I minerali critici, tra cui litio, nichel, cobalto, rame e terre rare, sono essenziali nella produzione di tecnologie energetiche pulite, che vanno dalle turbine eoliche ai veicoli elettrici (EV). Negli ultimi due decenni, il commercio annuale di minerali critici legati all’energia è aumentato da 53 miliardi di dollari a 378 miliardi di dollari. 

Tuttavia, le importazioni statunitensi di litio materiali e minerali critici, componenti cruciali per le batterie dei veicoli elettrici, hanno registrato un calo nel 2023 rispetto all’anno precedente, secondo i dati di S&P Global Market Intelligence. Ciò riflette la domanda contenuta di veicoli elettrici. 

Nel 2023, le importazioni di litio lavorato e raffinato sono state pari rispettivamente a 17,130 e 57,210 tonnellate, segnando diminuzioni del 2.4% e del 20.5% rispetto al 2022, come riportato dai dati di Market Intelligence. 

Le importazioni di litio trasformato negli Stati Uniti hanno registrato un aumento nel 4° trimestre del 2023 dopo un aumento nel 3° trimestre. Tuttavia, i livelli delle importazioni sono rimasti al di sotto del livello record raggiunto nel trimestre di marzo dello stesso anno. 

Il primo trimestre del 2023 ha visto un record di importazioni statunitensi di batterie agli ioni di litio come si vede nel grafico qui sotto. Ciò è dovuto principalmente all’anticipazione del mercato di robuste vendite di veicoli elettrici per il prossimo anno. 

Fattori dietro il calo delle importazioni statunitensi di minerali critici

Gli analisti attribuiscono la modesta crescita delle vendite in Europa e negli Stati Uniti durante la seconda metà del 2023 a vari fattori. Questi includono un contesto di tassi di interesse più elevati e un maggiore premio di prezzo per i veicoli elettrici a batteria rispetto ai veicoli con motore a combustione interna. 

Tuttavia, ci sono aspettative per un aumento della domanda di veicoli elettrici nel 2024.

Secondo un rapporto di febbraio di S&P Global Mobility, si prevede che lo sviluppo delle vendite di veicoli elettrici a batteria (BEV) negli Stati Uniti continuerà a crescere fino al 2024. Questa proiezione quasi raddoppierà il numero di modelli BEV disponibili entro la fine dell’anno rispetto al 2022.

Anche se è vero che la crescita del mercato globale dei veicoli elettrici ha subito un rallentamento, è fondamentale mantenere la giusta prospettiva. Nel 2021, le vendite di veicoli elettrici sono più che raddoppiate, registrando uno straordinario tasso di crescita di quasi il 120%. 

Sorprendentemente, nel gennaio di quest’anno, oltre 1.1 milioni di veicoli elettrici sono stati venduti in tutto il mondo, rispetto ai 660,000 venduti nello stesso periodo dell’anno scorso, segnando un nuovo record mensile di vendite globali. Ciò rappresenta una notevole crescita del 69% su base annua, superando significativamente il tasso di crescita medio osservato nell’anno precedente.

Questo trend di crescita nelle vendite di veicoli elettrici significa produzione di litio bisogna anche tenere il passo. 

Tendenze nelle importazioni di litio e nel mercato delle batterie negli Stati Uniti

Nel quarto trimestre del 2023, le importazioni statunitensi di litio lavorato sono state pari a 4,026 tonnellate, segnando un aumento del 6.8% su base annua. I dati di Market Intelligence rivelano che Argentina e Cile hanno contribuito rispettivamente per il 51.6% e il 46.1% di queste importazioni.

Il litio grezzo viene sottoposto a lavorazione e successivo raffinazione in sostanze chimiche adatte all'uso come materiali catodici e soluzioni elettrolitiche nelle batterie. Durante il trimestre di dicembre, gli Stati Uniti hanno importato 15,960 tonnellate di litio raffinato. Ciò rappresenta un aumento del 3.5% rispetto alle 15,426 tonnellate importate nello stesso periodo del 2022. 

