I repubblicani condannano il presidente Richiesta di spesa per la difesa nell'anno fiscale 2025 di Joe Biden per non essere riusciti a tenere il passo con l’inflazione, ma non è chiaro se a Capitol Hill ci sia volontà di rivedere il limite imposto dal Congresso stesso come parte dell’accordo sul tetto del debito dello scorso anno.

I accordo sul tetto del debito ha limitato la spesa per la difesa a 895 miliardi di dollari per l’anno fiscale 25, garantendo che il Dipartimento della Difesa debba tagliare alcuni conti. Ma queste riduzioni, inclusa la proposta di acquistare un sottomarino d’attacco classe Virginia in meno e meno aerei da combattimento F-35, stanno ora suscitando la protesta dei legislatori.

Nel frattempo, il Congresso non ha ancora approvato il disegno di legge sulla spesa per la difesa, atteso da cinque mesi, per l’anno fiscale 24. E il disegno di legge sugli aiuti esteri da 95 miliardi di dollari per Ucraina, Israele e Taiwan restano bloccati alla Camera.

Il presidente dei servizi armati della Camera Mike Rogers, R-Ala., ha osservato in una dichiarazione lunedì che la "richiesta di bilancio di Biden è conforme ai numeri imposti dall'accordo sul tetto del debito".

“Sfortunatamente, questi numeri di punta della difesa non riescono a tenere il passo con l’inflazione e con i nostri avversari”, ha affermato Rogers. “Il nostro budget per la difesa dovrebbe essere costruito con l’obiettivo di scoraggiare le minacce che la nostra nazione si trova ad affrontare. Siamo invece costretti a costruire un budget per raggiungere una cifra arbitraria. Mi preoccupa l’impatto a lungo termine che questo processo di bilancio avrà sulla nostra difesa nazionale”.

I massimali del debito consentono un aumento dell’1% della spesa per la difesa dagli 886 miliardi di dollari proposti da Biden nell’anno fiscale 24 agli 895 miliardi di dollari nell’anno fiscale 25; la quota del Pentagono su questo totale ammonta a 850 miliardi di dollari. Al contrario, secondo l’indice dei prezzi al consumo, l’inflazione è aumentata del 3.4% nel 2023.

“Questa è la quarta volta consecutiva che l’amministrazione Biden presenta una richiesta di bilancio per la difesa che equivale a un taglio netto al netto dell’inflazione”, ha detto martedì in aula il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell, R-Ky.

Lo ha detto il senatore Roger Wicker del Mississippi, il massimo repubblicano del Comitato per le forze armate in una dichiarazione “l’amministrazione Biden non si sta muovendo abbastanza rapidamente per prevenire la guerra con il Partito Comunista Cinese”. Ha notato La Cina ha approvato un aumento del bilancio della difesa del 7.2%. la settimana scorsa.

Al contrario, il presidente delle forze armate del Senato Jack Reed, DR.I., ha affermato in una dichiarazione che la proposta di bilancio della difesa di Biden “protegge il popolo americano, rafforza la nostra base industriale-difensiva e si allinea con le sfide fiscali e di sicurezza nazionale che affrontiamo aderendo ai contorni dell’accordo sul tetto del debito richiesto dai repubblicani”.

Il Dipartimento della Difesa sperava di utilizzare il disegno di legge sugli aiuti esteri, che comprende 67 miliardi di dollari extra di spesa del Pentagono, per alleviare alcune delle pressioni di bilancio imposto dai tetti massimi del debito. IL L'esercito, ad esempio, chiede l'approvazione della legge sugli aiuti esteri per ricostituire le munizioni spese in Ucraina e in Medio Oriente anche mentre attende che il Congresso approvi l’intero disegno di legge sulla spesa per la difesa dell’anno fiscale 24 per finalizzare i contratti pluriennali.

"In calo in termini reali"

Elaine McCusker, controllore del Pentagono durante l'amministrazione Trump e ora membro senior del conservatore American Enterprise Institute, ha detto a Defense News che il Congresso dovrebbe finanziare un budget base del Pentagono di 893 miliardi di dollari per l'anno fiscale 25 invece di 850 miliardi di dollari e approvare immediatamente la spesa per la difesa ritardata dell'anno fiscale 24. disegno di legge e la legislazione sugli aiuti esteri.

McCusker ha affermato che “il denaro per la modernizzazione è spremuto dai costi crescenti delle bollette da pagare e da programmi e attività nel bilancio della difesa che non contribuiscono alla capacità militare”.

