costruzione di un aereo sviluppato commercialmente laboratorio spaziale.
Ma la società sta guadagnando terreno anche nel settore spaziale della sicurezza nazionale, con ordini legati alla difesa per un valore di 1.3 miliardi di dollari, ha detto Erik Daehler, vicepresidente dei sistemi e servizi orbitali di Sierra Space. SpaceNews.
Daehler, che in precedenza ha lavorato presso gli appaltatori della difesa Lockheed Martin e Boeing, sta supervisionando la transizione delle tecnologie dei veicoli orbitali di Sierra Space dalle loro radici civili e commerciali a configurazioni militarizzate per supportare le operazioni di difesa.
L'arretrato di difesa da 1.3 miliardi di dollari della società comprende un accordo da 740 milioni di dollari annunciato a gennaio per produrre 18 satelliti di tracciamento missilistico per la rete di satelliti di tracciamento missilistico di prossima generazione della US Space Force, costruita dalla Space Development Agency.
Altri ordini provengono da clienti della difesa non divulgati, ha detto Daehler. “Abbiamo contratti attivi con le principali organizzazioni di acquisizione”.
Opportunità in "SAML"
Formatisi nel 2021 Come spin-out della Sierra Nevada Corporation, Sierra Space ha cercato di ritagliarsi una nicchia come cosiddetta nuova compagnia spaziale che serve sia clienti commerciali che governativi.
La società sta guardando al mercato emergente dei servizi di “accesso allo spazio, mobilità e logistica”, noto come SAML, per il quale sono stati stanziati 40 milioni di dollari nella proposta di budget 2025 della Space Force.
Per soddisfare la prevista esigenza militare di servizi SAML, Sierra Space ha progettato un satellite attrezzato per rendezvous di precisione e operazioni di prossimità attorno ad altri veicoli spaziali. L'azienda sta lanciando questo veicolo alla Space Force come un modo per fornire servizi in orbita come il rifornimento di carburante e la manutenzione dei satelliti militari.
Sierra Space sta inoltre sviluppando una capsula di ritorno in grado di trasportare merci dallo spazio e atterrare in sicurezza sulla Terra. In collaborazione con il Comando dei trasporti degli Stati Uniti, la società sta studiando come questo veicolo potrebbe consentire la consegna rapida da punto a punto di rifornimenti e attrezzature per supportare operazioni militari o aiuti umanitari in tutto il mondo.
Per supportare lo sviluppo di questi veicoli spaziali destinati al mercato della difesa, Sierra Space ha creato un laboratorio di test specializzato in Florida per progettare, costruire e mettere alla prova le nuove tecnologie. La società ha sede a Louisville, in Colorado.
Robot di manutenzione
Il concetto del veicolo di servizio in orbita di Sierra Space, denominato Spectre, è nato dalla necessità di automatizzare le funzioni di manutenzione presso la Stazione Spaziale Internazionale che vengono attualmente eseguite da astronauti o cosmonauti, lavoro che sarà svolto da sistemi robotici sulle future stazioni spaziali commerciali. , ha detto Daehler.
L'idea di una capsula di ritorno, denominata Ghost, in grado di trasportare merci dallo spazio e atterrare in sicurezza sulla Terra, è nata dopo che i clienti che volevano operare sulla futura stazione spaziale commerciale avevano chiesto la capacità di sviluppare tecnologia nello spazio e rimandarla indietro. a terra per test e ispezioni, ha detto. "È progettato per una capacità compresa tra 250 e 700 chilogrammi."
Daehler ha affermato che la società sta pianificando una dimostrazione in orbita del veicolo Spectre nel 2025 o 2026. "Lo stiamo offrendo come un prodotto che il governo degli Stati Uniti potrebbe possedere e gestire, e lo abbiamo anche offerto ai nostri clienti governativi per acquistarlo come servizio."
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- Fonte: https://spacenews.com/sierra-space-developing-dual-use-spacecraft-with-military-potential/
