Fredrika Klarén bukan penggemar berat Hamburg, Jerman. 

Konstitusi iklim pribadinya memungkinkan satu penerbangan internasional dalam setahun, sehingga sebagian besar perjalanannya dari rumahnya di Gothenburg, Swedia, dilakukan dengan kereta api. Hamburg adalah pusat di mana dia sering melewatkan koneksi ke Brussel atau London atau Paris atau sejumlah tempat lain di benua ini.

Namun Klarén adalah kepala keberlanjutan di Polestar, yang berbasis di Gothenburg kendaraan listrik pembuat; dia harus menjalani perjalanan iklim, tidak peduli betapa menjengkelkan dan tidak nyamannya.

“Saya tidak tahu apa itu, tapi saya merasa mual saat mengisi bahan bakar mobil,” jelasnya.

Saingan korporat Klarén tidak terlalu keras, dan mereka telah menghabiskan waktu beberapa bulan terakhir memompa rem on mobil listrik produksi. Dia menguangkan penerbangan tahun lalu dengan zipping ke Pembicaraan iklim PBB di Dubai, dan hanya memperhatikan dua perusahaan mobil lainnya di pertemuan puncak tersebut.

“Saya mulai melihat tren di mana mereka tidak ikut serta dalam perundingan,” katanya. “Maksud saya, sebuah industri yang menghasilkan 15% gas rumah kaca dunia emisi bahkan tidak muncul? Ayo!"

Agar adil, di antara sekitar 14 juta pekerja otomotif di dunia, Klarén adalah sebuah anomali. Industri ini memiliki orang-orang yang melacak biaya dan kualitas setiap widget. Namun karbon baru saja masuk ke dalam persamaan.

Di Amerika saja, terdapat 283 juta mobil, truk dan bus. Transportasi menyumbang hampir 30% emisi gas rumah kaca di negara tersebut, menurut laporan tersebut Badan Perlindungan Lingkungan. Manufaktur, pemeliharaan, dan perangkat keras yang diperlukan untuk menghancurkan kendaraan ketika sudah siap digunakan dapat menambah lebih banyak emisi.

Polestar melihat angka-angka ini sebagai peluang untuk berbuat lebih dari sekadar membuat kendaraan listrik. Saat itu dipintal Volvo pada tahun 2017, mereka menjadikan keberlanjutan sebagai Bintang Utara mereka — sebuah pedoman merek yang mirip dengan “kemewahan” di Mercedes Benz atau “kinerja” di Ferrari. Tidak ada perusahaan mobil lain yang begitu teliti dan transparan dalam mengukur seberapa kotor operasinya dan berupaya membersihkannya.

Jangan salah, ini adalah strategi iklim dan strategi perusahaan. Seseorang yang terpecah, misalnya, antara Polestar dan Ford mungkin memperhatikan bahwa Ford tidak mencantumkan angka karbon pada mobilnya. Jika orang tersebut peduli terhadap iklim, mereka mungkin akan melihat lampu “hijau” Polestar yang terang dan menjadi pelanggan.

“Tidak jual mobil dalam terjemahan yang primitif dan langsung,” kata Chief Executive Officer Polestar Thomas Ingenlath tentang keberlanjutan yang tegas. “Tetapi agar merek kami menjadi serius, transparan, dan autentik… sangatlah penting.”

Pemburu karbon

Klarén adalah ujung tombak itu; memperhitungkan setiap ons emisi yang terkandung dalam mobil Polestar, mulai dari backhoe berbahan bakar diesel di tambang litium hingga mesin tempat barang rongsokan yang pada akhirnya akan menghancurkan kendaraan setelah mencapai akhir masa pakainya.

Dia adalah seorang pemburu karbon di perusahaannya sendiri, mencari jalan pintas di setiap sudut dan celah rantai pasokan global Polestar yang luas. Itu bisa dibilang bagian yang mudah. Tantangan yang lebih besar: memaksa industri otomotif lainnya untuk melakukan hal yang sama.

