Il 2023 è stato un anno vorticoso per il settore della catena di fornitura. Innumerevoli sfide, dai disastri naturali ai conflitti globali, hanno costretto i leader a rivalutare le proprie operazioni, cercare percorsi alternativi e prepararsi meglio per il futuro.

Mentre ci avviciniamo al 2024, alcune tendenze emergenti chiave dovrebbero essere sul radar di ogni leader della supply chain. Mentre alcuni di questi sono immediati, altri si vedranno a lungo termine. 

La sostenibilità passa in secondo piano

Sebbene negli ultimi anni ci sia stata una forte attenzione alla riduzione delle emissioni di carbonio lungo tutta la catena di approvvigionamento – con una scadenza per la riduzione del carbonio del 2025 – probabilmente vedremo questo cambiamento nel 2024. L’attenzione verde passerà in secondo piano a causa della pressione inflazionistica; le aziende si concentreranno sulle modalità per contenere i costi e riallocare i propri budget per farlo.

Le attuali interruzioni stanno lasciando alle aziende pochissime opzioni per far quadrare i conti, e quasi tutte le aziende si concentrerebbero maggiormente sul garantire che le loro catene e le successive linee di produzione non si interrompano.

Il conflitto del Mar Rosso

Una delle sfide più immediate è il conflitto in Medio Oriente. Innanzitutto, le aziende stanno assistendo ad un aumento esponenziale delle tariffe di trasporto:

• Dal Sud Est Asiatico all’UE: Aumento del 203.92% delle tariffe di trasporto di 20 piedi da settembre 2023 ($ 944) a gennaio 2024 ($ 2,870) 
• Dall’India agli Stati Uniti: Aumento del 32.40% delle tariffe di trasporto di 40 piedi da settembre 2023 ($ 3,629) a gennaio 2024 ($ 4805) 
• Da Singapore agli Stati Uniti: Picco del 331.28% nelle tariffe di trasporto di 20 piedi da settembre 2023 ($ 1,310) a gennaio 2024 ($ 5,650)  

Le aziende stanno inoltre sperimentando livelli di congestione senza precedenti, che portano a ritardi nella movimentazione delle merci e nei movimenti delle navi. Tra dicembre 2023 e gennaio 2024, i porti di Anversa, Amburgo, Rotterdam e Algeciras hanno registrato più del doppio dei tempi di attesa:

• Anversa: da 1.5 giorni di attesa media a 3+ a dicembre e gennaio
• Amburgo: da una media di 2 giorni di attesa a dicembre a quasi 6 a gennaio
• Rotterdam: da meno di 1.5 giorni in media a quasi 3 giorni a gennaio
• Algeciras: da meno di 1 giorno in media a più di 3 giorni a gennaio

Inoltre, gli attacchi Houthi in corso hanno dimostrato l’importanza del Canale di Suez nel commercio internazionale, dai movimenti in direzione est a quelli in direzione ovest. In effetti, i recenti attacchi degli Houthi hanno interrotto il 12% del commercio globale, lasciando bloccate 129 navi che trasportavano merci per un valore di 16.7 miliardi di dollari.

Per essere veramente resilienti, i leader della catena di fornitura devono prestare particolare attenzione sia al panorama economico che politico attorno ai principali canali commerciali come il Canale di Suez. Dovrebbero anche essere preparati al rischio potenziale che l’Egitto chiuda il Canale di Suez a lungo termine.

Impatto del cambiamento climatico

Sebbene il conflitto del Mar Rosso presenti preoccupazioni immediate, il 2024 non sarà definito esclusivamente da punti critici geopolitici. Il cambiamento climatico getta una lunga ombra sulle catene di approvvigionamento, minacciando interruzioni con frequenza e intensità allarmanti. Gli eventi meteorologici estremi come inondazioni, siccità e incendi stanno aumentando del 30% più velocemente rispetto a solo vent’anni fa, mettendo a repentaglio le infrastrutture di trasporto, la produzione agricola e gli impianti manifatturieri. La recente siccità a Panama, ad esempio, ha imposto restrizioni idriche sull’iconico canale, riducendone la capacità del 15% e incidendo sul commercio globale. 