Secondo i dati, il Canada ha rappresentato il 63.4% delle importazioni statunitensi di litio raffinato nel quarto trimestre.

Secondo le previsioni di Commodity Insights, la Cina vedrebbe un calo della sua quota di mercato nella produzione di batterie agli ioni di litio tra il 2023 e il 2030.

Nel frattempo, si prevede che la capacità delle batterie agli ioni di litio del Nord America crescerà ad un tasso del 22% durante questo periodo. La maggior parte di questa crescita avverrebbe negli Stati Uniti, con due progetti previsti anche per il Canada.

Inoltre, le importazioni statunitensi di minerali critici ammontavano a 612,590 tonnellate nel 2023. Ciò rappresenta un calo significativo del 39.1% su base annua.

Dipendenza degli Stati Uniti dalle importazioni di minerali critici

I dati di Market Intelligence rivelano inoltre che le importazioni di minerali critici sono state pari a 195,805 tonnellate nel quarto trimestre del 4. Ciò rappresenta un aumento del 2023% rispetto alle 6.6 tonnellate registrate nel quarto trimestre del 183,621. In particolare, il Gabon ha rappresentato il 2022% delle importazioni statunitensi. di minerali critici durante lo stesso trimestre. 

A livello globale, il commercio di minerali critici ha registrato una crescita sostanziale negli ultimi due decenni, con un tasso di crescita medio annuo del 10%. Secondo il rapporto, il valore delle importazioni è quasi raddoppiato in cinque anni, passando da 212 miliardi di dollari nel 2017 a 378 miliardi di dollari nel 2022. Dati dell'Organizzazione Mondiale del Commercio.

Particolarmente degno di nota è il significativo aumento del commercio di elio e litio, che nello stesso periodo ha mostrato tassi di crescita annuali impressionanti fino al 53%.

Nel 2022, la Cina è emersa come il maggiore importatore di minerali critici, rappresentando il 33% del totale globale. Dopo la Cina, l’Unione Europea rappresenta il 16%, mentre il Giappone e gli Stati Uniti si attestano entrambi all’11%.

La transizione verso un futuro più sostenibile richiede l’accesso a vari minerali fondamentali per la transizione verso l’economia verde. Tuttavia, gli Stati Uniti attualmente si trovano ad affrontare una significativa dipendenza dai minerali non combustibili importati, esponendo potenzialmente le vulnerabilità nelle catene di approvvigionamento della nazione.

Secondo i dati dal US Geological Survey (USGS), gli Stati Uniti dipendono interamente dalle importazioni di almeno 12 minerali chiave identificati come critici dal governo. In particolare, la Cina emerge come la principale fonte di importazione di molti di questi minerali critici, così come di numerosi altri.

Il grafico illustra la dipendenza dalle importazioni dell'America per 30 minerali chiave non combustibili, evidenziando le principali fonti di importazione per ciascun minerale.

Il calo delle importazioni di minerali fondamentali negli Stati Uniti nel contesto delle fluttuazioni del mercato dei veicoli elettrici sottolinea le complessità della catena di approvvigionamento. Nonostante la domanda contenuta nel 2023, le proiezioni suggeriscono una crescita futura. Il commercio globale di minerali critici aumenta, sottolineando la necessità di una gestione strategica delle risorse nazionali per garantire un approvvigionamento stabile per l’economia verde.

• Distribuzione di contenuti basati su SEO e PR. Ricevi amplificazione oggi.
• PlatoData.Network Generativo verticale Ai. Potenzia te stesso. Accedi qui.
• PlatoAiStream. Intelligenza Web3. Conoscenza amplificata. Accedi qui.
• PlatoneESG. Carbonio, Tecnologia pulita, Energia, Ambiente, Solare, Gestione dei rifiuti. Accedi qui.
• Platone Salute. Intelligence sulle biotecnologie e sulle sperimentazioni cliniche. Accedi qui.
• Fonte: https://carboncredits.com/us-imports-of-lithium-and-critical-minerals-drop-amidst-shifting-ev-market/