Ada beberapa bukti bahwa dia membuat kemajuan dalam hal itu. Dalam beberapa bulan terakhir, gelombang startup mulai menerbitkan laporan yang merinci jejak karbon mobil mereka, termasuk Fisker dan Rivian. Pesaing yang lebih besar dan mapan seperti Hyundai dan BMW juga mencoba melakukan penghitungan karbon publik.

“Sejujurnya, terkadang saya harus berusaha keras karena kami mempunyai peluang besar di sini,” kata Klarén. “Pada akhirnya, semua orang harus melakukan ini.”

Mobil pada dasarnya adalah awan karbon dioksida di atas roda. Untuk mobil berbahan bakar gas, sebagian besar karbon dilepaskan setiap mil yang ditempuh. Untuk kendaraan listrik, sebagian besar emisi tersebut terkait dengan pembuatan mesin itu sendiri.

Model listrik jauh lebih bersih dari waktu ke waktu, tetapi mereka tidak akan melewati batas karbon sampai mereka digunakan beberapa waktu. Di AS, dibutuhkan waktu lebih dari dua tahun – sekitar 25,000 mil (40,000 kilometer) berkendara – untuk mencapai ambang batas tersebut, menurut penelitian BloombergNEF terbaru.

Klarén berupaya mempercepat garis waktu keunggulan karbon Polestar sejak awal. Mungkin pencapaian terbesarnya terjadi pada bulan November lalu ketika sebuah pabrik di Chengdu, Tiongkok, mulai memproduksi kendaraan keempat merek tersebut, yang dikenal sebagai “4.”

Polestar mengatakan bahwa mulai dari perkebunan karet hingga perusakan, model dasar dari kendaraan kecil ini akan bertanggung jawab atas 32 ton emisi setara CO2 berdasarkan bauran energi global. Jumlah tersebut masih merupakan polusi yang besar, kira-kira setara dengan mengisi daya 2.1 juta iPhone, memanggang burger dengan 1,500 tangki propana, atau memberi listrik pada 4 rumah di Amerika selama setahun.

Bandingkan itu dengan Volvo XC40, dan jumlahnya menjadi jauh lebih mengesankan. (Polestar merupakan produk spin-off dari Volvo, sehingga kedua model tersebut merupakan saudara perusahaan.) Membuat, mengisi bahan bakar, dan mengemudikan XC40 sampai ke kuburnya membutuhkan sekitar 58 ton karbon, menurut Massachusetts Institute of Technology.

Jessika Trancik, seorang profesor MIT, membangun CarbonCounter di sekolahnya karena konsumen tidak mendapatkan data semacam ini langsung dari produsen mobil. Tujuannya adalah menghubungkan titik-titik orang yang berbelanja sedan atau SUV dan memengaruhi pilihan mereka.

“Pikirkan tentang membangun pembangkit listrik, keputusan-keputusan itu dibuat oleh entitas besar,” jelasnya. “Tetapi mobil pada dasarnya adalah pembangkit listrik yang kecil, dan konsumen memiliki banyak pilihan mengenai mobil mereka.”

Namun, seberapa besar mereka mempertimbangkan keberlanjutan masih harus dilihat, terutama karena beberapa produsen mobil memangkas harga kendaraan listrik atau memperkenalkan model yang lebih murah sama sekali. Piper Sandler & Co. hanya memperkirakan Polestar akan mengirimkan 84,000 mobil tahun ini dan baru-baru ini memangkas target harga saham perusahaan dari $3 menjadi $2.

“Kami semakin khawatir bahwa pemotongan harga kendaraan listrik di seluruh industri dapat mendorong konsumen untuk 'berbelanja' untuk mendapatkan penawaran yang lebih murah,” tulis analis Alexander Potter dalam catatan tanggal 14 Maret.

'Seekor kelinci berkelahi'

Menemukan perbandingan karbon yang tepat dan mudah diakses juga masih sulit, sehingga menyulitkan calon pembeli untuk mempertimbangkan hal tersebut dalam keputusan mereka. Polestar 4 mungkin merupakan salah satu mobil dengan karbon paling sedikit yang pernah dibuat. “Mungkin” karena meskipun perusahaan mobil semakin tertarik pada penghitungan karbon – rincian tingkat produk yang dikenal sebagai “penilaian siklus hidup” atau LCA – mereka biasanya tidak mempublikasikan hasilnya.