“Stiamo assistendo a impatti negativi sulla nostra sicurezza, competitività, forza militare e base industriale da parte di un budget per la difesa che sta diminuendo in termini reali”, ha aggiunto. “L’utilizzo del budget per gli appalti come mezzo di pagamento delle fatture non farà altro che peggiorare l’esecuzione del programma e le nostre sfide con la base industriale e la catena di fornitura”.

I La Marina, ad esempio, ha cercato di dare priorità alle operazioni correnti e ai costi del personale while tagliando un sottomarino di classe Virginia dal bilancio e riducendo la ricerca e sviluppo del 2.7% e le costruzioni militari del 26.1%.

"Se un tale taglio verrà effettivamente attuato, rimuoverà un ulteriore sottomarino d'attacco da una flotta che è già di 17 sottomarini al di sotto del requisito da tempo dichiarato dalla Marina di 66", il rappresentante Joe Courtney del Connecticut, il principale democratico nel comitato per la potenza marittima della Camera, detto in un comunicato. “Questa dura svolta da parte della Marina richiede il massimo controllo da parte del Congresso”.

Courtney, il cui distretto comprende il cantiere navale Electric Boat che produce le navi della classe Virginia, ha affermato che la richiesta non avrà alcun impatto sull'obiettivo del cantiere di 5,200 nuove assunzioni per il 2024. Ma ha avvertito che "avrà un impatto a lungo termine sui lavoratori della base industriale sottomarina". .”

Anche Wicker e il senatore Richard Blumenthal, D-Conn., hanno detto ai giornalisti martedì che sostengono l'acquisto di due sottomarini di classe Virginia nell'anno fiscale 25, invece di uno.

Il rappresentante Rob Wittman, R-Va., ha detto in una dichiarazione la richiesta minaccia di “devastare la nostra flotta navale e la base industriale di Hampton Roads” nel suo distretto “rallentando la costruzione di portaerei e non riuscendo a soddisfare la cadenza annuale dei due sottomarini di classe Virginia”.

Inoltre, ha osservato che la proposta ridurrebbe la struttura delle forze della Marina “da 296 navi nell’anno fiscale 24 a sole 287 nell’anno fiscale 25”, ben al di sotto dei Servizi Obiettivo 355 navi.

Wittman, che presiede il comitato tattico delle forze aeree e terrestri della Camera, ha affermato che la richiesta “continua a decimare la potenza di combattimento dell’aeronautica riducendo l’inventario totale degli aerei del servizio di quasi 130 cellule”.

I Bilancio dell'Aeronautica propone di acquistare 42 F-35A prodotti dalla Lockheed Martin in meno e 24 Boeing F-15EX in meno rispetto al previsto. Il servizio richiede un budget per gli appalti di 29 miliardi di dollari, in calo di 1.6 miliardi di dollari rispetto all’anno precedente, ma un budget per la ricerca e sviluppo di 37.7 miliardi di dollari, in aumento di 1.5 miliardi di dollari rispetto all’anno fiscale 24.

Tuttavia, non è chiaro come il Congresso possa aumentare la modernizzazione e gli appalti, dati i limiti imposti dall’accordo sul tetto del debito.

La senatrice Susan Collins del Maine, la principale repubblicana del Comitato per gli stanziamenti, ha detto a Defense News che è “molto prematuro” discutere sull'elusione dei limiti di bilancio della difesa per l'anno fiscale 25.

"Sono preoccupato da tempo per l'impatto dei limiti sulla nostra difesa", ha affermato Collins ha lavorato con i Democratici del Senato per cercare di aggiungere 8 miliardi di dollari in fondi di emergenza al disegno di legge sulla spesa per la difesa dell’anno fiscale 24.

Non si prevede che tali fondi di emergenza siano inclusi nel disegno di legge finale sulla spesa per la difesa dell’anno fiscale 24, che il Congresso deve ancora pubblicare. I legislatori hanno finanziato il Pentagono ai livelli dell’anno fiscale 23 quattro fatture di spesa provvisorie dall’inizio dell’anno fiscale il 1° ottobre. Secondo l’ultima legge di spesa a breve termine, i finanziamenti del Dipartimento della Difesa scadranno il 22 marzo.

Se il Congresso non riuscisse ad approvare l’intero budget entro il 30 aprile, il Dipartimento della Difesa e tutte le altre agenzie opererebbero su una risoluzione continuativa di un anno con un taglio dell’1% rispetto ai livelli dell’anno fiscale 23, esercitando ulteriore pressione di bilancio sul Pentagono.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/congress/2024/03/12/republican-hawks-denounce-defense-budget-caps-from-debt-ceiling-deal/