Il modo in cui le nostre vite digitali sono diventate invischiate con il nostro mondo fisico ha portato nuove e importanti sfide per genitori, operatori sanitari e insegnanti. Non solo perché è essenziale insegnare ai bambini a leggere e comprendere le informazioni online e in generale a navigare in Internet, ma soprattutto a causa di un elenco potenzialmente schiacciante di rischi in agguato online.

Man mano che i bambini si abituano alle routine scolastiche, questo è il momento perfetto per genitori ed educatori per guidare bambini e adolescenti verso una vita digitale sicura.

1. Configurazione dell'autenticazione avanzata

Proprio come gli adulti, i bambini lottano con la sicurezza delle password. Puoi aiutarli spiegando perché dovrebbero usare password complesse e uniche – e poi mantieni quelle password private. E che, anche con i loro videogiochi, una password complessa proteggerà il loro inventario di giochi da chiunque tenti di rubarlo.

In effetti, dovrebbero considerare l'utilizzo passphrase, piuttosto che parole semplici e facili da indovinare, che consiste in varie parole e tipi di caratteri e sono lunghe anziché corte, ma non troppo lunghe o complesse da memorizzare. Qualcosa come "HarryPotterAnd5DinoNuggies!" è molto meglio di, diciamo, "bacca".

E assicurati di sottolineare che le loro password o passphrase dovrebbero non essere mai condiviso con nessuno, oltre a un ulteriore livello di sicurezza (aka autenticazione a due fattori) non ha mai fatto del male a nessuno. Se necessario, aiutali a configurarlo e quindi a proteggere gli account online che ospitano i loro dati più personali. A proposito …

2. Le informazioni personali sono personali

Sebbene sia importante sottolineare il valore dei nostri dati per i bambini piccoli, tieni presente che anche gli adolescenti più grandi non sempre comprendono appieno implicazioni della consegna delle proprie informazioni personali online, come il rischio di diventarne vittime phishing.

Spiega loro che non dovrebbero mai aprire collegamenti da persone che non conoscono e che, se un amico invia qualcosa tramite un'app di messaggistica, dovrebbero sempre confermare se il collegamento è stato effettivamente inviato dall'amico e che è valido e sicuro, o se è spam, prima di fare clic su di esso. E, soprattutto, assicurati che sappiano che non dovrebbero mai fornire i loro nomi completi, numeri ID, indirizzi o coordinate bancarie a nessuno.

Come genitore o educatore, considera i rischi. È molto probabile che bambini e adolescenti infrangano le regole. Quindi fagli sapere che, se ciò accade per qualche motivo, non dovrebbero mai rivelare quali scuole frequentano o il loro indirizzo di casa.

3. I loro dati sono importanti

Crescere nell'era digitale significa avere tutti i tuoi dati online, che si tratti di una piattaforma governativa o del profilo sui social media di un genitore che mette in mostra i propri piccoli. Stanno già usando sistemi di riconoscimento facciale, archiviando dati sanitari raccolti dai dispositivi indossabili, avendo i voti su un database online e fornendo i propri dati personali per registrarsi sulle piattaforme di videogiochi. Non c'è via di scampo.

D'altra parte, è importante che comprendano come utilizzare questi dati. Spiega che è prezioso per le aziende profilarli, per i social media per indirizzarli a pubblicità, per i governi che vogliono raccogliere informazioni sui propri cittadini e, in definitiva, che i nostri dati sono una fonte di reddito per gli hacker che possono usarli per scopi fraudolenti attività.

4. La condivisione non è sempre importante

In un certo senso, i dispositivi mobili come laptop, telefoni e tablet potrebbero aver aggiunto un nuovo significato al concetto di "personal computer". Ma i computer sono stati costruiti per essere utilizzati dai singoli utenti, piuttosto che condivisi. Gli adolescenti potrebbero non saperlo e potrebbero essere inclini a condividere i propri dispositivi con gli amici quando mostrano immagini, giocano a videogiochi o "semplicemente controllando qualcosa su TikTok".

Tuttavia, anche se ciò dovesse accadere, dovrebbe sempre essere fatto sotto la loro supervisione. Non solo per una questione di sicurezza per evitare scherzi non così divertenti, ma anche per proteggere le loro informazioni private. E, per ogni evenienza, ricorda loro anche di non prestare mai i loro dispositivi a qualcuno che non conoscono – e questo non è in discussione.

5. Fare attenzione agli estranei

Un altro argomento da cui genitori ed educatori non dovrebbero stare alla larga è il "pericolo straniero". Oltre a dire ai bambini di non entrare nell'auto di uno sconosciuto, ricorda loro che Internet è solo un grande luogo pubblico pieno di estranei. Spiega cosa può succedere, ipotizzando lo scenario peggiore, e come prevenire eventuali danni.

I tuoi figli dovrebbero sapere che Internet è un luogo in cui le persone, nascoste dietro i computer, possono essere cattive. Più informazioni condividono i bambini, maggiore è il potenziale danno; in altre parole, maggiore è la probabilità che adulti malintenzionati riescano a guadagnare e poi sovvertire la loro fiducia e amicizia o altrimenti usarla contro di loro.

Insegna ai bambini a stare attenti, non solo con le persone che non conoscono, ma anche con le persone che conoscono. Spiega il significato di concetti come cyberbullismo ed governare a loro e come gli estranei si prendono il tempo per costruire false amicizie e indurre i giovani a condividere dati personali e persino contenuti sessuali, il che può provocare intimidazioni, paura e potenziali danni fisici.

Guidali attraverso questo mondo selvaggio e selvaggio

Può essere davvero difficile guidare i bambini attraverso i pericoli sia del mondo fisico che di quello virtuale. È difficile anche per i grandi. Inoltre, gli adolescenti non ascoltano sempre le opinioni degli adulti su Internet; dopotutto, alcuni di loro appartengono al prima generazione di veri nativi digitali.

Per far rimanere il messaggio, non resistergli o condannarli per le app che usano o per i giochi a cui giocano; unisciti a loro invece, aiutandoli a installare tali app e dedicando del tempo a giocare con loro. Crea account, condividi contenuti, discuti di possibili pericoli e rendi la tua esperienza parte integrante della conversazione.

Detto questo, potresti essere ancora preoccupato per il tipo di siti Web visitati dai tuoi figli o per quanto tempo trascorrono online. È qui che entra in gioco la tecnologia come il software di controllo parentale, poiché può, tra le altre cose, proteggere i bambini da contenuti dannosi. È importante considerare questo software come una forma di assistenza, piuttosto che come una sorta di controllo imposto. Può essere particolarmente utile con i bambini più piccoli, almeno fino a quando non crescono e riescono a cavarsela da soli.

Infine, perché non pianificare anche brevi pause dalla tecnologia per i tuoi figli e l'intera famiglia? A volte anche noi ne prendiamo un po' agganciato agli schermi, no?