Startup pesawat hipersonik Hermeus meluncurkan pesawat Quarterhorse pada hari Kamis di pabriknya di Atlanta di mana perusahaan sedang mempersiapkan kendaraan untuk uji penerbangan pertamanya musim panas ini.
Pesawat tersebut, yang dijuluki Mk 1, adalah versi kedua dari Quarterhorse, sebuah platform uji kecepatan tinggi yang dikembangkan Hermeus secara berulang-ulang dengan tujuan untuk mendemonstrasikan penerbangan otonom, dapat digunakan kembali, dan hampir hipersonik pada tahun 2026. Kendaraan awal perusahaan, Mk 0, menyelesaikan kampanye uji coba di darat pada November lalu. Mk 1 akan menjadi yang pertama terbang.
Sasaran Hermeus adalah membuat satu kendaraan uji per tahun, dan CEO AJ Piplica mengatakan kepada C4ISRNET bahwa saat Mk 1 bersiap untuk penerbangan dalam beberapa bulan ke depan, menyempurnakan proses perusahaan untuk membuat dan menguji pesawat dengan cepat sama pentingnya dengan kemampuan yang akan dimilikinya. demonstrasikan dalam penerbangan.
“Itu adalah sesuatu yang sangat berbeda dengan pendekatan yang kami ambil dalam pengembangan pesawat – yang berulang-ulang dan benar-benar mendorong untuk memproduksi satu pesawat per tahun,” katanya dalam wawancara pada tanggal 28 Maret. “Saya pikir masalah khusus ini memerlukannya. Pesawat terbang berkecepatan tinggi dan mendorong batas-batas dari apa yang telah dilakukan sebelumnya benar-benar memerlukannya.”
Meskipun Quarterhorse dalam berbagai versinya berfungsi sebagai batu loncatan menuju tujuan perusahaan yang lebih besar dalam mengembangkan pesawat hipersonik – yang dapat mencapai kecepatan Mach 5 atau lebih tinggi – untuk pelanggan pertahanan dan komersial, Pentagon tertarik menggunakan pesawat tersebut untuk membantu pengujian pesawatnya sendiri. sistem.
Departemen Pertahanan tidak memiliki infrastruktur uji penerbangan untuk mendukung lebih dari 70 program pengembangan hipersonik yang dilakukan oleh dinas militer. Dalam beberapa tahun terakhir, departemen ini berupaya meningkatkan irama penerbangannya mendanai sistem komersial seperti Quarterhorse dan berkembang tempat uji terbang untuk material dan komponen tingkat lanjut.
Laboratorium Penelitian Angkatan Udara adalah investor awal di Quarterhorse, memberikan Hermeus kontrak $1.5 juta pada tahun 2020 dan $60 juta lagi pada tahun berikutnyaR. November lalu, Unit Inovasi Pertahanan memilih pesawat tersebut untuk program Kemampuan Pengujian Lintas Udara Hipersonik dan Irama Tinggi, atau HyCAT, yang bertujuan untuk meningkatkan kapasitas pengujian penerbangan DOD.
Hermeus telah merencanakan untuk menerbangkan Quarterhorse pada tahun 2023, tetapi keputusannya untuk membangun Mk 0 sebagai platform uji darat mendorong target tersebut menjadi tahun ini. Piplica mengatakan penundaan ini mengecewakan, namun mencatat bahwa menghabiskan lebih banyak waktu untuk menghilangkan teknologi dan proses di lapangan sudah mulai membuahkan hasil ketika perusahaan mengalihkan fokusnya ke penerbangan.
Setelah proses pembangunan selama 204 hari, Mk 1 sekarang akan menjalani pengujian darat di Atlanta sebelum dikirim ke Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California untuk pengujian tambahan, kata Piplica.
'Dorong amplopnya'
Tujuan dari penerbangan pertama, yang akan lepas landas dari Edwards, adalah untuk mendemonstrasikan lepas landas dan mendarat berkecepatan tinggi. Piplica menolak merinci target kecepatan dan ketinggian tertentu tetapi mengatakan Mk 1 dirancang untuk jangkauan penerbangan yang “sangat terbatas”. Setelah Quarterhorse mencapai tujuan tersebut, perusahaan akan melihat apakah mereka dapat melampaui batas tersebut.
“Kami akan berusaha semaksimal mungkin, mendapatkan data sebanyak yang kami bisa, dan tentu saja kami akan mengambil risiko teknis dalam melakukannya,” katanya. “Salah satu bagian penting dari pendekatan kami adalah mendorong pembelajaran sejauh mungkin sedini mungkin.”
Hermeus akan memberikan data penerbangan ke AFRL, DIU dan pelanggan lainnya. Tes ini juga akan menginformasikan Mk 2, yang akan terbang tahun depan dan mencapai kecepatan supersonik.
Perbedaan utama pada kendaraan tersebut adalah ia akan menampilkan sistem propulsi Chimera II Hermeus, yang mencakup mesin F100 Pratt & Whitney. Mesin itulah yang pada akhirnya akan terbang di pesawat hipersonik pertama Hermeus, Dark Horse.
“Kami akan menerbangkan mesin itu sekitar tiga tahun lebih awal dari rencana awal kami dalam peta jalan kami,” kata Piplica.
Mk 3 akan menyusul pada tahun 2026, dan Piplica memperkirakan pada jangka waktu itulah Quarterhorse akan mulai mendukung pengujian Departemen Pertahanan. Mengenai bagaimana atau kapan kendaraan masa depan dapat dimasukkan ke dalam armada pesawat DOD, Piplica menolak berspekulasi, meskipun ia membandingkan Mk 2 dengan pesawat otonom berskala F-16.
“Bagaimana hal ini mempengaruhi peta jalan kekuatan Angkatan Udara dan Pasukan Gabungan di masa depan?” dia berkata. “Bagi kami, ini adalah peta jalan yang harus kami lakukan. Penyelarasan itu, menurut saya, sangat kuat.”
Courtney Albon adalah ruang C4ISRNET dan reporter teknologi baru. Dia telah meliput militer AS sejak 2012, dengan fokus pada Angkatan Udara dan Angkatan Luar Angkasa. Dia telah melaporkan beberapa tantangan akuisisi, anggaran, dan kebijakan Departemen Pertahanan yang paling signifikan.
- Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
- PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
- PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
- PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
- PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
- Sumber: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/hypersonics/2024/03/28/hermeus-readies-quarterhorse-high-speed-test-aircraft-for-first-flight/
