Un sondaggio condotto tra i lavoratori del Regno Unito suggerisce che la qualità della vita peggiora con l’aumento dell’esposizione alle nuove tecnologie, tra cui dispositivi indossabili, robotica e intelligenza artificiale, sul posto di lavoro.

Lo studio, pubblicato dall’Institute for the Future of Work (IFOW), ha interrogato migliaia di lavoratori per giungere alla sua conclusione, che secondo lui ha implicazioni significative per la politica, la regolamentazione e i datori di lavoro.

Tuttavia, non tutte le tecnologie sono legate negativamente al benessere.

“I risultati hanno mostrato che le tecnologie digitali dell’informazione e della comunicazione sono correlate con un miglioramento della qualità della vita, mentre le tecnologie più nuove e avanzate sono correlate con un benessere ridotto”, ha affermato il ricercatore. studio [PDF] dice. Tali correlazioni si sono mantenute tra vari dati demografici e ruoli e “dopo aver tenuto conto di fattori più influenti”, osserva lo studio.

In altre parole, dare ai lavoratori l'accesso a computer, strumenti di messaggistica e altre tecnologie connesse che diano loro la possibilità di lavorare con maggiore libertà e flessibilità e saranno felici. Costringili a indossare dispositivi intelligenti o a introdurre l’intelligenza artificiale nel loro lavoro e sarà vero il contrario.

Non c'è da stupirsi, ma come sottolinea il rapporto, è la prima volta che qualcuno si prende la briga di triangolare il benessere dei lavoratori e l'esposizione alla tecnologia.

“La ricerca e le politiche pubbliche hanno avuto la tendenza a trattare la tecnologia e il benessere separatamente, e a concentrarsi in modo sproporzionato sulla perdita di posti di lavoro e sull’occupazione”, scrivono gli autori in una sintesi breve [PDF]. “È stata prestata molta meno attenzione al modo in cui le tecnologie sul posto di lavoro influiscono sulla qualità del lavoro e sulla qualità della vita dei lavoratori”.

Se hai seguito le notizie recenti sulle tecnologie aziendali all'avanguardia come l'intelligenza artificiale, probabilmente non sarai troppo sorpreso dai risultati dell'IFOW: dopo tutto, abbiamo riportato il minacce ai posti di lavoro posto dall'AI e corrispondenti rapporti secondo cui la tecnologia “aumentare” milioni di posti di lavoro nei prossimi anni con regolarità.

Aziende come IBM hanno persino disse apertamente che intendono sostituire i lavoratori con l’intelligenza artificiale. Non c’è da meravigliarsi che la tecnologia comprometta il benessere dei lavoratori: quando i dipendenti sentono che il loro capo ha aspirazioni in materia di intelligenza artificiale o prevede di monitorarli più da vicino sul lavoro, è naturale che i livelli di cortisolo aumentino.

Lo studio non ha indagato la causa di questa correlazione negativa con l’esposizione alle nuove tecnologie, ma ha affermato che ricerche precedenti hanno dimostrato perché l’intelligenza artificiale, la robotica e le tecnologie di monitoraggio dei lavoratori possono essere un fattore di stress.

“Tali tecnologie possono esacerbare l’insicurezza del lavoro, l’intensificazione del carico di lavoro, la routine e la perdita di significato del lavoro, nonché l’impotenza e la perdita di autonomia, tutti fattori che riducono il benessere generale dei dipendenti”, afferma lo studio. 

Buona contro cattiva automazione

Ciò non significa che le nuove tecnologie significhino necessariamente la rovina della felicità dei dipendenti: è tutta una questione di implementazione.

Nelle organizzazioni con filosofie HR che enfatizzano il benessere dei dipendenti rispetto alla produttività, è stata riscontrata una correlazione positiva con la qualità della vita, e lo stesso vale per i luoghi di lavoro in cui i dipendenti sentono di vedere rispettati i propri diritti sul lavoro.

“I risultati di questa ricerca ci portano a ipotizzare che la relazione tra uso della tecnologia e benessere possa essere mediata da una serie di fattori tra cui le capacità lavorative e la qualità del lavoro”, concludono gli autori. Notano, tuttavia, che tale ipotesi necessita di ulteriori ricerche e mettono in guardia dall’usare i risultati come una visione unica della tecnologia sul posto di lavoro.

I datori di lavoro che non vogliono un ufficio pieno di miserabili lavoratori dovrebbero coinvolgere tutti coloro che sono colpiti dalle nuove tecnologie nel processo di implementazione e garantire che abbiano accesso alle informazioni necessarie per aiutarli a comprendere il ruolo che tale tecnologia svolgerà nel loro lavoro. È inoltre necessario attuare politiche per incentivare le aziende che adottano tecnologie avanzate a dare priorità al benessere dei dipendenti, osserva il documento. 

"Un futuro di 'buona automazione' è possibile... ma ciò richiederà un'azione concertata e un allineamento tra diversi dipartimenti e ambiti", affermano i ricercatori. ®

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