L'Environmental Protection Agency (EPA) ha recentemente finalizzato severi standard sui gas serra (GHG) per i camion medi e pesanti dagli anni modello dal 2027 al 2032. Nonostante costituiscano meno del 6% dei veicoli su strada, questi camion emettono il 25% del trasporto gas serra del settore. Rilasciano livelli significativi di inquinanti atmosferici legati a vari problemi di salute. 

Gli standard definitivi, “Standard sulle emissioni di gas serra per i veicoli pesanti – Fase 3”, mirano a ridurre le emissioni di gas serra fino al 60% da 2032. Questo obiettivo eviterebbe 1 miliardo di tonnellate di inquinamento da carbonio e 55,000 tonnellate di inquinamento da smog. 

Gli standard sono neutrali dal punto di vista tecnologico e consentono ai produttori di raggiungere gli obiettivi attraverso vari mezzi, come i propulsori elettrici celle a combustibile a idrogeno. 

La finalizzazione della normativa sui camion segue da vicino il recente completamento da parte dell'EPA degli standard sulle emissioni di scarico per i veicoli leggeri e medi che coprono gli stessi anni di modello. Inoltre, l’agenzia aveva precedentemente rafforzato i limiti di emissione di azoto e particolato dei camion nel 2023.

La spinta dell'EPA per trasporti più puliti

I camion e altri veicoli pesanti svolgono un ruolo cruciale nell'economia degli Stati Uniti, facilitando il trasporto di merci, merci e fornendo servizi essenziali in vari settori come l'industria e i trasporti. Tuttavia, contribuiscono anche in modo sostanziale alle emissioni di gas serra della nazione. 

Secondo il EPA, il settore dei trasporti è il maggiore contribuente all’inquinamento dovuto al riscaldamento climatico negli Stati Uniti. Nel 2021 ha rappresentato 28% dell’impronta di carbonio della nazione. Affrontare le emissioni di questo settore è fondamentale affinché il Paese possa rispettare gli impegni assunti con l’Accordo di Parigi. 

Questi impegni includono il dimezzamento delle emissioni di gas serra rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030 e il raggiungimento dell’obiettivo emissioni nette zero entro il 2050. Pertanto, gli sforzi per ridurre le emissioni dei trasporti svolgono un ruolo cruciale nel portare avanti gli obiettivi climatici nazionali e globali.

Inoltre, gli standard definitivi apporteranno anche notevoli benefici sociali, tra cui miglioramenti sanitari e risparmi sui costi del carburante. Si stima che il risparmio ammonti a $ 300 miliardi entro 2055. 

Inoltre, le normative andranno a vantaggio in particolare delle comunità urbane più povere, che spesso sopportano il peso maggiore dell’inquinamento causato dai vecchi camion diesel concentrati attorno ai porti e alle aree industriali.

Il sostegno dell’industria agli standard più puliti è forte, con i principali attori come Ford, Cummins, BorgWarner e Eaton che li sostengono. Produttori leader come Daimler hanno obiettivi ambiziosi per i veicoli a zero emissioni di carbonio, con proiezioni di una quota di mercato significativa per i camion a emissioni zero entro il 2030.

L’agenzia federale ha affermato che l’implementazione dei nuovi standard può aumentare significativamente l’adozione di camion a emissioni zero. Pertanto, ci sarebbe una sostanziale riduzione della dipendenza del settore dai combustibili fossili. 

Rivoluzione elettrica: crescita del mercato e cambiamenti del settore

La domanda del mercato per i veicoli pesanti elettrici sta crescendo rapidamente, spinta dagli investimenti dei principali operatori di flotte come PepsiCo e Walmart. Attualmente sulle strade circolano quasi 13,000 camion elettrici medi e pesanti, cifra che potrebbe aumentare notevolmente nei prossimi anni.

La diminuzione dei costi dei camion elettrici, unita al risparmio di carburante e manutenzione, li rendono sempre più attraenti dal punto di vista economico. Si prevede che entro il 2030, i camion pesanti elettrici saranno più economici dei loro omologhi diesel, anche senza incentivi. Inoltre, gli autisti ne apprezzano il funzionamento più silenzioso e pulito rispetto ai camion diesel.

Secondo l’EPA, la domanda di diesel nel settore diminuirà di 120 miliardi di galloni entro il 2055. Sarà inoltre accompagnata da un corrispondente calo di 15 miliardi di galloni nella domanda di benzina. Questo cambiamento sottolinea il ruolo centrale degli standard nel guidare la transizione verso tecnologie di trasporto più pulite e ridurre le emissioni di gas serra.

I produttori di camion stanno facendo investimenti significativi nella transizione verso veicoli a emissioni zero, segnalando un allontanamento dal diesel. 

Daimler, il più grande produttore di veicoli pesanti negli Stati Uniti, punta a vendere veicoli completamente a zero emissioni di carbonio entro il 2039. A luglio, Daimler aveva previsto che le vendite di veicoli a emissioni zero avrebbero rappresentato il 40% della quota di mercato nordamericana entro il 2030. 

Allo stesso modo, Navistar e Volvo Trucks hanno fissato obiettivi ambiziosi per vendere il 50% di camion a emissioni zero entro il 2030.

Questi investimenti sono in linea con la crescente domanda di veicoli pesanti elettrici. Le quattro più grandi flotte di trattori private della nazione – PepsiCo, Walmart, Sysco e US Foods – stanno investendo massicciamente nei camion elettrici. Republic Services, una grande flotta di smaltimento rifiuti, prevede che i veicoli elettrici costituiranno la metà dei suoi nuovi camion acquistati entro il 2028.

Strada da percorrere: impatto, sfide e prospettive

Mentre inizialmente le autovetture elettriche e gli autocarri leggeri hanno guidato la crescita dei veicoli elettrici, i camion commerciali stanno rapidamente recuperando terreno. 

Una ricerca dal Bloomberg NEF prevede un altro anno record per le vendite di camion elettrici commerciali nel 2024, e si prevede che il mercato globale dei camion elettrici quasi quadruplicherà, passando da 17.8 miliardi di dollari nel 2022 a 65 miliardi di dollari nel 2032.

Nel complesso, la norma finale dell'EPA fornisce certezza al mercato, consentendo alle aziende di fissare obiettivi e strategie di investimento a lungo termine. Queste normative sono in linea con gli obiettivi climatici più ampi dell’amministrazione Biden, integrando iniziative come il programma Clean Car. Riducendo le emissioni dei trasporti, contribuiscono a rendere l’aria più pulita, a proteggere la salute pubblica e a promuovere la sostenibilità per le generazioni future.

Tuttavia, i costi aggiuntivi previsti per l’industria pesante non sono stati accolti con favore da alcune major petrolifere statunitensi. Gruppi commerciali come l’American Petroleum Institute e l’American Fuel and Petrochemical Manufacturers hanno salutato la nuova regola “mandato illegale di veicoli elettrici per autocarri pesanti”. 

Ma per il consigliere nazionale sul clima del presidente Biden, Ali Zaidi, gli standard definiti sui gas serra rappresentano una grande iniziativa politica, sottolineando che:

“Affrontando l’inquinamento provocato dai veicoli pesanti, possiamo realizzare straordinari vantaggi in termini di salute pubblica, clima ed economia”.

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• Fonte: https://carboncredits.com/new-epa-ghg-standards-for-trucks-to-cut-60-emissions-by-2032/