India pada hari Rabu mengatakan pihaknya adalah dan akan tetap menjadi teman Kolombo yang paling dapat diandalkan dan mitra yang dapat diandalkan karena India menggarisbawahi bahwa New Delhi bersedia menawarkan peralatan pertahanan modern kepada negara-negara mitra sahabat seperti Sri Lanka.

Berbicara pada Seminar Pertahanan India-Sri Lanka Kedua di sini, Komisaris Tinggi India untuk Sri Lanka, Santosh Jha, mengatakan bahwa seperti di wilayah lain, India dan Sri Lanka bekerja sama secara erat dalam masalah keamanan dan pertahanan. “Karena letak geografis kami, keamanan kami saling terkait dan terjalin. Dan ketika kita berbicara tentang keamanan, kita harus ingat bahwa keamanan memiliki makna yang lebih luas dibandingkan yang biasanya kita kaitkan dengannya,” kata Jha dan menambahkan, setelah pandemi Covid19 dan dampak konflik Rusia-Ukraina, hal ini mencakup energi, kesehatan, pangan dan bahkan keamanan ekonomi.

“Karena letak geografis kami, keamanan kami saling terkait dan terjalin. Dan ketika kita berbicara tentang keamanan, kita harus ingat bahwa keamanan memiliki arti yang lebih luas dibandingkan yang biasanya kita kaitkan dengannya,” kata Jha dan menambahkan, setelah pandemi Covid-19 dan dampak konflik Rusia-Ukraina, hal ini juga mencakup keamanan. energi, kesehatan, pangan dan bahkan keamanan ekonomi.

Berbagai platform dan peralatan canggih yang dikembangkan di India juga dapat menjadi solusi yang layak, terjangkau, dan modern bagi militer Sri Lanka, katanya.

“Dukungan kami dalam beberapa tahun terakhir kepada Sri Lanka, selama pandemi Covid dan krisis ekonomi, didorong oleh rasa tanggung jawab dan kewajiban kami terhadap sahabat dan tetangga terdekat kami. Kami berdiri bahu membahu dengan kembaran peradaban kita saat dibutuhkan dan tanpa ragu-ragu,” katanya, mengacu pada bantuan ekonomi senilai lebih dari USD empat miliar yang diberikan kepada negara tersebut selama gejolak ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Banyak dari Anda akan setuju bahwa India adalah dan akan tetap menjadi teman Sri Lanka yang paling dapat diandalkan serta mitra yang terpercaya dan dapat diandalkan,” kata Jha, sambil menambahkan, “Kerja sama bilateral kami semakin meluas dan terdiversifikasi. Hal ini didukung oleh kemampuan nasional India yang semakin berkembang.”

Menteri Pertahanan Sri Lanka Premitha Bandara Tennakoon, Kepala Staf Pertahanan Jenderal Shavendra Silva dan Panglima Angkatan Udara dan Angkatan Laut serta pejabat senior Angkatan Bersenjata Sri Lanka hadir dalam kesempatan tersebut.

Ia mengatakan bahwa di bawah visi 'Atmanirbhar Bharat' (India Mandiri), India telah mengembangkan “pengembangan kemampuan yang signifikan dalam industri pertahanan India.

“Kami telah berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan serta mempromosikan penggunaan inovasi dan teknologi terkini untuk membangun kemampuan yang siap menghadapi masa depan,” kata Jha.

“Industri pertahanan India saat ini meluncurkan sistem tercanggih, teknologi canggih, dan peralatan kelas dunia,” ujarnya seraya menyebutkan pesawat tempur, helikopter, kapal angkatan laut, sistem peperangan elektronik, solusi keamanan siber, senjata ringan dan senjata besar. antara lain sistem artileri jarak jauh presisi kaliber.

“Kami tidak hanya memproduksi untuk kebutuhan nasional kami sendiri, namun kami juga bersedia membuat kemampuan ini tersedia bagi negara-negara mitra sahabat kami seperti Sri Lanka,” kata Komisaris Tinggi.

Ekspor pertahanan India saat ini mencapai hampir USD 2.6 miliar, peningkatan 10 kali lipat selama lima tahun terakhir, katanya, seraya menambahkan, “Kami mengekspor perangkat keras dan perangkat lunak pertahanan ke lebih dari 85 negara dengan lebih dari 100 perusahaan dalam negeri yang aktif di bidang ini. ”

“Saat ini, India dapat menawarkan teknologi pertahanan berkualitas tinggi, berbiaya rendah, dan andal dengan rantai pasokan yang terjamin untuk dukungan pemeliharaan jangka panjang,” tambah Jha.

“Seperti di sektor lain, upaya kami adalah meningkatkan kemampuan kami agar juga bermanfaat bagi negara tetangga kami, termasuk Sri Lanka. Kami berkomitmen untuk mendukung kebutuhan dan kebutuhan Angkatan Bersenjata Sri Lanka,” tambahnya.

Ia juga menyatakan keyakinannya bahwa seminar tersebut, yang diadakan di Sri Lanka untuk kedua kalinya dalam dua tahun terakhir, akan berfokus pada kerja sama keamanan dan pertahanan serta membantu mengidentifikasi prioritas bersama bagi kedua negara.

Jha mengatakan bahwa acara tersebut, yang akan menampilkan berbagai platform dan peralatan canggih, akan memungkinkan angkatan bersenjata Sri Lanka untuk mengenal berbagai kemampuan yang telah dikembangkan di India. “Kami yakin bahwa hal ini juga dapat menjadi solusi yang layak, terjangkau, dan modern bagi militer Sri Lanka,” tegasnya.

Sebelumnya, ia mengingatkan pertemuan tersebut mengenai “peradaban bersama, warisan bersama, dan hubungan budaya yang kuat” yang telah menciptakan “kehangatan dan kenyamanan alami dalam berhubungan satu sama lain.”

Jha juga mengatakan, sebagai tetangga dekat dan dekat, “kerja sama adalah satu-satunya pilihan” namun menambahkan bahwa kerja sama “tidak didorong oleh pilihan dan peluang semata.”

“Pendekatan kami terhadap Sri Lanka dipandu oleh kebijakan kami yang mengutamakan lingkungan dan visi SAGAR kami. Hal ini berarti kita berbagi dengan tetangga terdekat kita semua yang kita bisa berdasarkan kebutuhan dan aspirasi mereka. Hal ini juga berarti bahwa pendekatan kami tetap murah hati dan tidak bersifat timbal balik,” katanya.

SAGAR atau Keamanan dan Pertumbuhan untuk Semua di Kawasan adalah inisiatif utama pemerintah untuk membantu negara-negara tetangga di kawasan Samudera Hindia.

Dipimpin oleh Anurag Bajpai, Sekretaris Tambahan, Departemen Produksi Pertahanan, Kementerian Pertahanan India, delegasi besar dan sangat beragam dari industri pertahanan India, termasuk beberapa entitas Sektor Publik Pertahanan India yang terkemuka dan sejumlah besar pelaku industri dari sektor swasta, juga menghadiri seminar tersebut.