MANILA, Filippine - La Corea del Sud e gli Stati Uniti stanno valutando se l'industria della difesa della Corea del Sud possa aiutare a mantenere, riparare e revisionare le navi da guerra e le armi dei secondi, secondo una serie di comunicati stampa del Ministero della Difesa della Corea del Sud.

I due paesi discutono sulle navi ormai da un anno, ma solo a dicembre hanno iniziato a discutere anche dei servizi di manutenzione delle armi.

“Se le armi utilizzate dalle forze armate statunitensi nell’Indo-Pacifico possono essere mantenute a livello nazionale, le capacità dell’industria nazionale [MRO] possono essere ampliate e i periodi di manutenzione possono essere abbreviati”, ha osservato il ministero.

In effetti, la Marina americana ha espresso interesse a migliorare gli sforzi di manutenzione. In una guerra d'oltremare, la Marina rimorchiava le navi in ​​un porto straniero.

Il contrammiraglio William Greene, responsabile della manutenzione della nave di superficie, ha detto che il servizio ha un occhio di riguardo per prepararsi ai danni della battaglia. Negli ultimi anni la Marina ha incorporato i danni di battaglia nelle principali esercitazioni, mettendo in mare le navi dismesse e facendo esplodere esplosivi a bordo in modo che i marinai possano esercitarsi a rimorchiare le navi in ​​porto ed eseguire la valutazione e le riparazioni dei danni di battaglia.

Il vice ammiraglio James Downey, capo del Naval Sea Systems Command, ha affermato che il servizio sta elaborando una proposta per un anno di bilancio futuro per mettere in pratica questi scenari in cantieri navali reali nei paesi alleati. Questa iniziativa consentirebbe a un massimo di sei navi con sede negli Stati Uniti di sottoporsi a manutenzione all’estero – forse tre nel Pacifico e tre in Europa – durante periodi di riparazione fino a 90 giorni.

Sebbene 90 giorni siano molto più brevi di un tipico periodo di cantiere in patria, consentirebbe alle strutture di riparazione straniere di imparare come fare affari con la Marina, comprendere i progetti e i sistemi delle navi americane e gettare le basi per potenziali riparazioni di emergenza.

In particolare, il Ministero della Difesa della Corea del Sud ha affermato di aver esplorato la possibilità di utilizzare la “manutenzione basata sulle condizioni” – o manutenzione preventiva – nell’ambito del programma Defense Innovation 4.0 del paese, che utilizza i dati dei sensori per fornire valutazioni in tempo reale delle armi.

Un accordo bilaterale potrebbe anche migliorare la prontezza al combattimento delle truppe di entrambi i paesi, ha affermato il ministero, sottolineando che ciò contribuirebbe alla stabilità nella regione.

Gli Stati Uniti sostengono circa 28,000 soldati in Corea del Sud in base a un trattato decennale, e i due paesi tengono regolarmente esercitazioni congiunte nonostante le minacce della Corea del Nord. Le forze armate statunitensi mantengono risorse anche in Giappone, dove i due paesi stanno discutendo con aziende giapponesi servizi MRO più completi per armi e piattaforme americane.

L'anno scorso, le società sudcoreane HD Hyundai Heavy Industries, Hanjin Heavy Industries, SK oceanplant e Hanwha Ocean, nonché funzionari dell'amministrazione governativa del programma di acquisizione della difesa, hanno visitato i cantieri navali americani di HII, Austal, General Dynamics NASSCO e Norfolk Naval Shipyard per esplorare possibili progetti congiunti di costruzione navale e MRO.

L'incontro aveva lo scopo di "confermare lo stato degli impegni", esplorare modi per sedare "l'instabilità della catena di approvvigionamento" e la perdita di dipendenti qualificati, e identificare modi per "superare le difficoltà istituzionali e ambientali che deve affrontare l'industria della costruzione navale", ha affermato l'amministrazione del programma di acquisizione della difesa. . I partecipanti hanno discusso anche dello sviluppo di tecnologie avanzate, di come migliorare la qualità della nave e della creazione di misure di garanzia della qualità nella fase di progettazione della nave, ha aggiunto DAPA.

Nel dicembre 2023 e gennaio 2024, i funzionari del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e le loro controparti sudcoreane hanno partecipato a seminari per discutere le modalità per riorganizzare la capacità dell’industria coreana e come superare gli ostacoli. Quest'ultimo evento ha coinvolto funzionari della difesa di diversi altri paesi, tra cui Giappone, Australia, Gran Bretagna, Germania, Francia e Canada.

"C'è bisogno di cooperazione e azione a livello del governo degli Stati Uniti e dei paesi alleati", ha affermato il Ministero della Difesa sudcoreano.

DAPA ha rifiutato di condividere aggiornamenti sulle opportunità di partnership per la MRO delle navi, citando la natura “delicata” dell’argomento. Ma ha riferito a Defense News che il governo ha creato un’unità sotto la DAPA per gestire le partnership industriali con gli Stati Uniti

Le società di difesa sudcoreane hanno ampliato la loro presenza negli Stati Uniti Nel 2017, Kencoa Aerospace, un fornitore di tecnologia aerospaziale e di difesa, completato l'acquisizione di un'azienda metallurgica nello stato americano della Georgia.

L'anno scorso Hanwha Ocean, uno dei principali appaltatori della difesa navale della Corea del Sud, sviluppate una filiale locale negli Stati Uniti. E LIG Nex1 ha annunciato prevede di acquisire una quota di maggioranza nella società americana Ghost Robotics.

Megan Eckstein ha contribuito a questo rapporto.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/naval/2024/02/06/south-korea-us-explore-joint-ship-weapons-maintenance-opportunities/