“Mengamankan jejak Dovetail Electric Aviation di Latrobe Aerospace Technology Precinct merupakan kemenangan lain bagi mobilitas udara yang maju di Victoria dan perekonomian energi bersih kita – hal ini akan memberikan kontribusi yang berharga bagi sektor penelitian dan pengembangan negara bagian kita,” kata Menteri Pertumbuhan Ekonomi Victoria, Tim Pallas.

Dovetail, yang bertujuan untuk mendapatkan sertifikasi pesawat bertenaga baterai pertama pada tahun 2026, sedang mendemonstrasikan prototipe powertrainnya di Latrobe, dan telah merelokasi kantor pusatnya dari NSW ke Victoria.

David Doral, CEO Dovetail Electric Aviation, mengatakan perusahaannya “merasa terhormat” menerima dukungan pemerintah negara bagian.

“Investasi ini akan memungkinkan kami mempercepat upaya penelitian dan pengembangan, membawa kami lebih dekat pada visi kami tentang masa depan penerbangan yang berkelanjutan, efisien, dan mudah diakses,” katanya.

“Seiring dengan transisi wilayah kami dari industri tradisional yang telah menopang perekonomian kami, kami mencari industri baru dan inovasi.

“Latrobe Aerospace Technology Precinct menghadirkan peluang untuk memposisikan Bandara Regional Latrobe di garis depan sektor penerbangan yang sedang berkembang yang menciptakan industri baru dan memungkinkan peluang investasi dan lapangan kerja.”

“Dewan menyambut baik kolaborasi dengan teknologi yang ada dan yang sedang berkembang di AAM seiring kami membangun industri dan investasi baru yang menarik ini.”

Dovetail telah membuat heboh dengan pembicaraannya tentang elektrifikasi dan telah bermitra dengan Rex, yang memegang 20 persen saham di perusahaan tersebut, untuk mengubah beberapa dari 61 pesawat turbin Saab 340 menjadi pesawat listrik.

Rex yakin dampaknya dapat mengurangi biaya operasional hingga 40 persen – sebuah perubahan besar mengingat tingginya biaya rute regional.

Pada tahun 2022, wakil ketua maskapai penerbangan John Sharp mengatakan salah satu dari 34 kursi Saab 340 Rex – yang dilengkapi dengan mesin MagniX bertenaga listrik dan hidrogen – akan digunakan untuk menguji teknologi tersebut pada rute pendek seperti Adelaide ke Mount Gambier tahun ini.

“Kami akan melakukan uji coba pada tahun 2024, dengan pesawat sungguhan, di mana kami akan menukar mesin yang ada, yang menggunakan bahan bakar jet,” kata Sharp kepada ABC.

“Kami akan memasang motor listrik yang didukung oleh kombinasi baterai dan hidrogen.”

Pas tahun lalu menandatangani kesepakatan dengan HTWO dari Hyundai Motor Group untuk memasok sistem sel bahan bakar hidrogen untuk uji coba powertrain listrik.