Sebagai direktur teknis di Sphera, sebuah konsultan ESG, Christoph Koffler memberikan nasihat kepada banyak eksekutif otomotif mengenai penghitungan karbon. Dia memperkirakan bahwa 80% data emisi siklus hidup tidak pernah terungkap.

Bahkan dengan niat terbaik sekalipun, angkanya sangat sulit didapat. Kendaraan masa kini memerlukan sekitar 1,400 pemasok berbeda untuk barang-barang seperti sabuk pengaman dan bantalan rem. Termasuk perusahaan yang menyediakan bahan inti – yang disebut pemasok Tingkat 2, seperti orang-orang yang membuat kain sabuk pengaman – jumlahnya semakin besar.

“Ketika Anda turun ke tingkat pertambangan,” jelas Koffler, “hal ini akan menjadi seperti kelinci yang gelisah.”

Dalam upaya Klarén yang tiada henti untuk menghilangkan karbon, tidak ada detail yang terlalu kecil. Itu tikar dari Polestar 4 ditenun dari jaring ikan tua. Panel pintu terbuat dari serat alami dan polipropilen, yang dapat didaur ulang bersama-sama. Pelapis joknya terbuat dari poliester daur ulang, bahan yang dibuat Polestar dengan bantuan dari Sekolah Tekstil Swedia, dan dirajut untuk mengurangi limbah.

Untuk perubahan produksi, Klarén harus berbicara dengannya Geely dan/atau Volvo, yang menjalankan pabrik yang memproduksi kendaraan Polestar. Untuk mengurangi karbon lebih lanjut dalam rantai pasokan, seperti logam atau material, dia harus berbicara dengan perusahaan yang membuat komponen tersebut.

“Anda harus sedikit kreatif,” jelasnya.

'Perubahan pikiran'

Beatrice Simonsson, kepala manajemen produk Polestar, terbiasa mengkhawatirkan waktu, teknik, dan biaya; ketika Klarén dipekerjakan pada tahun 2020, dia menambahkan keberlanjutan ke dalam daftarnya.

“Daripada menjadikannya sebagai tambahan – seperti aksesori – keberlanjutan harus diintegrasikan ke dalam setiap keputusan,” dia kenang. “Ini sedikit perubahan pikiran.”

Peran Klarén hampir selalu bertentangan dengan peran orang lain di perusahaan. Kesuksesan baginya sering kali menambah biaya dan kerumitan, apalagi kerja ekstra. Artinya, selain menjadi pemburu karbon, ia juga harus menjadi diplomat.

Mencerminkan peran ganda tersebut, Klarén telah membangun reputasi sebagai orang yang tidak kenal kompromi dan pragmatis. “Saya pikir kami saling melengkapi,” kata Simonsson. “Kita sedikit mengomel, tapi kita perlu mengomel sedikit; jika tidak, kami tidak akan bergerak maju.”

Seringkali, Klarén harus mundur karena pengurangan karbon tidak sebanding dengan biaya yang lebih tinggi. “Apa yang kami tuju saat ini adalah hal-hal yang dapat kami alihkan dengan mudah,” katanya. “Seiring dengan kemajuan kita, buah-buahnya akan semakin tinggi.”

Namun, sebagian besar karbon yang masuk ke dalam kendaraan listrik hanya berasal dari beberapa tempat, yaitu logam dan bahan baterai.

Salah satu keuntungan terbesar Klaren datang dari aluminium, logam yang membutuhkan energi sangat besar untuk diproduksi karena tingginya panas dan listrik yang dibutuhkan untuk meleburnya.

