A febbraio, in Australia ha annunciato che prevede di aumentare drasticamente le dimensioni della sua marina nel prossimo decennio. In caso di successo, la Royal Australian Navy (RAN) raddoppierebbe il numero delle sue principali navi da combattimento di superficie, da 11 a 26 navi. Questo sarebbe il più grande RAN dalla fine della seconda guerra mondiale. 

La mossa riflette il riconoscimento da parte dell'Australia dell'evoluzione delle sfide alla sicurezza nella regione dell'Indo-Pacifico, in particolare della crescente assertività delle autorità australiane. Cina. Se il governo australiano procederà con finanziamenti sufficienti, questa decisione dimostrerà anche che la spesa per la difesa dell’Australia deriva dalla sua strategia di difesa nazionale e che sta evitando la spesa per la difesa non mirata che ha afflitto altri partner e alleati degli Stati Uniti (e del resto, stessi Stati Uniti). 

Taiwan, ad esempio, ha faticato a mantenere la spesa per la difesa focalizzata sui propri obiettivi strategici. Nonostante abbia annunciato un nuovo Concetto generale di difesa Basandosi su una guerra asimmetrica che è stata ampiamente elogiata dagli esperti della difesa, le forze armate di Taiwan hanno sovraallocato risorse verso sistemi di prestigio costosi e vulnerabili, lasciando sottofinanziate le piattaforme asimmetriche essenziali adatte a resistere a un’invasione anfibia. Al contrario, la decisione dell’Australia di concentrare la propria spesa sui combattenti di superficie in grado di proteggere la sua costa settentrionale è una scelta di spesa saggia e merita elogio. 

La revisione della difesa australiana arriva in un momento cruciale, poiché i cambiamenti geopolitici e i progressi tecnologici rimodellano la natura della guerra. La crescente minaccia della guerra informatica e dei sistemi missilistici più avanzati stanno rapidamente cancellando il relativo isolamento geografico di cui l’Australia ha goduto dall’Asia. L’Australian Defense Strategic Review del 2023 ha raccomandato un “strategia di negazione”, un approccio difensivo per impedire agli avversari di esercitare pressioni e minacce con l’uso della forza all’interno di una determinata area. IL recensioni raccomandato lo sviluppo di programmi sottomarini a propulsione nucleare, la rapida acquisizione di missili d'attacco a lungo raggio, miglioramenti per l'F-35A Joint Strike Fighter e gli aerei F/A-18F Super Hornet per utilizzare sistemi missilistici antinave a lungo raggio e l'espansione di la forza lavoro del cantiere navale. 

Ora, il governo australiano mira a raddoppiare la propria flotta di navi pronte al combattimento investendone altre US $ 7.3 miliardi nel decennio successivo. Nel piano è inclusa l'acquisizione di sei nuove fregate di classe Hunter. Queste fregate saranno tra le più Avanzate navi da guerra antisommergibili nel mondo e incorporerà tecnologie avanzate come il sistema di gestione del combattimento Aegis della Marina statunitense. Il piano prevede anche l’acquisizione di sei navi con equipaggio opzionale – navi da guerra che non necessitano di equipaggio. 

Ciò arriva subito dopo l’annuncio di Stati Uniti, Regno Unito e Australia AUKU partnership nel 2021, un accordo con l’obiettivo di sviluppare un programma sottomarino australiano a propulsione nucleare. In base all’accordo, gli Stati Uniti venderanno tre sottomarini nucleari di classe Virginia alla RAN, condividendo anche le competenze tecniche per aiutare l’Australia a costruire autonomamente sottomarini nucleari in futuro. 

Per garantire il successo dei suoi nuovi ambiziosi piani, l’Australia dovrà affrontare le carenze del passato negli appalti della difesa e garantire che gli investimenti si traducano efficacemente in capacità operative. Nel corso degli anni, i progetti di difesa dell'Australia (non diversamente da molti di quelli degli Stati Uniti) hanno dovuto affrontare numerosi problemi ostacoli, che vanno dal superamento dei costi ai ritardi, spesso messi in ombra da considerazioni politiche e dai programmi locali di creazione di posti di lavoro. Ora, gli ex alti funzionari della sicurezza chiedono un processo di appalto semplificato per superare questi problemi. 

Idealmente, una parte dei finanziamenti arriverebbe con la prossima pubblicazione del bilancio della difesa in aprile, ma così sembra che la nuova spesa non inizierà prima del 2027. I nuovi piani dell’Australia funzioneranno solo se adeguatamente finanziati, e i politici australiani potrebbero considerare di spostare in avanti questa linea temporale se vogliono evitare gli errori decisionali di spesa commessi da altri. 

La ricalibrazione strategica dell’Australia riflette l’approccio proattivo del Paese alla salvaguardia dei propri interessi nazionali in un’era segnata da sfide e incertezze senza precedenti. L’Australia ha combattuta al fianco degli Stati Uniti in ogni guerra dalla prima guerra mondiale ed è uno dei più stretti alleati di Washington. Questa nuova iniziativa dimostra che Canberra sta prendendo sul serio la minaccia proveniente dalla Cina e continua a impegnarsi nell’alleanza con gli Stati Uniti. 

Gli Stati Uniti dovrebbero accogliere favorevolmente questo sforzo e garantire che le proprie priorità di spesa per la difesa siano focalizzate strategicamente, enfatizzando nei loro piani di spesa l’approvvigionamento di navi da guerra, aerei e munizioni rilevanti per l’Indo-Pacifico.  

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• Fonte: https://thediplomat.com/2024/03/australias-smart-investment-in-its-naval-fleet/