Congresso nelle prime ore di sabato ha approvato il disegno di legge fiscale sulla spesa per la difesa per il 2024, quasi a metà dell’anno fiscale iniziato in ottobre e poche ore dopo la scadenza dei finanziamenti per il Dipartimento della Difesa e diverse altre agenzie venerdì.

I Fattura da 825 ​​miliardi di dollari consentirà al Pentagono di lanciare le iniziative e iniziare l’approvvigionamento dei principali sistemi d’arma pianificati per quest’anno. Per più di cinque mesi, il Congresso ha finanziato il Dipartimento della Difesa ai livelli dell’anno fiscale 23 attraverso una serie di misure tampone, evitando la chiusura del governo ma ostacolando tali iniziative e piani di appalto.

"Abbiamo apportato modifiche e deciso sforzi che includono la lotta alla Cina, lo sviluppo di armi di prossima generazione e investimenti nella qualità della vita dei nostri membri in servizio", ha detto il presidente della commissione per gli stanziamenti della Camera Kay Granger, R-Texas, prima del voto della Camera. “Sono orgoglioso di dire che questo disegno di legge rafforza la nostra sicurezza nazionale e finanzia gli sforzi critici di difesa”.

La Camera ha votato 286-134 per approvare il disegno di legge come parte di un più ampio pacchetto di stanziamenti che aderisce ai limiti di spesa imposti dal l’accordo sul tetto del debito dello scorso anno. Granger, che non è candidato alla rielezione, lo ha annunciato poco dopo il voto si dimetterà dalla carica di presidente degli Stanziamenti, anticipando un altro lungo processo di bilancio per l'anno fiscale 25.

Il Senato ha poi approvato il pacchetto di spesa bipartisan 74-24. Il presidente Joe Biden si è impegnato a firmare il disegno di legge.

Il disegno di legge comprende 33.5 miliardi di dollari per costruire otto navi e stanzia fondi per 86 aerei da combattimento F-35 e 24 F-15EX, nonché 15 navi cisterna KC-46A. Ci sono anche 2.1 miliardi di dollari complessivi per l'arma ipersonica a lungo raggio dell'esercito e il sistema d'arma ipersonico convenzionale a attacco rapido della marina.

Finanzia inoltre contratti pluriennali per l'acquisto di sei munizioni critiche: il missile d'attacco navale, il sistema di razzi a lancio multiplo guidato, il Patriot Advanced Capability-3, il missile anti-nave a lungo raggio, il missile congiunto aria-superficie e il missile Advanced Missile aria-aria a medio raggio.

I contratti pluriennali sono solitamente riservati ad acquisti di grandi dimensioni come navi e aerei, ma il Pentagono spera che il loro utilizzo per le munizioni garantirà la stabilità della domanda, che a sua volta incoraggia gli appaltatori della difesa ad aumentare la capacità produttiva. La base industriale-difensiva americana ha faticato a farlo ricostituire rapidamente i miliardi di dollari di munizioni prelevate dalle scorte statunitensi per l’Ucraina.

Il disegno di legge comprende anche 300 milioni di dollari per l’Iniziativa di assistenza alla sicurezza dell’Ucraina, che consente al Pentagono di stipulare contratti per nuove attrezzature per manda Kiev. Tale importo è inferiore ai 60 miliardi di dollari di sostegno economico e di sicurezza per Kiev previsti nel disegno di legge sugli aiuti esteri del Senato.

I Il Senato ha approvato il disegno di legge sugli aiuti a Ucraina, Israele e Taiwan con un voto di 70-29 votazione a febbraio, ma il presidente della Camera Mike Johnson, R-La., ha rifiutato di mettere la votazione in sala nonostante l’opposizione dell’ex presidente Donald Trump, il presunto candidato presidenziale repubblicano.

Johnson ha anche dovuto affrontare la rabbia del fianco destro del suo caucus per aver collaborato con i democratici per finanziare il governo. Reclami simili hanno spinto un piccolo gruppo di repubblicani a istigare la cacciata del suo predecessore, l'ex presidente Kevin McCarthy, R-Calif., innescando tre settimane di disfunzione della Camera come il caucus ha lottato per selezionare un nuovo leader.

La deputata Marjorie Taylor Greene, R-Ga., ha presentato una misura simile per estromettere Johnson poco dopo che la Camera ha approvato il pacchetto di spesa. Ma non è chiaro se lei o qualcun altro nel caucus scatenerà effettivamente un voto per rimuovere Johnson quando il Congresso ritornerà ad aprile dopo una pausa di due settimane. Mettere sul tappeto un pacchetto di aiuti all’Ucraina probabilmente farebbe arrabbiare Greene e altri legislatori di destra.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/congress/budget/2024/03/23/congress-passes-defense-spending-bill-after-months-of-delays/