WASHINGTON - Il Dipartimento della Difesa ha annunciato il 16 aprile di aver assegnato un contratto da 14.4 milioni di dollari al produttore di semiconduttori 5N Plus per incrementare la produzione di materiali idonei allo spazio per celle solari.
Il finanziamento del programma di investimenti del Defense Production Act è volto a sostenere ed espandere la capacità di produrre substrati di germanio utilizzati nelle celle solari per i satelliti della difesa, civili e commerciali.
“Le capacità spaziali sono vitali per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti”, ha affermato Laura Taylor-Kale, sottosegretario alla Difesa per la politica delle basi industriali. “Questo sforzo alimenterà le catene di approvvigionamento che supportano l’ecosistema dell’energia spaziale, contribuendo al tempo stesso a garantire la redditività commerciale a lungo termine della base industriale della difesa statunitense per wafer di germanio qualificati per lo spazio”.
Il programma di investimenti del Defense Production Act è uno strumento chiave utilizzato dal Dipartimento della Difesa per effettuare investimenti mirati per rafforzare le catene di approvvigionamento critiche e rafforzare le capacità produttive nazionali. Concede al governo federale ampi poteri per influenzare la produzione del settore privato e la distribuzione di materiali e risorse ritenuti necessari per la difesa nazionale.
Supportando le aziende che producono materiali essenziali, il DoD mira a ridurre la dipendenza da fonti estere e rafforzare la base industriale nazionale.
5N Plus produce wafer di germanio e substrati semiconduttori utilizzati per produrre celle solari fotovoltaiche (PV) ad altissima efficienza per la generazione di energia satellitare.
Fornitore di missioni spaziali chiave
La filiale di 5N Plus, Azur Space Solar Power, ha fornito celle solari per la missione di esplorazione lunare dell'Organizzazione indiana per la ricerca spaziale Chandrayaan-3.
Azur Space Solar Power fornisce anche pannelli solari a Sierra Space per i suoi Veicolo spaziale DreamChaser, ed entrambe le società hanno firmato un accordo strategico sviluppare congiuntamente la tecnologia delle celle solari.
Secondo studi di mercato, la domanda di energia solare per applicazioni spaziali sta rapidamente accelerando e si prevede che supererà la capacità attualmente disponibile.
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- Fonte: https://spacenews.com/dod-awards-14-million-to-5n-plus-to-boost-production-of-critical-solar-cell-components-for-satellites/