Klaren memburu pabrik peleburan aluminium yang terhubung dengan pembangkit listrik tenaga air tanpa karbon di provinsi Yunnan, Tiongkok, lalu bersandar pada pembuat suku cadang, meyakinkan mereka untuk mengganti pemasoknya demi mendapatkan logam yang lebih bersih. Berkat peralihan pabrik peleburan ini, Polestar mampu mengurangi sekitar 4 ton emisi — sekitar 8% dari total emisi — dari produksi material per mobil sejak model kedua dan keempat. Perubahan ini juga secara tidak sengaja menurunkan biaya, sehingga menciptakan win-win solution.

“Anda benar-benar harus memotivasi perubahan ini,” katanya, “dan membuat mereka memahami bahwa perubahan ini juga akan bermanfaat bagi mereka.”

'Kekuatan aksi kolektif'

Paradoksnya, Klarén berasal dari tempat yang tidak peduli — sebuah pulau kecil dekat Gothenburg bernama Donsö. Populasi yang hanya berjumlah 1,500 orang bepergian dengan perahu dan sepeda. Bagi Klarén, masa kecilnya sangat indah, dipenuhi air asin dan musim dingin bersalju.

“Anda tahu setiap orang membesarkan anak satu sama lain dan Anda harus bekerja sama — Anda tidak punya pilihan,” kenangnya. “Ini benar-benar menanamkan pentingnya komunitas dan kekuatan tindakan kolektif.”

Sebagian besar ketahanan Klarén berasal dari kecelakaan mobil. Pada tahun 1986, sebuah kecelakaan melumpuhkan ayahnya, seorang kapten kapal yang sebagian besar mengemudikan kapal tanker minyak.

Dari kursi rodanya, dia menemukan cara membesarkan anak-anaknya dengan sedikit bantuan dan kembali ke air. Dia membeli cangkang perahu dan membujuk teman serta tetangganya untuk membantu menyelesaikannya agar dapat menampung kursi roda.

Itu adalah salah satu dari ribuan lifehack dan rekayasa yang, dengan sedikit konfederasi pembantu, membuat kehidupan di pulau itu menjadi mungkin. Empat dekade kemudian, Klarén berupaya mengatasi karbon dengan upaya serupa.

Bagian utara dunia adalah wilayah yang paling rentan terhadap penyakit ini perubahan iklim. Jika Klarén tidak benar-benar dibesarkan di Laut Utara, dia mungkin memiliki profesi lain.

Sekolah menengah atas berada di daratan — sepeda ke kapal feri ke bus, 1.5 jam sekali jalan. Itu berarti 90 menit sehari untuk menyadari musim dingin semakin pendek, es semakin tipis.

“Dia seperti remaja lainnya,” kenang saudara laki-laki Klarén, Markus Bergendahl, “berpesta dan berkumpul dengan teman-teman dan sekadar menjalani hidup. …Tapi menurutku dia mulai menyadari bahwa dia perlu melakukan sesuatu.”

“Momen aha” sejatinya terjadi pada tahun 2006 ketika dia melihat momen Al Gore An Inconvenient Truth saat belajar teknik sipil di Chalmers University of Technology. Melihat cakupan global dari kerusakan iklim dan pengabaian dunia terhadap solusi yang ada untuk mengurangi emisi, membuat dia merasa was-was.

“Yang ada hanyalah rasa frustrasi yang mendidih,” katanya.

Satu-satunya obat penawar, menurutnya, adalah menghadapi masalah tersebut secara langsung seperti ayahnya menghadapi kehidupan setelah kecelakaannya. Salah satu kesimpulannya dari film dokumenter Gore: Data adalah sumber harapan.

“Dia menyebutkan angka-angkanya; dia sedang membuat grafik,” katanya. “Saya menyadari jika kita bisa menyelesaikan masalah ini, kita bisa menyelesaikannya.”

Klarén memegang peran keberlanjutan selama lebih dari satu dekade di Ikea dan KappAhl, pengecer pakaian asal Swedia, sebelum bergabung dengan Polestar pada tahun 2020.

“Saya mulai terobsesi dengan perusahaan ini,” kenangnya tentang Polestar. “Mereka memancarkan visi keberlanjutan, dan ketika saya mendapat telepon, saya berpikir: 'Ini benar; ini terasa seperti di rumah sendiri.'”