Tali incidenti sono forieri di un futuro in cui i disagi legati al clima diventeranno la norma. Ignorare questa realtà espone le catene di approvvigionamento a un rischio finanziario crescente, con la Banca Mondiale che stima che il cambiamento climatico potrebbe costare ai paesi in via di sviluppo 500 miliardi di dollari all’anno entro il 2050. 

Costruire la resilienza richiede misure proattive come investimenti in imballaggi sostenibili, logistica verde e piani di preparazione alle catastrofi. Le aziende che riconoscono la minaccia climatica e la mitigano attivamente non si limiteranno a salvaguardare le proprie attività, ma otterranno un vantaggio competitivo in un mondo sempre più alle prese con le conseguenze del cambiamento climatico.

Strategie per la resilienza

Con queste sfide incombenti, cosa possono fare i leader della supply chain per restare? elastico? 

La tendenza del “rightshoring” – ovvero l’ubicazione delle attività produttive di un’azienda in località e paesi che offrono la migliore combinazione di costi ed efficienza – continuerà a prevalere nel 2024 e allenterà le pressioni in alcuni settori. Il Rightshoring è stato un vantaggio per molte economie in via di sviluppo come l’India, con manodopera qualificata e conveniente disponibile per produrre localmente i componenti necessari.

Il Rightshoring sarà fondamentale per combattere la forte dipendenza dalla produzione cinese in settori importanti come quello automobilistico e dell’elettronica, che al momento non possono essere sostituiti. 

Soluzioni digitali al centro della scena

Oltre ad abbracciare il righthoring, i leader della supply chain possono affrontare queste sfide attraverso la tecnologia, in particolare l’intelligenza artificiale.

Molti leader della catena di fornitura hanno già trovato valore nell’adozione del digitale soluzioni; Le soluzioni di tracciabilità e visibilità della supply chain hanno preso d'assalto il settore. Tuttavia, queste soluzioni non si limitano a digitalizzare le operazioni; hanno gettato le basi per estrarre immensi dati sui movimenti dei container a livello globale. Ciò ha portato alla creazione di una miriade di applicazioni basate su dati fondamentali come, ad esempio, gli arrivi dei container, le navi e le posizioni AIS.

Sfruttando l’intelligenza artificiale e gli algoritmi di apprendimento automatico, le aziende possono elaborare questi dati grezzi per ricavare approfondimenti che possono aiutare a migliorare le loro operazioni e decisioni sul campo. Ad esempio, l’estrazione dei dati di milioni di aziende produttrici di container può identificare i punti caldi dei container per mitigare le carenze di container; suggerire un migliore approvvigionamento tramite percorsi diversi per ottenere consegne più rapide; e scopri le prestazioni a terra dei vettori e dei porti per risparmiare denaro durante le negoziazioni con terminali, porti e vettori.

Sebbene il Covid abbia guidato la digitalizzazione delle catene di approvvigionamento, il risultato è una base tecnologica per il processo decisionale basato sui dati. Il vantaggio nascosto sta nel trovare applicazioni per utilizzare questi dati, supportati dall’intelligenza artificiale, per costruire sistemi di supporto al processo decisionale in grado di ottimizzare le catene di approvvigionamento su larga scala. 

La linea di fondo

Le interruzioni della catena di fornitura non sono una novità. Ma le tensioni geopolitiche che portano all’aumento delle tariffe di trasporto e ai ritardi hanno creato uno scenario per il 2024 in cui i leader della catena di fornitura devono utilizzare tecnologie di intelligenza artificiale all’avanguardia per ottimizzare le loro catene di fornitura, ridurre i tempi di spedizione e massimizzare i profitti.

Circa l'autore

Gautam Jain è CEO di VaiCometa, una piattaforma software di gestione delle risorse logistiche che aiuta le grandi imprese a trasformare le operazioni della catena di fornitura.

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