Tahun ini semuanya adalah “AI”, apa pun artinya. Setiap komputer, game, layanan perangkat lunak, dan mesin es krim soft-serve baru tampaknya dipenuhi dengan perasaan digital, setidaknya sesuai dengan mereknya. Namun jika menyangkut laptop dan desktop, Microsoft memiliki definisi yang sangat spesifik tentang “AI PC”. Kejutan… sebagian besar adalah branding.

Menurut presentasi dari Intel pada hari Selasa, yang secara aneh memperkenalkan “persyaratan untuk PC AI” Microsoft, vendor akan memerlukan tiga komponen khusus jika mereka ingin mengiklankan mesin baru mereka seperti itu. Pertama, “Silikon bertenaga NPU, CPU, dan GPU.” Karena hal tersebut mungkin mencakup GPU terintegrasi seperti sistem Intel Xe, NPU (neural processor unit) adalah yang terbaru yang dimaksud.

Apa sebenarnya NPU itu? Itu agak samar-samar saat ini. NPU adalah prosesor yang berbeda (jika tidak harus terpisah). dirancang untuk tugas-tugas tertentu, sangat mirip dengan GPU untuk visual, tetapi untuk “AI”. Istilah lain untuk NPU adalah “akselerator AI”. Namun sekali lagi, apa yang dilakukannya masih belum jelas. Untuk demo langsung yang pernah saya lihat, hal paling menarik yang dilakukannya adalah mengaburkan latar belakang panggilan video dengan lebih efisien daripada chip yang ada.

Microsoft juga menuntut agar PC AI menyertakan asisten Copilotnya…yang dibangun ke dalam Windows 11. Jadi, pada dasarnya itu adalah hal yang wajar. Dan juga agar ada yang berdedikasi Tombol kopilot pada keyboard, umumnya menggantikan tombol Windows atau Ctrl sisi kanan. Dalam beberapa demo pra-CES yang saya lihat tahun lalu memamerkan desain laptop yang hampir final, hal ini dicapai dengan stiker pada kunci tersebut.

Desain akhir mungkin menggunakan pencetakan yang lebih standar. Anda dapat melihat tombol Copilot baru pada keyboard untuk desain Surface terbaru. Mark Hachman dari PCWorld membandingkannya dengan tombol Cortana yang sebelumnya terlihat pada alat perintah suara gaya Siri Microsoft, yang sekarang mati seperti pagar pintu.

Microsoft

Microsoft

Microsoft

Jika saya melepaskan topi pelit sejenak, saya harus mengakui bahwa, ya, desain prosesor terbaru Intel dan AMD keduanya termasuk inti NPU, dan mereka terbiasa melakukan lebih banyak hal. Ambil contoh program AI Acceleration dari Intel yang diklaim telah diadopsi oleh puluhan vendor software. Namun sepertinya sebagian besar yang mereka lakukan adalah memindahkan tugas-tugas yang sangat spesifik dari CPU ke NPU untuk menghemat masa pakai baterai. Tugas seperti… mengaburkan latar belakang dalam panggilan video atau memproses aliran OBS saat Anda bermain game. Tidak terlalu revolusioner.

Sistem Copilot Microsoft hampir seluruhnya masih bergantung pada pusat data jarak jauh untuk menghadirkan keajaiban model bahasa yang besar, dengan asumsi Anda bersedia membayar untuk trik termewahnya. Di masa depan, Copilot akan lebih efisien berkat perangkat keras lokal, termasuk NPU, namun tidak ada indikasi bahwa Copilot akan dapat berfungsi sepenuhnya pada perangkat keras lokal dalam waktu dekat.

Jadi Microsoft memiliki jawaban atas pertanyaan paling tepat waktu tersebut, “apa itu PC AI?” Namun hal ini masih belum menjelaskan secara rinci apa arti sebenarnya hal tersebut bagi konsumen, atau bagaimana PC AI baru lebih baik dibandingkan PC yang sudah mereka miliki.