Beberapa minggu sebelum Klarén terbang ke Dubai, ayahnya menderita infeksi parah dan meninggal. Dia berusia 71 tahun, masih membuat dan mengemudikan perahu, masih merekayasa kehidupan yang diinginkannya, berkelanjutan dan tanpa kompromi.

Klarén memikirkannya pada hari Minggu ketika dia pergi berenang (terlepas dari cuacanya) dan ketika dia menuruti salah satu dari sedikit sifat buruk iklimnya, mengendarai perahu bertenaga gasnya.

Pemain khusus untuk saat ini

Mengingatkan konsumen tentang dampak besar jejak karbon suatu produk adalah strategi yang berisiko. Bagi sebagian orang, ini bisa menjadi hal yang tidak menyenangkan, terutama untuk kendaraan listrik yang sebagian besar dianggap ramah lingkungan. Ini juga merupakan latihan yang mahal, yang dilakukan Polestar selama periode keuangan yang sulit.

Dalam dua tahun terakhir, saham Polestar telah melonjak lebih dari 80% dan pada bulan Februari, Volvo Cars mengatakan akan berhenti mendanai perusahaan tersebut dan mengurangi kepemilikannya dari 48% menjadi 18% karena fokus pada kendaraan listriknya sendiri.

Analis Barclays Dan Levy, sementara itu, meragukan apakah perusahaannya dapat tumbuh melampaui pemain khusus. “Meskipun [Polestar] telah berbicara tentang potensi untuk mencapai volume di kisaran 300,000 [mirip dengan Porsche], kami yakin akan ada komponen yang menunjukkan kepada saya pada pengenalan model yang akan datang,” tulisnya dalam laporan baru-baru ini.

Ingenlath, CEO Polestar, menganggap pendekatan cermat perusahaan terhadap keberlanjutan sebagai keunggulan kompetitif. Jika membeli kendaraan listrik merupakan praktik pemberian sinyal nilai, maka masuk akal jika merek dengan sinyal terkuat akan memiliki daya tarik tertentu.

Kepala Polestar juga memperkirakan bahwa regulator pada akhirnya akan mewajibkan semua produsen mobil untuk membuat penilaian siklus hidup untuk setiap mesin mereka. Baik Eropa maupun California telah menyusun mandat pengungkapan karbon untuk perusahaan-perusahaan dengan ukuran tertentu. Pada bulan Juli, Uni Eropa mengadopsi a peraturan baru mengharuskan pembuat mobil untuk mengukur jejak karbon baterai. Jika akuntansi semacam itu diperlukan di tingkat produk, Ingenlath memperkirakan Polestar akan menjadi yang terdepan dan Klarén akan menjadi pemain kunci dalam membantunya mencapai tujuan tersebut.

“Saya benar-benar berpikir industri ini belum memahami tantangan apa yang akan dihadapi dalam dekade mendatang,” katanya.

Yang lain bergabung

Meskipun Polestar 4 mungkin merupakan pencapaian puncak Klarén hingga saat ini, dampaknya tampaknya menyebar ke seluruh industri. Pada bulan Juni, startup Fisker menerbitkan a audit karbon menyeluruh dari EV pertamanya. Dia SUV Laut mengeluarkan setara dengan 29.5 ton karbon selama masa pakainya.

Rivian bergabung dalam parade bulan Januari ini dengan laporan LCA untuk dua kendaraan pertamanya, the R1T pengambilan dan R1S SUV. Setiap penilaian menyajikan hasil yang berkisar antara 37 ton hingga 66 ton karbon dalam jarak tempuh 155,000 mil, tergantung pada seberapa banyak energi terbarukan yang disalurkan ke jaringan listrik di tahun-tahun mendatang.

Metodologi untuk masing-masing audit karbon sangat berbeda. Tidak ada standar industri, jadi membandingkan hasil bisa menjadi hal yang menyesatkan. Namun, meski tanpa pendekatan terpadu, upaya ini memberikan semangat kepada Anisa Kamadoli Costa, kepala keberlanjutan Rivian.

“Saya merasa [laporan ini] adalah pertaruhan,” kata Costa, meskipun tidak semua produsen mobil melakukan hal yang sama. Rivian telah berkomitmen untuk memproduksi kendaraan dengan setengah jejak karbon dari produknya saat ini pada tahun 2030.

“Penting bagi kita untuk bersikap keras terhadap diri kita sendiri,” tambahnya.

Merekrut pemain-pemain besar

Namun, masing-masing perusahaan ini memiliki ceruk pasar yang relatif kecil. Tahun lalu, Polestar mengirimkan 55,000 kendaraan, sementara Rivian mengirimkan 50,000 truk, keluaran yang setara dengan perusahaan kelas berat seperti Ford dan General Motors pertandingan dalam waktu kurang dari seminggu. Bagi Klarén, meminta pembuat mobil besar untuk menyusun LCA untuk kendaraan mereka dan mempublikasikannya adalah hal yang penting agar jejak karbon mobil menjadi bagian dari proses pengambilan keputusan setiap pembeli.

“Agar hal ini berubah, para pemain besar perlu turun tangan,” katanya. “Perusahaan-perusahaan ini mengetahui betul emisi mereka. …Sejujurnya, mereka tidak melepaskannya, karena menurut saya tidak ada orang yang memintanya.”

General Motors, misalnya, telah “mengamankan” cukup energi terbarukan untuk menggerakkan fasilitasnya di AS, namun menolak membahas LCA. Stellantis, sementara itu, mengatakan pihaknya mengumpulkan laporan LCA, namun belum membagikannya secara publik. Ford Motor setuju untuk mendiskusikan LCA dengan Bloomberg Hijau, namun hanya di latar belakang, bukan untuk atribusi.

Pekerjaan Klarén dapat memaksa mereka, menurut Matt Novack, direktur senior dan kepala risiko iklim di Riveron, sebuah konsultan yang berbasis di Dallas.

“Seiring dengan semakin banyaknya perusahaan yang melakukan hal ini dan semakin adanya transparansi, hal ini sedikit mengubah tujuan mereka,” kata Novack. “Seiring waktu, semakin banyak konsumen yang menaruh perhatian terhadap hal ini.”

Hyundai, misalnya, mulai menyusun laporan LCA pada tahun 2021 dan sejak itu telah menyelesaikan audit untuk 20 model. Mobilnya paling bersih, bertenaga baterai GV60 SUV dari merek Genesis-nya, bertanggung jawab 25 ton emisi gas rumah kaca, berdasarkan siklus hidup sepanjang 155,000 mil.

Pada saat yang sama, pemasok bergegas membersihkan operasi mereka, agar tidak kehilangan bisnis dari perusahaan seperti Polestar. “Ini memberi mereka keunggulan kompetitif,” kata Koffler, direktur teknis di Sphera.

Pada akhirnya, Koffler memperkirakan angka yang mencerminkan siklus hidup kendaraan akan tertera di setiap stiker jendela, tepat di samping harga dan spesifikasi penting lainnya.

“Saya seorang yang optimis,” jelasnya, “namun menurut saya hal ini akan terjadi dalam lima tahun ke depan.”

Upaya Klarén untuk mengurangi karbon akan terus berlanjut terlepas dari apakah ada peraturan atau tidak. Faktanya, ini semakin ambisius.

Dia lebih memperhatikan tujuan perjalanan ke bulan Polestar untuk menciptakan kendaraan yang sepenuhnya netral terhadap iklim pada tahun 2030, terutama tanpa penopang offset karbon. Upaya ini dijuluki Polestar 0.

Sementara itu, Polestar akan meluncurkan model kelimanya tahun depan, sebuah sedan sporty yang membutuhkan pabrik baru di China. Untuk mencapai 0, perusahaan perlu mengulangi ke 5. Klarén ingin memastikan bahwa ini adalah mobilnya yang paling bersih dan sudah terobsesi dengan detailnya.

“Percayalah padaku,” katanya. “Kami punya daftarnya.”